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Im Vergleich zu Brillen sind Kontaktlinsen eine relativ moderne Erfindung. Gläser wurden vor über 700 Jahren in Italien hergestellt, und Fälle von Edelsteinen, die zur Vergrößerung verwendet wurden, wurden bereits im 1.Jahrhundert aufgezeichnet. Im Gegensatz dazu existieren Kontaktlinsen, die nur die Hornhaut bedecken, seit etwas mehr als 60 Jahren. Aber das Konzept der Kontakte hat seine eigene lange Geschichte.,
1508-Codex des Auges
Die Geschichte der Kontaktlinse beginnt mit einem der berühmtesten Erfinder aller Zeiten. 1508 schrieb Leonardo da Vinci den „Codex des Auges“. In seinem Manuskript betrachtete Leonardo die Möglichkeit, dass das Eintauchen des Kopfes in eine Glasschale mit Wasser bestimmte Sehstörungen korrigieren könnte!
Bemerkenswerterweise schuf da Vinci eine Glaslinse mit einem großen Trichter auf einer Seite, um Wasser hineinzugießen. Die Erfindung erwies sich als sehr unpraktisch, und es wurde bald klar, dass das Konzept seiner Zeit zu weit voraus war.,
1633 – Descartes‘ Design
Rund 150 Jahre später schlug der Mathematiker René Descartes eine alternative Methode vor, die dem heutigen Produkt viel näher kam. Descartes beschrieb eine Linse am Ende eines mit Wasser gefüllten Röhrchens, das auf die Hornhaut gelegt wurde.
Leider war die Lösung von Descartes nicht praktischer als die von da Vinci. Die Röhren würden externe Unterstützung benötigen, um auf dem Auge zu ruhen, und das Design erlaubte kein Blinken., Descartes verdient jedoch Anerkennung dafür, dass er als erster vorschlägt, die Linse direkt auf die Hornhaut zu legen, anstatt auf die volle Sklera (das Weiß des Auges).
1801-Youngs Prototyp
1801 schuf der englische Wissenschaftler Thomas Young einen Prototyp, der direkt auf Descartes‘ ursprünglichen Entwürfen basierte. Young befestigte diese mit Wasser gefüllten Linsen mit Wachs an seinen eigenen Augen und schrieb über die Ergebnisse.
Er beobachtete, dass Descartes ‚ Linsen sein Sehvermögen verschwommen, aber mit einem anderen Satz von Linsen korrigiert werden konnten., Dies half, die ursprünglichen Prinzipien von da Vinci und Descartes zu beweisen und ebnete den Weg für praktischere Designs.
1823-Herschels Vorschlag
Der englische Astronom Sir John Herschel konnte mit seinen Vorschlägen zum Schleifen und Anpassen von Linsen einen weiteren Beitrag zum praktischen Kontaktlinsendesign leisten. 1823 schlug Herschel die Idee vor, eine Glaskontaktlinse so zu schleifen, dass sie so eng wie möglich an die Oberfläche einer Hornhaut passt.
Herschel schlug die Verwendung einer physischen Form des Auges vor, damit die Hersteller Linsen herstellen können, die genau zu jedem einzelnen Träger passen., Um zu verhindern, dass die Linse das Auge beschädigt, schlug Herschel auch vor, eine Gelfüllung zu verwenden, die zwischen Hornhaut und Linse sitzt.
1887 – Kontaktlinsen werden Realität
Im Laufe des 19. Die Weiterentwicklung von Glasblasen, Linsenschleifen und medizinischer Anästhesie bedeutete, dass jetzt eine genaue Replikation der Augenkrümmungen möglich war.
1887 kreierte der deutsche Kunstglasaugenbauer F. A. Müller eine transparente Kontaktlinse., Diese frühen Kontaktlinsen wurden nicht entwickelt, um das Sehen zu korrigieren, sondern erwiesen sich als wirksam beim Schutz kranker Augen.
Weitere Fortschritte in der Linsenkreation bedeuteten, dass Kontaktlinsen zu Beginn des 20. Die Technologie war jedoch keineswegs einsatzbereit, und die Linsen wurden nur gelegentlich für bestimmte medizinische Zwecke verwendet.
