“Vi er lidt gjort,” I&T Bestyrelsesformand og Administrerende direktør Randall Stephenson sagde i slutningen af 2018 af satellit-program.fem år efter at&t brugte 49 milliarder dollars på at købe DirecTV, fremtiden er overskyet for satellit-tv., Hurtige ændringer i forbrugernes adfærd, sammen med stigende konkurrence og ledelse fejltrin, har ført til en svimlende kunde frafald: I&T på onsdag rapporterede, at dets betalings-TV-forretning sidste år hemorrhaged 4.1 millioner abonnenter, herunder en anslået 2,9 millioner på sin største brand, DirecTV. I 2018 mistede satellit-tv-tjenesten 1, 2 millioner kunder.,
udvandringen kommer på et afgørende tidspunkt for Dallas-telefongiganten, som har været under stigende pres for at forbedre dens ydeevne og dreje til en digital fremtid. Driftsindtægter for virksomhedens underholdning gruppe — der indeholder sin high-speed internet service-og betalings-TV-mærker DirecTV, U-Vers og I&T TV Nu faldet næsten 10% til $746 millioner i fjerde kvartal sammenlignet med for et år siden.,
sidste efterår lammede en aktivistaktionær overtagelsen af El Segundo-baserede DirecTV og sagde, at aftalen producerede “skadelige resultater.”I 2018, kun tre år efter at&t erhvervet DirectTV, brugte det 85 milliarder dollars til at købe Time .arner Inc., der inkluderer HBO, CNN, TBS og filmarner Bros. film-og TV-studiet, hvilket øger sin indsats på underholdning sammen med sin centrale mobilkommunikationsvirksomhed.,
Men, som det løb, at holde op med Netflix og Disney, AT&T i stigende grad har behandlet satellit-business som noget af et levn, beslægtet med kanin øre antenner.
“de er ved en korsvej,” sagde Steve Nason, en senioranalytiker hos Dallas-området forskningsfirma Parks Associates. “Forbrugsvaner har ændret sig dramatisk, siden DirecTV blev grundlagt…. De træk, de tager, antyder, at de opretter et” gå ud af forretning “- tegn ” på DirecTV.,
Det har været et svimlende fald for et af Amerikas førende mærker.
da at& T overtog, er hundreder af arbejdstagere blevet skåret ned. Soft .areapplikationer og andre funktioner er blevet outsourcet til IBM og Accenture., Virksomheden har været ivrig efter at sælge mindre aktiver, inklusive dets regionale sportsnetværk, og har endda overvejet at opgive sin eksklusive aftale med NFL for den populære NFL Sunday Ticket, ifølge kyndige mennesker, der anmodede om anonymitet, fordi de ikke har tilladelse til at kommentere offentligt. NFL-pakken — et signatur DirecTV-tilbud i 25 år-er blevet en penge taber for at&t, i betragtning af de høje omkostninger ved sportsrettigheder.,
i Mellemtiden, I&T har skåret midler, der var blevet afsat til rekruttering af nye DirecTV abonnenter og bruges der penge i stedet for at udvikle nye platforme, ifølge analytikere., At&T planlægger at lancere to nye streamingtjenester, at&t TV og HBO ma., i de kommende måneder.
HBO Ma.er en $14.99-en-måned video-on-demand-tjeneste, fyldt med originale Sho .s og sådanne Wararnermedia hits som “venner.”At&T TV er et internetbaseret bundt af live TV-kanaler, der gør det muligt for seerne at tilpasse deres oplevelse ved hjælp af Google Assistant.
ændring er svært for mennesker.,
Sidste efterår, i et forsøg på at forbedre resultaterne, I&T overdraget sin bredbånd og video virksomhed til satellit-TV veteran Rasesh Patel, en af de få højt niveau holdovers fra DirecTV. Han blev DirecTVs tredje leder siden overtagelsen. John Stankey, nu på&T ‘ s Chief operating officer, drev virksomheden i to år efter overtagelsen.,
Patel afviste forslaget om, at DirecTV er ved at dø, og bemærkede, at NFL søndag billet forbliver “et værdifuldt forhold.”
“DirecTV er meget vigtigt for vores virksomhed,” sagde Patel i et intervie.i denne uge. “Vi leverer en vigtig service til millioner af forbrugerhuse, og det er vigtigt, at vi leverer en service af høj kvalitet.”
men han erkendte på&T skal også tjene yngre seere, der foretrækker at streame TV.
