Schauspieler Chadwick Boseman und Michael B. Jordan verdient hohes Lob für Ihre Rollen in the 2018 Marvel film Black Panther. Aber für mich waren die wahren Stars die Dora Milaje, die Spezialeinheit des fiktiven Königreichs Wakanda. Furchterregend und doch prinzipiell, Diese weiblichen Leibwächter lieferten den moralischen Kompass des Films.,
Ich war begeistert herauszufinden, dass die Inspiration für diese mächtigen Frauen in der Realität verwurzelt ist und dass die Nachkommen dieser Frauen ihre Traditionen immer noch am Leben erhalten.
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„Sie ist unser König. Sie ist unser Gott. Wir würden für sie sterben“, sagte Rubinelle und wählte ihre Worte sorgfältig aus., Die 24-jährige Sekretärin sprach über ihre Großmutter, die in einem der vorderen Räume eines Hauses in Abomey, der ehemaligen Hauptstadt des Königreichs Dahomey und heute einer blühenden Stadt im Süden Benins, auf einem Bett saß. Der Kopf der älteren Frau war mit einer Krone geschmückt.
Mir wurde eine Audienz mit dahomischem Königshaus gewährt: ein Nachkomme von Königin Hangbe, die nach lokaler Legende die Gründerin der Amazonen ist, einer elitären Gruppe weiblicher Krieger. Als ihre lebende Verkörperung hat die ältere Frau ihren Namen und ihre Autorität geerbt., Vier Amazonen kümmerten sich um sie und saßen auf einer gewebten Matte auf dem Boden. Das Zimmer war relativ groß: Es gab einen Tisch und Stühle für die Besucher und in der Ecke saß ein altmodischer Fernseher neben einem provisorischen Getränkeschrank.
Nachdem ich darauf hingewiesen hatte, dass ich mich vor der Königin niederwerfen und einen zeremoniellen Schluck Wasser nehmen sollte, erzählten mir Rubinelle und ihre Großmutter die Geschichte ihrer Vorfahren.
Die Dahomey Amazonen waren Frontsoldaten in der Armee des Königreichs Dahomey, einem westafrikanischen Reich, das von 1625 bis 1894 existierte., Seine Überreste liegen im heutigen Benin, das einen Teil der Küste zwischen Nigeria und Togo einnimmt. Ob es darum ging, benachbarte Stämme zu erobern oder europäischen Streitkräften zu widerstehen, die Amazonen waren für ihre Furchtlosigkeit bekannt. In einer der letzten Schlachten gegen die Franzosen im Jahr 1892, bevor das Königreich eine französische Kolonie wurde, sollen nur 17 von 434 Amazonen lebend zurückgekehrt sein.Jahrhundert nach dem plötzlichen Tod ihres Zwillingsbruders Akaba den Thron an. Nach einer kurzen Herrschaft wurde sie von ihrem machthungrigen jüngeren Bruder Agaja gewaltsam abgesetzt., Die derzeitige Königin Hangbe sagte mir, dass alle Spuren der Herrschaft ihres Vorfahren von Agaja gelöscht wurden, die glaubten, dass nur Männer den Thron halten sollten. In einem staubigen Museum, das sich innerhalb der Mauern der königlichen Paläste in Abomey befindet, werden die kunstvollen Bronzeszepter der Monarchen in der Reihenfolge ihrer Regierungszeit ausgestellt. Es gibt kein Zeichen von einer Zugehörigkeit zu Hangbe, und einige Historiker fragen sich, ob sie überhaupt existierte.
Doch ihr Vermächtnis lebte weiter durch ihre mächtigen Soldatinnen. Mündliche und schriftliche Berichte unterscheiden sich über die Ursprünge des Nur-Frauen-Korps., Einige Quellen beschreiben die Amazonen als Elefantenjäger, die sich auf menschliche Beute beziehen. Die allgemein akzeptierte Theorie ist, dass sie als königliche Leibwächter von Hangbe und den Königen dienten, die danach kamen.
Es war König Ghezo, der von 1818 bis 1858 über Dahomey herrschte und die Amazonen offiziell in die Armee integrierte. Dies war zum Teil eine praktische Entscheidung, da Arbeitskräfte aufgrund des europäischen Sklavenhandels immer knapper wurden.,
Die Anerkennung der Amazonen als offizielle Soldaten von Dahomey stärkte eine Dualität, die bereits durch die Religion des Königreichs in die Gesellschaft eingebettet war, die sich seitdem zu Vodun entwickelt hat, einer der offiziellen Religionen Benins und der Grundlage von Voodoo. Eine integrale Legende erzählte von Mawu-Lisa, einem männlichen und weiblichen Gott, der zusammenkam, um das Universum zu erschaffen. In allen politischen, religiösen und militärischen Institutionen hätten Männer ein weibliches Äquivalent. Der König regierte jedoch.,
Ihr Vermächtnis lebte weiter durch ihre mächtigen Soldatinnen
Historische Berichte über die Amazonen sind notorisch unzuverlässig, obwohl mehrere europäische Sklavenhändler, Missionare und Kolonialisten ihre Begegnungen mit den furchtlosen Frauen aufzeichneten. Im Jahr 1861 beschrieb der italienische Priester Francesco Borghero eine Armeeübung, bei der Tausende von Frauen ohne Wimmern 120m hohe dornige Akazienbüsche barfuß skalierten. Im Jahr 1889 beschrieb der französische Kolonialverwalter Jean Bayol, wie ein junger Amazonas sich im Rahmen ihrer Ausbildung einer Gefangenen näherte., „ging fröhlich nach oben, schwang dreimal mit beiden Händen ihr Schwert, schnitt dann ruhig das letzte Fleisch ab, das den Kopf am Stamm befestigte… Sie drückte dann das Blut von ihrer Waffe und schluckte es.Jahrhundert besuchten, nannten Dahomeys Kämpferinnen Amazonen nach den rücksichtslosen Kriegern der griechischen Mythologie. Heute bezeichnen Historiker sie als Mino, was in der lokalen Fon-Sprache als „unsere Mütter“ übersetzt werden kann., Leonard Wantchekon, der in Benin geboren wurde und heute Professor für Politik an der Princeton University und Gründer der African School of Economics in Cotonou, Benin, ist, behauptet jedoch, dass der zeitgenössische Begriff die Rolle der Krieger in der Dahomey-Gesellschaft nicht genau widerspiegelt. „Mino bedeutet, Hexe“, sagte er.
