opvækst og uddannelse
Klee ‘ s mor, født Ida Maria Frick af Basel, og hans tysk-fødte far, Hans Klee, var begge uddannede som musikere. Ved Sch .ei .isk lov, Paul Klee havde sin fars nationalitet; sent i livet ansøgte han om Sch .ei .isk statsborgerskab, men døde få dage før det blev tildelt. En begavet violinist betragtede han kort musik som en karriere, og mellem 1903 og 1906 spillede han lejlighedsvis i Bern symphony orchestra. Klee blev uddannet i den klassiske Litteræreskule (en litterær gymnasium) i Bern., Som ungdom skrev han poesi og prøvede endda sin hånd på at skrive skuespil. De dagbøger han holdt fra 1897 til 1918 er værdifulde dokumenter rige med detaljerede beretninger om hans erfaringer og hans bemærkninger om kunst og litteratur.som dreng lavede Klee delikate landskabstegninger, hvor han og hans forældre så løftet om en karriere, og han fyldte sine skolebøger med tegneserier. Efter eksamen fra den Litteræreskule i 1898 rejste han til M .nchen, som dengang var Tysklands kunstneriske hovedstad, og indskrev sig i Heinrich Knirrs private kunstskole., I 1899 blev han optaget på M .nchen-Akademiet, som derefter var under ledelse af Fran.von Stuck, m .nchens førende maler. Stuck var en ret streng akademisk maler af allegoriske billeder, men hans vægt på fantasi viste sig uvurderlig for den unge Klee.
Klee afsluttede sin kunstneriske uddannelse med et seks måneders besøg i Italien, før han vendte tilbage til Bern. Skønheden i kunsten i det gamle Rom og renæssancen førte ham til at sætte spørgsmålstegn ved de imitative stilarter af hans lærere og hans egen tidligere arbejde., At give udluftning til hans generelt sardoniske holdning til mennesker og institutioner, Klee faldt tilbage på sit ubestridte talent for karikatur, hvilket gør det til en af hjørnestenene i hans kunst. Hans første, vigtige værker, en række raderinger, Opfindelser, der gennemføres i 1903-05 efter sin hjemkomst fra Italien, og trukket i en stram teknik inspireret af Renaissance udskriver, er grotesk allegorier af sociale fordring, kunstnerisk triumf og fiasko, og arten og farer af kvinde.
i 1906 giftede Klee sig med Lily Stumpf, en pianist, som han havde mødt, mens han var kunststuderende, og det år bosatte han sig i m .nchen for at forfølge sin karriere. Hans offentlige debut det år—en udstilling af opfindelser i Frankfurt am Main og M .nchen-blev stort set ignoreret. Han forsøgte at tjene til livets ophold ved at skrive anmeldelser af kunstudstillinger og koncerter, undervise i livstegningskurser og give illustrationer til tidsskrifter og bøger. Han havde en lille succes som illustratør: tegningerne han gjorde i 1911-12 for Voltaires satiriske roman Candide., Blandt hans mest udførte tidlige værker, disse tegninger forsøger at fange humor og universalitet af Voltaires satire ved at reducere karakterer, indstillinger, og detaljer til komiske flurries af linjer. Som for klees karikaturer, blev de afvist som alt for idiosynkratisk, og i mange år Klee ‘ s lille familie—øget til tre i 1907 ved fødslen af deres eneste barn, Felix—var understøttes i høj grad af, at Lily er klaverundervisning.
i løbet af de næste mange år begyndte Klee at adressere sin relative uvidenhed om moderne fransk kunst., I 1905 besøgte han Paris, hvor han tog særlig notits af Impressionisterne, og mellem 1906 og 1909 blev han successivt bekendtskab med arbejdet i Post-Impressionister, Vincent van Gogh og Paul Cézanne og af den Belgiske kunstner James Ensor. Han begyndte også at udforske de ekspressive muligheder for børns tegninger. Disse forskellige påvirkninger gav hans arbejde en ytringsfrihed og en vilje til stil, der svarede til få andre kunstnere på den tid.,
Klee fanget op med avant-garde i 1911, da han kom ind i kredsen af Der Blaue Reiter, et kunstnernes organisation, der blev grundlagt i München, er, at år af den russiske maler Wassily Kandinsky og den tyske maler Franz Marc. Kandinsky var i færd med at formulere sin indflydelsesrige teori om abstrakt kunst som åndelige udtryk, og mens Klee kun havde en begrænset tolerance for sin mystik, den russiske kunstner, sammen med Marc, viste ham, hvor langt abstraktion og en visionær tilgang til indhold, der kunne være taget., Klee kom også til at kende en bred vifte af fransk kubistisk maleri fra Der Blaue Reiter udstillinger af 1911-12 og fra et besøg, han gjorde i Paris i April 1912. Han var især imponeret over den franske kunstner Robert Delaunays orfiske Kubisme.
Klee ‘ s egen vedtagelse af Kubisternes abstraherede geometriske stil ses i en række tegninger, han lavede i 1912-13, der spænder fra komiske billeder af lyst og kaos til symbolske repræsentationer af skæbne., De er ikke så komplekse som kubistiske kompositioner-det ville komme senere, efter at Klee havde assimileret sin nye opdagelse-men i stedet ligner, og blev stort set inspireret af, de enkle mønstre i Børnetegninger. Klee sluttede kubisme til børns kunst, fordi begge, han troede, returnerede kunst til dens grundlæggende elementer: børns kunst ved dens direkte og naive gengivelser, og kubisme ved dens tidløse geometri., Sammen med klees smag for karikatur, disse elementer resulterer i en karakteristisk union for farceagtigt og det sublime, to tilsyneladende modstridende egenskaber holdes i suspension af Klee ‘ s strenge kompositioner og senere af skønheden i sin farve. Fra Kubisme Klee også afledt af den hyppige brug af bogstaver og andre tegn i hans værker: i Kubisme disse er normalt enkle indikatorer for de objekter, der er repræsenteret, men med Klee de bliver objekter i deres egen ret, der præger hans scener med varsler og gådefuld betydning.