Der Quetzal gehört zur Familie der Trogone und ist der Nationalvogel Guatemalas. Es befindet sich sowohl auf der Flagge und dem Wappen des Landes als auch in der Landeswährung.
Der Quetzal repräsentiert nicht nur Freiheit in der traditionellen Maya-Kultur (als Spezies reagieren sie nicht gut auf Gefangenschaft), sondern Quetzals sind auch einer der spirituellen Führer oder Nahual der Maya.,
Etwas genauer gesagt handelt es sich bei dem fraglichen Vogel tatsächlich um den prachtvollen Quetzal (Pharomachrus mocinno – eine von fünf Vogelarten), der, wie der Name schon sagt, für sein buntes Gefieder hoch angesehen ist.
Das Hauptunterscheidungsmerkmal des Vogels ist seine lange Schwanzfeder, die die Körpergröße des Vogels leicht übersteigt. In Bezug auf die Färbung ist das Quetzal überwiegend grün mit einer roten Brust.
Der Quetzal kommt nur in Teilen Mexikos und Mittelamerikas vor und selbst dann nur in abgelegenen Gebieten von Hochlandwolkenwäldern wie dem Hochland Guatemalas.,
Da Quetzals normalerweise in über 200 Fuß Höhe nisten und überwiegend, gut, grün sind, sind sie nicht immer die einfachsten Vögel, die man in einem Wald sehen kann. Aufgrund von Habitatverlusten werden sie auch auf der Roten Liste der IUCN als nahezu bedroht eingestuft.
Für den ungezwungenen Vogelbeobachter ist das Naturschutzgebiet Biotopo Mario Dary Rivera wahrscheinlich der beste Ort, um ein Quetzal zu entdecken, das oft einfach als Biotopo del Quetzal bezeichnet wird. Dieses Naturschutzgebiet liegt ungefähr auf halbem Weg zwischen Coban & Guatemala-Stadt und umfasst etwa 1000 Hektar.,
Auch wenn Sie kein Quetzal entdecken, gibt es viele andere Flora und Fauna zu genießen und schöne Wanderwege, um die kühle Bergluft zu genießen.
Die Abgeschiedenheit des Reservats macht es etwas unpraktisch, es auf einem Tagesausflug zu besuchen, aber es kann leicht in eine Reiseroute aufgenommen werden, die Guatemalas weniger befahrene Straßen umfasst.