The Northern Raccoon
The northern raccoon (Procyon lotor) er et af de mest almindelige pattedyr i USA. Vaskebjørnen er berømt for den sorte pels omkring øjnene, der ligner en banditmaske og for sin lange buskede hale med mørke ringe.
vaskebjørn slægtninge
den nordlige vaskebjørn tilhører en stor gruppe af beslægtede pattedyr kendt som Procyonidae familien., Andre dyr i denne familie er coati og ringtail (begge lever i det sydvestlige USA og Mellemamerika) og krabbe-spise vaskebjørn og kinkajou (i Central-og Sydamerika). Den røde eller mindre panda er også tæt knyttet til vaskebjørnen. Den berømte gigantiske panda er imidlertid mere relateret til bjørne.
hvor vaskebjørne lever
vaskebjørne lever i hele Nordamerika, fra Canada til Me .ico og til Mellemamerika. De findes i mange naturlige levesteder, herunder skove, vådområder og klipper. De findes også ofte i landdistrikter og forstæder., Uanset hvor der er vand, er der sandsynligvis nogle Vaskebjørne i nærheden.
vaskebjørnens krop
længden af vaskebjørnens krop, inklusive halen, varierer fra omkring 24 Til 42 tommer. En vaskebjørn vejer typisk mellem 8 og 20 pund, hvor mænd er tungere end kvinder. Nogle mænd kan veje mere end 40 pund.
vaskebjørnens pels, som er lang og selvfølgelig, er for det meste grå, farvet med nogle gule og brune. Dens buskede hale har normalt mellem fem og syv ringe.vaskebjørne har små hænder på deres forben, der næsten ligner hænderne på mennesker., En vaskebjørns hånd har fem lange, fleksible fingre til at hjælpe dyret med at håndtere mad og stærke, skarpe kløer for at hjælpe det med at klatre i træer. Aftryk af disse små hænder i sneen eller mudderet gør vaskebjørn spor let at identificere.
fødderne af en vaskebjørn er flade (plantigrade), med både hælen og tæerne rører jorden. Det er den samme slags fødder, som bjørne og mennesker har. Fødderne af hunde og katte har derimod hæle, der ligger højt over jorden (digitigrade), hvilket betyder, at disse dyr faktisk går på tæerne.,
mad
vaskebjørnen spiser næsten alt, hvad den kan passe i munden: insekter, orme, krebs, fisk, frøer, mus, fugleæg, frø, nødder, agern, frugt—endda bortskaffede genstande i skrald og døde dyr. Dyr, der har sådan en meget varieret kost siges at være altædende. vaskebjørne—især dem i fangenskab-ser ofte ud til at vaske deres mad ved at dunke den i vand, før de spiser den. Men fordi de dunk mad, der er helt ren lige så ofte som de dunk beskidt mad, er vaskebjørne sandsynligvis ikke rigtig forsøger at vaske deres mad, når de lægger det i vand., I stedet, ifølge forskere, fangenskab vaskebjørne dyppe deres mad i vand kan simpelthen efterligne den måde, de normalt ville trække krebs, fisk, og anden mad fra vandet i naturen.de fleste voksne vaskebjørne Bor alene, selvom de undertiden mødes i grupper (hovedsageligt ved en kilde til rigelig mad). Vaskebjørne er mest aktive om natten, når de jager og foder til mad. I løbet af dagen har de en tendens til at blive i deres huler, som kan være i hule bjælker eller træer, underjordiske huler (forladt af ræve, skunks eller andre gravende dyr), gamle muskrathytter, lader eller lofter., vaskebjørne, der bor i kolde områder, såsom det nordlige USA, spiser ekstra mad i løbet af efteråret for at opbevare fedt til vinteren. Om vinteren bliver de mindre aktive, sover ofte i uger ad gangen og lever af deres fedtreserver. Vaskebjørne er dog ikke ægte dvale. Hos dyr, der er ægte dvaletilstand, såsom flagermus og malede egern, er der store dråber i hjerterytme og kropstemperatur, og dyrene forbliver inaktive det meste af vinteren., I vaskebjørne forbliver derimod puls og kropstemperatur relativt høj, så de kan vågne op på varmere vinterdage og søge efter mere mad.
