Die Wahl von 1868 war die erste Präsidentschaftswahl nach dem amerikanischen Bürgerkrieg und fand am 3. November 1868 statt. Die Wahl von 1868 war ein Meilenstein in der afroamerikanischen Geschichte, da es die erste Präsidentschaftswahl war, bei der die neu befreiten Sklaven wählen konnten. Die Wahl von 1868 sah den Aufstieg des Präsidentschaftskandidaten Ulysses S., Grant, der ehemalige General der US—Armee, behauptet den Sieg über den demokratischen Kandidaten, den ehemaligen Gouverneur von New York, Horatio Seymour-und markiert gleichzeitig die anhaltende Dominanz der Republikanischen Partei bei Präsidentschaftswahlen. Diese Dominanz würde bis zur Wahl von Präsident Grover Cleveland ungebrochen bleiben. Die Wahl von 1868 ist die einzige Wahl, bei der einige Staaten aufgrund ihres uneingeschränkten Status innerhalb der Vereinigten Staaten nicht wählen durften., Insgesamt war die Wahl von 1868 der Beweis dafür, dass Amerika bestimmen konnte, ob das Land eine gespaltene Nation bleiben würde oder ob es sich wiedervereinigen und aus seinem Bürgerkrieg, der erst vor drei Jahren endete, hervorgehen würde.
Ulysses S., Grants Anspruch auf Ruhm war durch seine Führung im Bürgerkrieg. Er war der Oberbefehlshaber der Unionsarmee gewesen. Er war der General, der dem verheerenden Konflikt, der die Nation zersplittert hatte, endlich ein Ende setzte. Grants Erfolge hatten ihm landesweit Ruhm eingebracht. Für einige ähnelte Grant George Washington-dem Retter der Nation, der seinen Ruf im Norden und in Teilen des Südens stärkte. Diese Berühmtheit und Reputation wurde Horatio Seymour nicht verliehen, der außerhalb des Empire State fast völlig unbekannt war., Gouverneur von New York und widersetzte sich während des gesamten Krieges entschieden der Politik von Präsident Abraham Lincoln.
Nach dem Bürgerkrieg war die politische Atmosphäre angespannt. Der Wiederaufbau und die Emanzipation ehemaliger Sklaven war eines der am meisten diskutierten politischen Themen auf dem Capitol Hill. Grants Entscheidung, für die Präsidentschaft zu kandidieren, wurde mit Argumenten zwischen Präsident Andrew Johnson und Grant ausgelöst., Grant widersprach oft Johnsons Entscheidungen, ebenso wie viele in der Republikanischen Partei, und der General erkannte, dass er von sich aus handeln musste, um den Wiederaufbau des Südens abzuschließen und die Bürgerrechte ehemaliger Sklaven zu verteidigen. Grant verbündete sich mit radikalen Republikanern im Kongress, um seine Popularität innerhalb der Fraktion der Republikanischen Partei zu steigern. Horatio Seymours Kandidatur für die Präsidentschaft begann mit der Beibehaltung des Status Quo der Demokratischen Partei für ihren Antebellum-Staat., Seymour widersetzte sich Präsident Abraham Lincolns Emanzipationspolitik im Bürgerkrieg und der Verwendung eines militärischen Entwurfs. Die beiden waren polarisierende Figuren für jede Partei zu einer Zeit, als die Nation vor allem Vereinigung und starke Führung brauchte. Grants letzte Worte zu seiner Annahme der republikanischen Nominierung waren: „Lasst uns Frieden haben.“Diese Worte wurden als Grants Wahlkampfslogan verwendet und gaben Grant eine wirkungsvolle Vorstellung davon, wie er das Land führen wollte.
Jede der Plattformen des Nominierten war sehr unterschiedlich. Grants Plattform bestand in erster Linie darin, den Wiederaufbau im Süden fortzusetzen, allen Männern in allen Staaten das gleiche Wahlrecht zu geben, Steuern zu senken, die Staatsverschuldung zu schrumpfen und schließlich zu beseitigen und die Einwanderung zu fördern., Die Plattform von Seymour basierte in erster Linie auf den Ideen, den Wiederaufbau zu stoppen, und ermöglichte es den weißen Südstaatlern, ihre früheren Regierungen aus der Vorkriegszeit neu zu organisieren, eine einheitliche Währung zu schaffen, die gleiche Besteuerung aller Amerikaner, die Beseitigung dessen, was Demokraten für „nutzlos“ hielten Agenturen wie das Freedman ‚ s Bureau, und den Staaten das Recht zu geben, das Wahlrecht ihrer Bürger zu bestimmen.
Am 3. November 1868 wurde Ulysses S. Grant bei einem Erdrutschsieg zum Präsidenten gewählt. Grant gewann 214 Wahlstimmen, während Seymour 80 Wahlstimmen erhielt., Während Grant in einem Erdrutsch im Wahlkollegium gewann, war die Volksabstimmung viel näher. Grant hat 3.013.421 Stimmen verdient, während Seymour 2.706.829 Stimmen gewonnen hat. Beim ersten Amtsantritt spielte Grant kein politisches Spiel. Er ernannte die Leute nicht vollständig innerhalb der Republikanischen Partei. Vielmehr wählte Grant Menschen in seinem Kabinett, denen er unabhängig von der Parteizugehörigkeit vertraute. Viele in seinem Kabinett und in seinem Stab waren Teil seines Armeestabs. Grants Loyalitäten durchbrachen auch die Parteilinien und vertrauten denen, die während des Krieges mit ihm dienten., In Grants Antrittsrede sprach Grant von der Einheit zwischen Norden und Süden: „Das Land, das gerade aus einer großen Rebellion hervorgegangen ist, wird viele Fragen stellen come…it ist wünschenswert, dass sie ruhig angegangen werden sollten, ohne Vorurteile, Hass oder sogar Stolz, daran zu erinnern, dass das größte Gut für die größte Zahl ist das Objekt erreicht werden.“Unter Grants Verwaltung wurde der Wiederaufbau die Chance gegeben, fortzufahren.,
Grant drängte in seiner ersten Amtszeit als Präsident unerbittlich auf die Ratifizierung der 15. Nach kontinuierlichen Lobbybemühungen wurde der Änderungsantrag mit einer Stimme von 33-9 zugunsten des 15. Grant beobachtete aktiv die Wiederaufbaubemühungen im Süden. Der Präsident sandte aktiv Bundeswehrtruppen, um Afroamerikaner gegen die extremistische reaktionäre Gruppe des neu gebildeten Ku-Klux-Klan zu schützen., Er unterzeichnete einen Exekutivbefehl, um den Klan bis zum Ende von Grants erster Amtszeit zu beseitigen. Die Nation erlitt während seiner Präsidentschaft einen wirtschaftlichen Abschwung aufgrund der Besetzung des Südens und des laufenden Wiederaufbaus, der sich negativ auf seine Popularität auswirkte. Grant beaufsichtigte auch den Bau der Transkontinentalen Eisenbahn; und wurde auch mit der Verbesserung der Beziehungen zu Großbritannien gutgeschrieben.
Die Wahl von 1868 half, die Union zu erhalten und eine größere Kluft zwischen Republikanern und Demokraten zu verhindern., Grant half bei der Vereinigung und dem Wiederaufbau der Vereinigten Staaten, indem er zum höchsten Sitz des Landes aufstieg. Änderung bei der Wahrung der Rechte aller Bürger geholfen, und er geht als wichtiger Präsident in die Geschichte ein, der das Land durch die Förderung von Frieden und Ordnung mitgestaltet hat.