LaTeX oder Word? Für Physiker und Mathematiker ist die Wahl offensichtlich. Aber für Wissenschaftler auf anderen Gebieten sind die Vorzüge von LaTeX weitgehend unbemerkt geblieben.
Das Open-Source-Softwaresystem, mit dem wissenschaftliche Manuskripte erstellt und präzise formatiert werden, ähnelt eher dem Codieren als dem Schreiben. Seit seiner Entwicklung im Jahr 1985 ist LaTeX in Disziplinen wie Mathematik, Physik und Informatik populär geworden.,
Befürworter umarmen LaTeX wegen der totalen Kontrolle, die es für das Dokumentlayout bietet, oder weil es für kommerzielle Softwareentwickler, insbesondere Microsoft, einen Schlag darstellt. Andere betrachten die software als zu kompliziert für alle, aber die anspruchsvollsten Aufgaben. Eine 2014-Studie (M. Knauff & J., Nejasmic PLoS ONE 9, e115069; 2014), das Wissenschaftler aus verschiedenen Bereichen aufforderte, sowohl Microsoft Word als auch LaTeX auf die Probe zu stellen, war laut dem datenwissenschaftlichen Unternehmen Altmetric (Altmetric gehört Digital Science, einer Firma der Holtzbrinck Publishing Group, die einen Anteil am Naturverlag Springer Nature hat) eine der zehn am häufigsten diskutierten Arbeiten im folgenden Jahr online. Der Artikel angezeigt wurde über 240.000 mal so weit.
In den letzten Jahren ist die Grenze zwischen den Werkzeugen jedoch verwischt., Im Jahr 2017 ermöglichte Microsoft die Verwendung der Gleichungsschreibsyntax von LaTeX direkt in Word und verschrottete letztes Jahr den eigenen Gleichungseditor von Word. Andere Texteditoren unterstützen auch Elemente von LaTeX, sodass Neulinge so viel oder so wenig von der Sprache verwenden können, wie sie möchten.
„LaTeX ist für mich das Werkzeug, wenn ich den Satz einfach so bekommen möchte“, sagt Casey Greene, Bioinformatiker an der University of Pennsylvania in Philadelphia. „Word ist, wenn‘ gut genug ‚ in Ordnung ist und/oder ich mit Leuten arbeite, die es verwenden müssen.,“
Gleichungen codieren
Im Gegensatz zu Texteditoren wie Word, LibreOffice und OpenOffice in LaTeX ist das Schreiben in LaTeX wie Programmieren. Einfacher Text wird in Befehle eingeschlossen, die seine Formatierung beschreiben (z. B. kursiv, \textit{text}; und fett, \textbf{text}), und Tabellen werden Zelle für Zelle erstellt. Dieser Quellcode wird dann in ein schlankes PDF kompiliert, ready to read.
Gleichungen werden als LaTeX ‚ s starker Anzug angesehen (siehe ‚Gleichungen in LaTeX schreiben‘). Die Sprache verfügt über eine umfangreiche Bibliothek mit Verknüpfungen zur Anzeige mathematischer Symbole., (Die 2017-Version der umfassenden LaTeX-Symbolliste enthält rund 14.000 Symbole.) „Einer der Gründe, warum ich anfing mit LaTeX war, dass ich formatieren können Gleichungen einfach, die schön Aussehen“, sagt John Paul Minda, ein Psychologe an der Western University in London, Kanada.
Gleichungen in LaTeX schreiben
Die Herstellung von Einsteins berühmter Gleichung in LaTeX ist fast so einfach wie das Schreiben von E = mc^2.
Die einzige Formatierung dort ist das Caret ( ^ ), das ein hochgestelltes Zeichen angibt. Um Gleichungen in LaTeX korrekt anzuzeigen, müssen Sie den Inhalt jedoch in einen Befehl einschließen., Eckige Klammern und ein Backslash (\) zentrieren die Gleichung auf ihrer eigenen Linie, während das Umwickeln einer Gleichung in Dollarzeichen ($E = mc^2$) sie in der Zeile im Textkörper positioniert.
LaTeX-Dokumente enthalten normalerweise Anweisungen oben, die die Größe des Dokuments (z. B. A4-Papier) und die Formatierung beschreiben. Damit mathematische Befehle funktionieren, müssen Benutzer die Software anweisen, ein Mathematikpaket zu verwenden, von denen mehrere verfügbar sind., Das umfassende TeX-Archivnetzwerk beherbergt mehr als 5.000 Pakete, mit denen LaTeX-Benutzer alles verwenden können, von elbischen Skripten aus dem Kopf des Autors J. R. R. Tolkien bis hin zu mongolischen Schriftstilen, die die von Zeitungen nachahmen.