Kleine Glaslinsen hatten Mühe, sich richtig am Auge zu befestigen, während größere Linsen die natürliche Schmierung stark störten., Die Undurchlässigkeit dieser frühen Glaslinsen beschränkte ihre potenzielle Verwendung stark und erforderte eine ständige künstliche Schmierung. Sie wurden auch als unangenehm berichtet, und die Zerbrechlichkeit von kleinen Glaslinsen brachte die Gefahr einer schweren Verletzung des Auges. Kontaktlinsen für eine weit verbreitete Sehkorrektur hatten noch einen langen Weg vor sich.
1936 – Plastic vision
William Feinbloom verwendete als erster Kunststoff in Kontaktlinsen und schuf 1936 eine Sklerallinse aus Kunststoff., Ohne Bruchgefahr revolutionierten diese neuen leichten Linsen die Industrie und machten Glaslinsen fast völlig obsolet.
Trotz dieser enormen Fortschritte waren die Linsen immer noch Sklerallinsen, die die gesamte Vorderseite des Auges bedeckten, so dass sie nur für kurze Zeit tragbar waren.
1948-Die Hornhautlinse ist geboren
Erst 1948 wurde die Hornhautlinse endgültig – zufällig-geschaffen. Kevin Touhy, ein englischer optischer Techniker, schleifte eine Plastiklinse herunter, als der sklerale Teil der Linse abfiel.,
Das verbleibende Material reichte nur aus, um die Hornhaut zu bedecken, und Touhy beschloss, es selbst zu tragen. Bemerkenswert war, dass das weitaus kleinere Objektiv immer noch an Ort und Stelle bleiben konnte, während es sich umsah und blinzelte.
Die reduzierte Oberfläche bedeutete weniger Interferenzen mit der natürlichen Schmierung des Auges und mehr Komfort. Verschiedene dünnere Designs wurden in den 1950er Jahren eingeführt, aber erst in den 1960er Jahren sah die Industrie ein weiteres großes Shakeup.,
1960 – Das moderne Zeitalter der Kontaktlinsen
1960 konnten die Chemiker Wichterle und Lim den Prozess des Gießens von Hydrogel verfeinern. Dies führte zu weichen, hydrophilen Kontaktlinsen, die viel bequemer waren als ihre hartplastischen Gegenstücke.
Die frühen Tage der weichen Kontaktlinsen stellten eine ganze Reihe neuer Probleme dar. Der hohe Wassergehalt machte sie extrem schwierig zu handhaben, und die optische Qualität war schlechter als Hartplastiklinsen, die später hergestellt wurden.,
Nach fast einem Jahrzehnt der Verbesserungen wurden Bionite Softlinsen im Vereinigten Königreich zur Verfügung gestellt. Im Gegensatz zu harten Kontaktlinsen können sie den ganzen Tag von den meisten Benutzern mit relativem Komfort getragen werden.
1971-Weiche Hydrogellinsen erreichen die USA und Kanada
1971 Canadian eye health product company Bausch Lomb Inc. die US-amerikanische Food and Drug Administration hat die Genehmigung für den Verkauf ihrer weichen Hydrogellinsen erhalten. Sie erwiesen sich als unglaublich beliebt und halfen, das moderne Zeitalter der Kontaktlinsen anzukurbeln., Im Laufe der Zeit wurde das Hydrogel-Framework für Kontaktlinsen erweitert und verbessert. 1981 gab es die Veröffentlichung von Extended Wear Soft-Linsen, die über Nacht getragen werden konnten.
1986-Gasdurchlässige verlängerte Verschleißlinsen eingeführt
1986 wurden gasdurchlässige verlängerte Verschleißlinsen veröffentlicht. Gasdurchlässige (GP) Linsen bestehen aus festem, strapazierfähigem Kunststoff, der Sauerstoff überträgt. Da sie keinen Wassergehalt haben, beherbergen GP-Linsen weniger Bakterien als weiche Kontakte.,
1987-Weiche Einwegkontaktlinsen veröffentlicht
1987 wurde die kommerzielle Veröffentlichung von weichen Einwegkontaktlinsen veröffentlicht. Diese weichen Linsen überwanden Hygieneprobleme, indem sie dem Benutzer einfach erlaubten, sie nach Gebrauch wegzuwerfen. Die Einweg-Kontaktlinse war ein großer Erfolg und bleibt bis heute der beliebteste Typ.
Kontaktlinsen sind heute weit entfernt von da Vincis ursprünglichem Konzept. Für die überwiegende Mehrheit der Träger sind sie sehr bequem und oft unbemerkt, so dass Menschen ihr Leben frei mit ausgezeichneter Sicht leben können.