Heute ist die Rolle von Königin Hangbe und ihren Amazonen in erster Linie zeremoniell und leitet religiöse Rituale, die im Tempel in der Nähe ihres Hauses stattfinden., Als ich darum bat, Fotos von Königin Hangbe zu machen, sprang Pierrette, eine andere Amazonas, auf, um einen zeremoniellen Sonnenschirm über ihrer Herrin im dunklen Raum zu entfalten. Stoff mit der Aufschrift „Reine Hangbe“ (Königin Hangbe) war mit der Appliqué-Technik der Dahomey-Tradition in den Stoff eingenäht worden. Als Schneiderin entwirft Pierrette jedes Jahr einen neuen Regenschirm für ihre Königin. Geladen mit Symbolik zeigten diese aufwendig dekorierten Sonnenschirme einmal Status im Dahomey Court.,
Königin Hangbes Regenschirm war relativ einfach, obwohl sie im 18.und 19. Die Sonnenschirme zeigten auch Bilder von Vögeln und Tieren sowie die rundköpfigen Schläger, die Amazonen im Kampf verwendeten.
Diese tödlichen Waffen finden sich auch in Schnitzereien an den Schlammwänden der gedrungenen Palastgebäude. Jeder König würde einen neuen Palast neben dem seines Vorgängers bauen und das ehemalige als Mausoleum verlassen., Obwohl Behanzin, der letzte König des Dahomey-Reiches, die Paläste verbrannte, bevor die Franzosen eintrafen, steht immer noch ein Abschnitt in Abomey, ein rostiges Unesco-Schild, das schlaff am Eingang hängt. Die Basreliefs zeigen, wie die Amazonen die Schläger sowie Musketen und Macheten benutzten, um Feinden den Tod zuzufügen. In einem staubigen Schrank entspringt der Schwanz eines Pferdes aus einem menschlichen Schädel – eine Trophäe, die ein Amazonas für ihren Monarchen als ausgefallene Fliegenklatsche mitgebracht hat.
Die Amazonen waren schon immer fasziniert, aber ihre Natur scheint sich zu verändern., Der Black Panther-Film ist sicherlich verantwortlich, aber Dr. Arthur Vido an der Universität von Abomey-Calavi, der einen neuen Kurs zur Geschichte der Frauen in Westafrika eingeführt hat, hat eine andere Theorie. „Da sich der Status von Frauen in Afrika verändert, wollen die Menschen mehr über ihre Rolle in der Vergangenheit wissen.“
Ein großer Teil des Interesses an den Amazonen konzentriert sich auf ihre Gnadenlosigkeit, obwohl Wantchekon die Verherrlichung ihrer Kampfhandlungen ablehnt. „Genau das haben Soldaten getan“, sagte er. Stattdessen interessiert sich Wantchekon mehr für das, was die Amazonen als Veteranen erreicht haben.,
Wo ein für die Gesellschaft kritischer Beruf von Männern dominiert wird, warum fügen wir nicht eine Einheit von Elitefrauen ein, um Seite an Seite mit Männern zu arbeiten? Um gleich Männern zu sein
Das Dorf, in dem Wantchekon westlich von Abomey aufgewachsen ist, war früher der Ort des Amazonentrainingslagers. Seine Tante kümmerte sich viele Jahre lang um einen älteren Amazonas, der nach seinem Ausscheiden aus der Armee in das Dorf gezogen war. Die Dorfbewohner erinnern sich immer noch an den ehemaligen Soldaten als „stark, unabhängig und mächtig“, sagte Wantchekon., Sie forderte Dorfhierarchien heraus und „konnte das ohne Rückwirkung des Ortsvorstehers tun, weil sie Amazonas war“. Ihr Beispiel, denkt Wantchekon, inspirierte andere Frauen, einschließlich seiner Mutter, ehrgeizig und unabhängig zu sein.
Aus diesem Grund glaubt Wantchekon, dass die Amazonen auch heute noch relevant sind. „Wo ein Beruf, der für die Gesellschaft entscheidend ist, von Männern dominiert wird, warum setzen wir nicht eine Einheit von Elitefrauen ein, um Seite an Seite mit Männern zu arbeiten? Um Männern gleich zu sein.,“Für Wantchekon ist es nicht ihre Stärke oder ihr militärisches Können, die die Amazonen außergewöhnlich gemacht haben, sondern ihre Fähigkeit als Vorbilder. Marvel Studios können den Reiz sehen: Ein Spin-off, das der Dora Milaje gewidmet ist, ist in Arbeit.
Als ich mich von Königin Hangbe verabschiedete, erhob sich Rubinelle, um meine Hand zu schütteln, überragte mich und sah mir fest in die Augen. Als ich wegfuhr, sah ich neu errichtete Amazonasstatuen entlang der Straße. Sie standen groß und breitschultrig und sahen Rubinelle sehr ähnlich.,
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