reproduktion
vaskebjørne parrer sig normalt sidst på vinteren mellem januar og marts. Ni uger efter parring, normalt i April eller maj, fødes de unge. En kvindelig vaskebjørn kan have fra en til otte (typisk tre eller fire) unger (også kaldet kits). En baby vaskebjørn har ikke en maske, før den er omkring to uger gammel.
moderbjørnen fodrer og plejer sine unger i hulen, indtil de er 8 til 10 uger gamle., Ungerne begynder derefter at forlade hulen og følge deres mor rundt under hendes søgninger efter mad. På denne måde lærer de at finde mad til sig selv.
engang i efteråret, når ungerne er omkring seks måneder gamle, går de ud på egen hånd og finder deres egne huler. Nogle unge vaskebjørne kan rejse mere end 100 miles fra hvor de blev født. Vaskebjørne kan parre sig, når de er et år gamle.
levetid
Vaskebjørne i fangenskab kan leve 15 år eller længere., I naturen lever vaskebjørne imidlertid typisk mindre end fem år, der falder bytte for ekstremt vejr, sygdom (såsom rabies og hundesyge), naturlige fjender (såsom coyoter og ræve) og møder med mennesker (såsom jægere og chauffører af biler).
intelligens
vaskebjørne er legende, opmærksomme og intelligente dyr. I laboratorieforsøg, de gør næsten lige så godt som aber ved at finde ud af, hvordan man åbner madbeholdere lavet med komplekse låse og andre fastgørelsesdele. Når de lærer at udføre en opgave, husker de det.,
i naturen kan vaskebjørne let finde ud af, hvordan man bruger ukendt mad (såsom hvordan man åbner meloner og endda hvordan man dræber får), når deres normale fødevareforsyning bliver svært at finde. Vilde vaskebjørne er også gode til at opdage måder at flygte fra jægere. Vaskebjørns naturlige aggressivitet giver dem undertiden mulighed for at skære og skære sig gennem pakker med jagthunde.
rigtige overlevende
vaskebjørne er blevet fanget og jaget siden før ankomsten af europæiske kolonister i Nordamerika., Under den grænse dage Davy Crockett og Daniel Boone i begyndelsen af 1800-tallet, den “coonskin cap,” lavet af vaskebjørn pels, var populære hovedbeklædning. I dag er vaskebjørne stadig fanget og opdrættet til pelsmarkedet. Vaskebjørne er også almindeligt dræbt af biler som dyrene forsøger at krydse travle veje.
På trods af århundreder med at blive fanget, jaget og løbet over, forbliver vaskebjørne almindelige dyr i hele USA. Hovedårsagen til dette er, at vaskebjørne er meget tilpasningsdygtige dyr, der er i stand til at tilpasse sig og trives under skiftende forhold., De gør sig selv hjemme, hvad enten det er i en skov eller by, og de finder mad overalt, hvad enten det er i en uberørt strøm eller skraldespand. Kort sagt, de er rigtige overlevende!
artikel skrevet af: Alfred J. Smuskie .ic.
hovedkilder anvendt i forskning:
- Worldorld Book Online: Raccoon article, 2008.
- David Burnie, Don E. Wilsonilson, redaktører. Smithsonian Institution Animal. Dorling Kindersley Forlag, 2001.
- Joseph A. Chapman, George A. Feldhamer, redaktører. Vilde pattedyr i Nordamerika. Johns Hopkins University Press, 1982.
- H.illiam H., Burt, Richard P. Grossenheider. En Markguide til pattedyrene. Houghton Mifflin Company, 1976.
- Robert Snedigar. Vores små indfødte dyr: deres vaner og pleje. Dover Publications, 1963.