Saudi-Arabien vil droppe sin strenge dresscode for udenlandske kvinder, da den for første gang søger at lokke feriegæster og de udgifter, der kan hjælpe med at udvikle rigets Økonomi væk fra dens afhængighed af olie.,
de Udenlandske kvinder vil ikke have at bære en abaya, den flyder kappe, der er blevet obligatorisk påklædning i årtier, selv om de vil blive bedt om at bære “beskedne tøj,” sagde Ahmed Al-Khateeb, formand for Saudi-Kommissionen for Turisme og Nationale Arv og en central rådgiver for kronprins Mohammed bin Salman.
På lørdag, vil regeringen åbne programmer for online turist visa for borgere i 49 lande, mens andre kan anvendes på ambassader og konsulater i udlandet, Al-Khateeb fortalte Bloomberg TV i Riyadh.,
Saudi-Arabien har længe været et af de sværeste lande i verden at besøge, og udsteder kun Visa til forretningsrejser, religiøs pilgrimsrejse eller familiesammenkomster. Men i 2016-da olieprisruten ødelagde rigets Økonomi-lovede regeringen at udvikle turisme som en del af prins Mohammeds økonomiske transformationsplan. Tjenestemænd siger, at det er en lovende ikke-oliesektor, der kan hjælpe med at trække saudiske turistdollar hjem og bringe en ny form for udenlandske udgifter.,
“Vi opfordrer den private sektor og investor til at komme og udforske den enorme mængde muligheder,” sagde Al-Khateeb og detaljerede planer om at udvide lufthavnskapaciteten, tilføje hundreder af tusinder af hotelværelser og udvikle restaurant-og livsstilstilbud.
alligevel betyder åbning for udenlandske turister også at åbne for deres fremmede måder — et stort skift for et land, hvor en stiv fortolkning af Islam længe styrede alle aspekter af livet fra kønsblanding til øjenbrynsplukning.,kongeriget har allerede kæmpet med en række sociale ændringer i de sidste par år, og nogle saudier er begejstrede for transformationen. Men andre forbliver dybt konservative, og synet af udenlandske turister, der strejfer rundt i Riyadhs gader uden abayas, vil være kontroversielt.
“disse turister vil forgifte vores samfund ved at indføre deres ikke-islamiske skikke,” sagde Manal, en 35-årig Riyadh-beboer, der bad om, at hendes efternavn blev tilbageholdt, så hun kunne tale frit. “Vi vil blive udsat for synd.,”
det er også uklart, hvor langt kongeriget er villig til at bøje regler om alkohol og ugifte par, der opholder sig sammen-begge forbudte-der kunne være afskrækkende for potentielle besøgende. Nogle hoteller har fået at vide, at de ikke skal spørge om gæsternes ægteskabelige status.
masser af saudier er begejstrede for de nye muligheder turisme vil bringe.
“Jeg kan forestille mig, hvor mange jobmuligheder der vil være i turistsektoren såvel som mad og detailhandel,” sagde njoud Fahad, en 28-årig rejseblogger., “Samfundet vil blive beriget af al den mangfoldighed af mennesker, der kommer ind fra hele verden med deres kultur og sprog.”
Al-Khateeb sagde, at regeringen er rettet mod 64 millioner besøg inden 2022 og 100 millioner om året inden 2030-op fra 40 millioner i dag-selvom det inkluderer både indenlandske og udenlandske turister.
det er usandsynligt, at horder af vestlige feriegæster strømmer til et land, hvor bikinier er tabu, og folk brygger vin ulovligt derhjemme.,
Saudi-Arabien ‘ s omdømme i udlandet har også taget et hit, da mordet på kritiker Jamal Khashoggi på det britiske konsulat i Istanbul for et år siden, som udløste international skandale, og anholdelsen af fremtrædende forkæmpere for kvinders rettigheder beskyldte myndighederne for at underminere statens sikkerhed.
regeringen står også over for fordømmelse for sin militære kampagne i Yemen, som har bidraget til verdens værste humanitære krise., Yemens Houthi-oprørere sender ofte ballistiske missiler over grænsen og har såret og dræbt mennesker under angreb på lufthavnen i den sydlige saudiske by Abha, et populært turistmål. Den nylige eskalering af spændinger med Iran efter et angreb på de vigtigste saudiske olieinstallationer kunne også afskrække besøgende.
de nye Visa kunne imidlertid tiltrække mere eventyrlystne rejsende, især dem, der ønsker at besøge uberørte øer, se lidt kendte historiske steder eller udforske en ofte misforstået kultur.,Tourael Alkaled, 34, sagde, at han ofte får forespørgsler fra udlændinge om de fotos, han poster på Instagram, der viser de uberørte strande og bjergrige terræn i hans nordlige region Tabuk.
“folk kommer til mig for at spørge, Hvor er dette sted, vi ville elske at besøge,” sagde han. “Lanceringen af turistvisum vil skabe forskellige arbejdsmuligheder og mere forretning.”
Al-Khateeb sagde, at han mener, at saudier vil omfavne tilstrømningen af turister.,
“Vi har hundreder af tusinder af saudiske studerende, der studerede udenfor og kom tilbage, og vi glæder os over forskellige kulturer, forskellige religioner,” sagde han. “Vi er en meget imødekommende nation.”
han påpegede, at landet allerede har gennemgået massive ændringer i de sidste par år, herunder en ende på et forbud mod kvindekørsel og introduktion af biografer og koncerter med blandet køn.
“Hvis du er uenig i noget, har du ret til ikke at gå efter det eller ikke at besøge,” sagde Al-Khateeb. “I dag er de fleste af ændringerne bag os.,”
spurgte, om saudiske kvinder får lov til at gå ud uden abayas, afviste han at kommentere. “Indtil nu diskuterer vi ikke dette, fordi det aldrig har været et problem,” sagde han. “Det er en del af vores kultur.”
mens abayas vil være valgfri for udenlandske besøgende og beboere, vil de være underlagt regler, der kræver beskeden kjole, tilføjede han.
Bedt om potentielt modstridende afgørelser fra religiøse præster, der i mange år haft en stor indflydelse på regeringens politik, sagde han: “dress code vil blive offentliggjort af regeringen, og regeringen er den højeste myndighed.,”
“hvad turisterne kan se her i Saudi-Arabien og udforske er kulturen – den stærke og store kultur, vi har,” sagde Al-Khateeb. “Vi forbliver autentiske.”
Med hjælp fra Donna Abu-Nasr.