Für kompliziertere Gleichungen müssen Benutzer die Syntax des Befehls lernen, den sie bereitstellen möchten. Brüche werden beispielsweise durch Eingabe von \frac{numerator}{denominator} erzeugt, während Integrale über den Bereich als \int_{a}^{b} ausgedrückt werden. Somit würde das Integral über den Bereich für x2 + (1/2π)x als \int_{0}^{100} x^2 + \frac{1}{2\pi}x dx geschrieben.,
Das browserbasierte Editor-Overleaf gibt einen Überblick über die Formatierung der LaTeX-Gleichung unter go.nature.com/2eh1daz.
Tatsächlich waren Gleichungen das einzige Merkmal, bei dem LaTeX Word in der Studie von 2014 übertraf, in der die beiden Tools verglichen wurden. Wenn es um Text und Tabellen ging, erwies sich Word als schneller und Benutzer waren weniger anfällig für Fehler, obwohl LaTeX-Benutzer „häufiger über die Verwendung ihrer jeweiligen Software berichten“, stellten die Autoren fest.,
Selbst Latexkritiker wie Daniel Allington, ein informativer Sozialwissenschaftler am King ’s College London, der in seinem Blog gegen das, was er „Latexfetisch“ nennt, protestiert hat, erkennen an, dass es Gleichungen besser behandelt als Alternativen.
Aber Allington weist darauf hin, dass Wissenschaftler heute die Gleichungssyntax von LaTeX verwenden können, ohne die what-you-see-is-what-you-get-Editoren aufzugeben. Zum Beispiel verwendet Allington das Online-Tool MathJax. Er fügt ein paar Zeilen LaTeX-Code in ein Webformular ein — es ist keine Installation erforderlich — und MathJax rendert Gleichungen auf einer Webseite.,
Word-Benutzer können auch direkt in LaTeX-Syntax schreiben, und klicken Sie dann, um es in eine formatierte Gleichung zu konvertieren. Microsoft gibt an, dass „die meisten“ Latexausdrücke unterstützt werden, obwohl auf seiner Website 20 Schlüsselwörter aufgeführt sind, die dies nicht sind (z. B. \degree, das Gradsymbol).
Für Google Docs-Benutzer kann das Auto-LaTeX-Add-On LaTeX-Gleichungen in eingebettete Bilder umwandeln., Katie Lotterhos, Meeres – und Umweltwissenschaftlerin an der Northeastern University in Boston, sagt, dass diese Kombination von Werkzeugen besonders gut für sie funktioniert, da die meisten ihrer Mitarbeiter nicht wissen, wie sie die Satzsprache verwenden sollen. Der Nachteil, sagt sie, ist, dass die Software die Gleichung als Bild in das Dokument einfügt, „was für Peer Review in Ordnung ist, aber für Schreibmaschinen unbeliebt ist“.
In ähnlicher Weise können Benutzer von LibreOffice, einer kostenlosen Alternative zu Word, Gleichungen mit einer Erweiterung namens TeXMaths codieren, die die LaTeX-Syntax in ein PNG-oder SVG-Bild umwandelt.,
Mastering LaTeX
Benutzer, die in LaTeX eintauchen möchten, können ein LaTeX-Softwarepaket wie MiKTeX für Windows, MacTEX für Mac OS oder TeX Live für Linux installieren. Alle können kostenlos heruntergeladen und verwendet werden und enthalten Tools zum Kompilieren von LaTeX-Quellcode in eine PDF-Datei. Word kostet ab US $ 8.25 pro Monat pro Benutzer als Teil der breiteren Office-Software-Suite, obwohl ein Microsoft-Sprecher sagt, dass das Unternehmen freien Zugang zu der Online-Version von Word für Forscher an einigen Institutionen basiert bietet.
Solche Softwarepakete öffnen die Tür zum Erstellen ganzer PDF-Dokumente in LaTeX., Auf diese Weise können Forscher „echte Kontrolle“ darüber erlangen, wie ein Dokument aussieht, sagt Philip Judge, ein wissenschaftlicher Anwalt und Astronom am High Altitude Observatory in Boulder, Colorado. Für Laura Fortunato, eine evolutionäre Anthropologin an der Universität Oxford, Großbritannien, war es die „Unzuverlässigkeit“ der Textverarbeitung — ihre Tendenz, etwas „Zufälliges“ zu tun, wenn „Sie wissen, dass Sie nichts falsch gemacht haben“—, die sie dazu veranlasste LaTeX während ihrer Promotion zu lernen.