“Vi er nødt til at udvikle os, når teknologi og forbrugsvaner udvikler sig,” sagde han.,
DirecTV var en opfindelse af Hughes Aircraft Co., som blev grundlagt af e .centrisk aviator Ho .ard Hughes i 1932. Efter Den Kolde Krig, virksomheden, derefter ejet af General Motors, havde brug for at diversificere, så det dannede et team af ingeniører i El Segundo for at tilpasse Hughes’ satellitteknologi til forbrugerbrug.
tjenesten blev lanceret i 1994 og tiltrak kunder i landdistrikter, der manglede kabel-tv-dækning. Inden for et årti havde DirecTV 13 millioner kunder., Dens banebrydende NFL Sunday Ticket-pakke viste sig at være et stort hit med sportsbarer og die-hard fodboldfans.
Satellittransmissioner manglede imidlertid funktionaliteten af kabel-tv. Med satellit-tv stråles radiobølger fra satellitter og modtages af retter på folks tag: en envejs transmission. Kabel-tv leveres derimod gennem fiberoptiske ledninger, der muliggør tovejs transmissioner, hvilket er blevet stadig vigtigere i de senere år, når forbrugerne omfavner video-on-demand.,
DirecTV ledere i 2013 roligt forberedt på et salg.
“Der var et snert af forældelse i luften,” sagde veteran analytiker Craig Moffett. “Ligesom” The Jetsons”, at få tv fra en satellit syntes sød men arkaisk. Stadig var DirecTV et af de mest respekterede mærker i Amerika.,”
AT&T blev identificeret som en sandsynlig køber. Og telefonselskabet, der allerede tilbød TV-abonnementer under sit U-vers-mærke, sprang ved at købe det meget større DirecTV. At være landets største TV-udbyder ville give det gearing til at forhandle lavere programmeringsomkostninger. At&t regnede også med, at det kunne tjene penge ved at samle sine tjenester.,
Stephenson, i 2014, sagde erhverve DirecTV var “alt om” at give kunderne “valg for stor videounderholdning integreret med mobil og high-speed internet service.”
men ved&T var også sulten efter kontanter til at finansiere opgraderinger til sine internetlinjer og betale heftigt udbytte til aktionærerne. DirecTV har genereret $22 milliarder i cash flow, da 2015, i henhold til AT&T.
Der var en snert af forældelse i luften.,
“DirecTV er en meget kontant-positiv virksomhed, og som har hjulpet os med at investere i fiber og udvikle de fremtidige ydelser, herunder HBO Max og VED&T TV,” Patel sagde.
problemet har været det stejle fald i kunderne.
“de vidste, at det var en faldende forretning,” sagde Moffett. “Men overraskelsen har kun været det betagende tempo, hvor det er unraveled.,”
faktisk accelererede ledningsskæringen hurtigere, end mange TV-ledere forventede. Men Moffett og mere end et halvt dusin nuværende og tidligere DirecTV-medarbejdere, der talte med Los Angeles Times, sagde nogle af at&t ‘ s handlinger bidrog til nedgangen.
Straks efter overtagelsen, for eksempel I&T begyndte at lave nedskæringer i DirecTV ‘ s højt besungne kundeservice operation, som løb centre i Idaho, Oklahoma og Alabama. At& t foldede gruppen ind i sin afdeling “shared services”., Offshore callcentre i Filippinerne og Indien også fik til opgave at diagnosticere satellit-tv spørgsmål og fielding spørgsmål om andre på&T produkter.
AT& T har forsvaret flytningen, siger centralisering er en effektiv måde at understøtte sin overflod af produkter.
men ejerskiftet førte også til et kultursammenstød.
“, Når det blev DirecTV, hvis du havde en god idé, kan du køre det gennem kanalerne,”sagde en tidligere direktør, der ikke var autoriseret til at kommentere og anmodet om anonymitet. “Men med at&T forventede de, at du ville blive på dit sted.”
hyppige omorganiseringer har efterladt arbejderne på kant.,
“de behandler folk som om de er wididgets, der kan erstattes,” sagde den tidligere direktør og bemærkede, at virksomheden kalder afskedigede arbejdstagere “surplussed.”
efter at& t overtog, næsten alle DirecTVs ledere på højt niveau tilbage med generøse opkøb. “En masse visdom gik ud af døren,” sagde Moffett.
vrede dukkede op i November 2016, da medarbejderne blev forskrækket over at finde en hulking skulptur, der stikker ud af gårdstenene på El Segundo campus., Bygget ud af hundredvis af kasserede kabel-tv set-top bokse, statuen dannede ordet “nu.”At&t ønskede at fejre lanceringen af sin første streamingtjeneste, kaldet DirecTV no.. Men nogle fortolkede budskabet om, at deres arbejde blev betragtet som irrelevant.
