Erebus war einer der ältesten antiken griechischen Götter. Er war einer der ersten fünf des bekannten griechischen Pantheons, zu dem Hera, Zeus und Aphrodite gehören. Erebus war einer der Söhne der ersten Göttin Chaos oder Khaos. In der Mythologie war seine häufigste Geliebte die Göttin Nyx. Eine seiner anderen Schwestern war Gaia, die Göttin der Erde. Einer seiner Brüder war Eros, der Gott der Liebe.
Erebus war der Vater vieler Götter und Göttinnen, darunter Äther, Hypnos (Schlaf)
und Thanatos (Tod.,) Nach dem römischen Autor Hyginus war Erebus auch der Vater von Geras, dem Gott des Alters.
Erebus war der griechische Gott der Unterwelt und sein Name bedeutete “ Ort der Finsternis zwischen Erde und Hades.“Sein Name wurde oft verwendet, um sich auf einen Teil der griechischen Unterwelt zu beziehen, in dem die Geister der Toten nach dem Verlassen der lebenden Körper vorbeiziehen. Dieser Ort wurde manchmal auch Tartarus genannt. Tartarus war der Ort, an den Zeus die Titanen sandte, nachdem er sie besiegt hatte.,
Die Unterwelt war den alten Griechen wichtig, weil sie ein Ort war, an dem die Geister oder Seelen der Toten betreut wurden. Es wurde als ein Ort gesehen, der von Helden wie Herkules besucht werden konnte. Die toten Geister behielten ihre irdischen Formen und konnten für sich selbst sprechen. Die Unterwelt war für die Lebenden im Allgemeinen unsichtbar.
Erebus wurde zugeschrieben, die Unterwelt beendet zu haben, nachdem die Götter die Erde erschaffen hatten. Er tat dies, indem er die leeren Plätze mit dunklen Nebeln füllte. Nyx benutzte Erebus ‚ dunkle Nebel, um Nacht auf die Erde zu bringen. Die griechischen Dichter bezeichneten dies als den “ Schleier der Nacht.,“Erebus und Nyx‘ Tochter Hemera wurden beschuldigt, die dunklen Nebel abzubrennen, um die Morgendämmerung herbeizuführen. In der antiken griechischen und römischen Mythologie wird Hemera manchmal mit den Göttinnen Hera und Eos verwechselt. In einigen Geschichten werden Erebus, Nyx und Hemera eher als Geister als als Götter bezeichnet. Hemeras römischer Name war Stirbt, der Tag.
Erebus sollte nicht mit Hades, dem Bruder von Zeus und Poseidon, verwechselt werden. Hades erbte das dritte Reich, als die Welt von den drei Brüdern in Königreiche geteilt wurde. Er war der Gott, der Beerdigungen leitete., Hades war auch der Gott der Erde, die fruchtbaren Felder, Bergbau und Metalle, wie Silber und gold. Erebus und Hades unterscheiden sich darin, dass Erebus in den alten Geschichten häufiger als Geist bezeichnet wird, während Hades mehr menschliche Eigenschaften hatte.