Aber der Prozess kann sich umständlich anfühlen., „Der Hauptnachteil von LaTeX bestand für mich darin, den Text ständig kompilieren zu müssen, um zu sehen, wie er aussah, und dann Fehler zu bekommen, die man aufspüren muss“, sagt Shannon Nicley, ein Diamantwachstumsforscher, ebenfalls in Oxford.
Für Nicley war die Lösung dieses Problems Overleaf, ein browserbasierter Editor zum gemeinsamen Verfassen wissenschaftlicher Dokumente. (Umseitig ist auch im Besitz von Digital Science.) Overleaf zeigt den Quellcode des Artikels und ein Live-PDF-Rendering nebeneinander an, sodass Benutzer schnell sehen können, wie sich ihre Änderungen in das fertige Produkt übersetzen lassen., Das Tool ist für einzelne Benutzer kostenlos, kostet jedoch ab 14 USD pro Monat, um Funktionen wie die Zusammenarbeit und die Synchronisierung mit der Code-Sharing-Site GitHub hinzuzufügen.
Lohnt es sich also, LaTeX zu beherrschen? Es hängt vom Forscher ab: Wie oft verwenden Sie Gleichungen, wie viel feinkörnige Kontrolle benötigen Sie über ein Dokument und wie viel Zeit müssen Sie dem Erlernen einer neuen Sprache widmen?
Die grundlegende Dokumentenerstellung in LaTeX ist relativ einfach. Das Erstellen von Tabellen ist dies jedoch nicht. Anders als in Word können diese nicht gezeichnet und auf der Seite platziert werden, sondern müssen Dimension für Dimension programmiert werden., In der 2014-Studie machten sogar LaTeX-Experten mehr Fehler beim Generieren von Tabellen und schrieben weniger Text als Word-Anfänger über einen 30-minütigen Testzeitraum. „Das Erstellen von Tischen in LaTeX ist äußerst entmutigend, auch wenn Sie es dutzende Male zuvor getan haben“, sagt Nicley. „Es ist wesentlich schneller für mich, eine neue Excel-Tabelle zu öffnen, die Grundlagen einer Tabelle einzugeben, sie dann zu kopieren und direkt in Word einzufügen, wo ich das Erscheinungsbild und den Inhalt feinabstimmen kann.“
LaTeX ist nicht die einzige programmierähnliche Option für die Dokumentformatierung., Allington verwendet häufig Markdown, das er als „leichter“ als LaTeX beschreibt, da die Formatierungsbefehle einfacher sind. In Markdown, sagt Anthony Gitter, ein Computerbiologe an der University of Wisconsin–Madison, gibt es „sehr wenig technische Syntax für Mitwirkende zu brechen“. Dies war einer der Gründe, warum Gitter und Kollegen, darunter Greene in Pennsylvania, Markdown verwendeten, um eine offene Rezension über Deep Learning in Biologie und Medizin zu schreiben., In LaTeX besteht ein größeres Risiko, dass Mitwirkende Änderungen vornehmen, die verhindern, dass der Code in ein PDF kompiliert wird, warnt er.
Das heißt, einige Zeitschriften und Konferenzen akzeptieren keine Dokumente im Markdown-Format, sagt Dmitry Fedyanin, Forscher am Moskauer Institut für Physik und Technologie.
Die Natur zum Beispiel bevorzugt Einreichungen in Word, da das Satzsystem der Zeitschrift dieses Format erfordert, sagt Simon Gribbin,Produktionsleiter von Nature., Dennoch ist etwa jeder zehnte akzeptierte Einsendungen im LaTeX-Format; Diese werden in Word konvertiert, bevor sie an Kopier-Editoren übergeben werden, sagt er.
Aber in der Naturphysik, die Disziplinen abdeckt, in denen LaTeX weit verbreitet ist, sind die Editoren flexibler in Bezug auf die Dokumentformatierung. „LaTeX ist nur etwas, was Physiker ‚tun'“, erklärt Chefredakteurin Andrea Taroni. „Der Versuch, sie dazu zu bringen, etwas anderes zu tun, ist wie der Versuch, Katzen zu hüten.”