“det var en komplet klap i ansigtet,” sagde en anden tidligere manager, der afviste at blive navngivet af frygt for repressalier.,
På den tid, I hvert&T var travlt med at fange op til Fad ‘ s Slynge-TV og slå Hulu og YouTube i markedet med en billig internet-leveret bundt af live-TV-kanaler. Men ved&t ‘ s løsning blev forkert.
på kun $35 om måneden forstyrrede prisen på DirecTV no. – tjenesten eksisterende satellit-tv-kunder, der betalte godt over $100 om måneden for de samme kanaler., Hertil kommer, at&t undervurderet indledende efterspørgsel, ifølge en tidligere direktør, der arbejdede på lanceringen.
det lykkedes ikke at stille nok computerservere til rådighed til at håndtere alle streams, så abonnenter blev pludselig logget af, mens de så TV. Mangel på kundeservicerepræsentanter bidrog til lange ventetider på telefonen og kundeklager. Elliott Management Corp., aktivistaktionæren, sagde, at tjenesten blev ” dårligt udført med forsinkelser, tekniske uheld, svag kundeservice og brugervenlighedsproblemer.,”
Patel forsvarede hasten til markedet og sagde, at virksomheden indsamlede værdifuld indsigt for at forbedre sine tjenester.
“det var vigtigt for os at have et produkt på markedet,” sagde Patel.
det grundlæggende problem var, at DirecTV nu accelererede nedgangen i den lukrative betalings-TV-forretning, sagde analytikere. Forbrugerne var ikke forpligtet til at underskrive kontrakter. Og abonnementet på $ 35 om måneden kunne ikke dække omkostningerne.,
“det var en pris, som hverken de eller nogen anden kunne tjene penge,” sagde Moffett.
at&t hiked sin sats Til $40 i 2018 og boostet det igen sidste år. Men med hver prisstigning, flere kunder bailed. Sidste år, på&t mistede 674.000 abonnenter på den service, den nu kalder på&T TV no.. Det har 926,000 nu kunder, ned fra et højdepunkt på 1.8 millioner.,
tidligt på&t tilbød også stærkt nedsatte priser til nye satellit — tv-kunder, hvilket øgede DirecTVs totaler-i et par år. De fleste af disse forbrugere flygtede imidlertid, da deres introduktionsrater udløb, og de oplevede “bill shock”, ifølge Colby Synesael, telekommunikationsanalytiker hos Co .en & Co.
DirecTV, satellittjenesten, har nu anslået 16, 3 millioner kunder.,
at&t tilskriver meget af dets abonnenttab til flyvningen af disse ustabile abonnenter. Det fortalte investorer, at DirecTVs tungeste tab opstod sidste år, da salgsfremmende satser udløb, og det har opnået gevinster i kundefastholdelse. “mine prioriteter er at sikre, at vi leverer en fantastisk service til vores loyale kundebase, og at vi udvikler vores produkter og tjenester,” sagde Patel.,
Elliott Management ‘ s sønderlemmende brev til PÅ&T i September spørgsmålstegn ved, om de rigtige ledere var i afgift. De to sider nåede efterfølgende en våbenhvile på en strategisk plan, og Stephenson, administrerende direktør, sagde, at han ville blive igennem i år.
Elliott foreslog oprindeligt at sælge DirecTV.
men der er ingen åbenlyse købere ud over rival Dish Net .ork, siger analytikere. Og dem tæt på at&T siger, at føderale antitrustregler ville komplicere eller muligvis forhindre en sådan kombination.,
nøglen, sagde Synesael, er til at& t for at styre overgangen til sine kommende internetvideotjenester, som virksomheden planlægger at tilbyde som et bundt. For nu, sagde han, er der stadig overskud, der skal plukkes fra DirecTV.
“produktet er i høsttilstand,” sagde Synesael. “Det vil fortsætte med at falde og ved&T TV og HBO Ma.vil være deres primære køretøjer til vækst fremad.”
For Patel er det en slags hjemkomst at vende tilbage til DirecTV., Den elektrisk ingeniør, der tog sin MBA fra UCLA, sluttede DirecTV i 2001 og hjalp med at opbygge sin sterling kundeservice division, og derefter tilbragte flere år i salg og kunde operationer på&T mobiltelefon side.
Baseret i Dallas, Patel gør hyppige besøg i El Segundo, hvor en del af hans nye hold er baseret på.
“efter at have været i virksomheden i lang tid, har jeg en unik affinitet og indsigt,” sagde Patel. Han erkendte forstyrrelsen efter fusionen og sagde, at det kan være vanskeligt for nogle mennesker at tilpasse sig.,
“ændring er svært for folk,” sagde han.