de store søer — Superior, Michigan, Huron, Erie og Ontario — og deres forbindelseskanaler udgør det største fersk overfladevandssystem på jorden. De dækker mere end 94,000 kvadrat miles og hold en anslået 6 billioner liter vand – omkring en femtedel af verdens fersk overfladevand levering og ni tiendedele af den AMERIKANSKE levering.
systemet er uvurderligt som kilde til drikkevand for mere end 48 millioner mennesker i USA og Canada. Søerne direkte generere mere end 1.,5 millioner job og $ 60 milliarder i løn årligt. De er også hjemsted for mere end 3.500 plante-og dyrearter, hvoraf nogle ikke findes andre steder på jorden.
søerne giver rygraden for en $6 billioner regional økonomi, der ville være en af de største i verden, hvis den stod alene som et land. Rekreation på de store søer-herunder verdensberømte sejlsport, jagt og fiskerimuligheder – generere mere end $52 milliarder årligt for regionen.
de store søer former vores region og vores livsstil., Sunde søer er afgørende for vores økonomi og vores kultur, miljøet, men de kræver konstant pleje. Siden 1955 har De Store Søers Kommission arbejdet sammen med sine medlemsstater og provinser for at behandle spørgsmål af fælles bekymring, udvikle fælles løsninger og kollektivt fremme en dagsorden for at beskytte og forbedre regionens økonomiske velstand og miljøsundhed.