Svage vekselvirkning, også kaldet svage kraft eller svage kernekraft, som er en grundlæggende kraft af naturen, der ligger til grund for, at visse former for radioaktivitet, regulerer henfald af ustabile subatomare partikler, såsom mesons, og indleder nuklear fusion reaktion, der brændstoffer Solen. Den svage interaktion virker på venstrehåndede fermioner-dvs. elementære partikler med halv heltalsværdier af indre vinkelmoment eller spin-og højrehåndede antifermioner., Partikler interagerer gennem den svage interaktion ved at udveksle kraftbærerpartikler kendt som particles-og particles-partiklerne. Disse partikler er tunge, med masser cirka 100 gange tungere end en proton, og det er deres tyngde, der definerer meget kort rækkevidde, arten af den svage vekselvirkning, og det gør den svage vekselvirkning synes svag i den lave energi i forbindelse med radioaktivitet.,
effektiviteten af den svage interaktion er begrænset til en afstand på 10-17 meter, ca.1 procent af diameteren af en typisk atomkerne., I radioaktive henfald styrken af den svage interaktion er omkring 100.000 gange mindre end styrken af den elektromagnetiske kraft. Imidlertid, det er nu kendt, at den svage interaktion i sig selv har den samme styrke som den elektromagnetiske kraft, og disse to tilsyneladende forskellige kræfter antages at være forskellige manifestationer af en samlet elektroeaeak-kraft.
de fleste subatomære partikler er ustabile og henfalder ved den svage interaktion, selvom de ikke kan henfalde af den elektromagnetiske kraft eller den stærke kraft., Levetiden for partikler, der forfalder via den svage interaktion, varierer fra så lidt som 10-13 sekunder til 896 sekunder, den gennemsnitlige levetid for den frie neutron. Neutroner bundet i atomkerner kan være stabile, som de er, når de forekommer i de velkendte kemiske elementer, men de kan også give anledning gennem svage henfald til den type radioaktivitet, der kaldes beta-henfald. I dette tilfælde kan kernernes levetid variere fra tusindedel af et sekund til millioner af år., Selvom lavenergi-svage interaktioner er svage, forekommer de ofte i hjertet af Solen og andre stjerner, hvor både temperaturen og tætheden af stof er høj. I nuklear fusion proces, der er kilden til stjernernes energiproduktion, to protoner interagere via den svage vekselvirkning til at danne en deuterium-kerne, som reagerer yderligere for at generere helium med samtidig frigivelse af store mængder energi.,
egenskaberne ved den svage interaktion, herunder dens relative styrke og effektive rækkevidde og arten af kraftbærerpartiklerne, opsummeres i standardmodellen for partikelfysik.