11 maneras en que la raza no es real

cada vez que alguien lucha por explicar o seleccionar una identidad racial, cada vez que tenemos un debate público sobre debe marcar la casilla de verificación get to, y cada vez que el aspecto de una persona no parece coincidir con lo que se llaman a sí mismos, es un recordatorio de que la raza es una construcción social y Política.

Pero, ¿qué significa esto?

significa que las categorías raciales no son reales. Por «real», quiero decir basado en hechos en los que la gente puede incluso empezar a estar de acuerdo. Permanente. Científico. Objetivo. Lógico. Coherente. Capaz de soportar el escrutinio.,

esto, por supuesto, no significa que el concepto de raza no sea muy importante en nuestras vidas. Aunque la raza no es real, el racismo ciertamente lo es. Las categorías raciales a las que nos asignan, basadas en cómo miramos a los demás o cómo nos identificamos, pueden determinar las experiencias de la vida real, inspirar odio, impulsar los resultados políticos y marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Pero estas importantes consecuencias son el resultado de una idea relativamente nueva que se basaba en un razonamiento inestable y motivaciones sombrías., Esto hace que las fronteras de las diversas categorías sean imposibles de precisar y hace que los debates de hoy sobre cómo determinadas personas deben identificarse sean inútiles.

Si tiene alguna creencia persistente de que las categorizaciones raciales que usamos tienen algún sentido real, lea esto y cambie de opinión:

1) Los estadounidenses adoptaron la idea de la raza para hacer que la esclavitud se sintiera bien

las clasificaciones raciales no siempre existieron. Por supuesto, siempre hubo personas en diferentes partes del mundo que tenían algunos rasgos físicos en común, pero no fueron forzados a categorías rígidas., La discriminación y los estereotipos existen, pero se basan en el país de origen, la religión o la cultura, no en las llamadas distinciones científicas.

con la edición de 1776 de su libro, sobre la variedad Natural de la Humanidad, el científico alemán Johan Friedrich Blumenbach se le atribuye la creación de una de las primeras clasificaciones basadas en la raza. Se decidió por cinco categorías: «Caucásico, la raza blanca; mongol, La raza amarilla; Malayo, la raza marrón, Etíope, la raza negra, y estadounidense, la raza roja.»

Los estadounidenses también aceptaron esta idea. ¿Por qué era tan atractivo?, «Los estadounidenses de ascendencia europea inventaron la raza durante la era de la Revolución estadounidense como una forma de resolver la contradicción entre un derecho natural a la libertad y el hecho de la esclavitud», explicó la historiadora Barbara J. Fields en una presentación a los productores de la serie de PBS Race: The Power of An Illusion (que vale la pena consultar para obtener información más detallada sobre todo esto).

Si los «blancos» estuvieran en su propia categoría — con diferencias innatas respaldadas por la ciencia — entonces esa categoría podría considerarse superior., En consecuencia, pueden justificar sus propios derechos y libertades al tiempo que esclavizan, excluyen y maltratan de otro modo a personas que han sido colocadas en diferentes categorías raciales.

así que la división de las personas en grupos basados en los orígenes geográficos generales de sus antepasados o las descripciones de la forma en que se ven, es la base de una estrategia hecha por el hombre para dar sentido a tratar a algunas personas mejor que a otras.,

2) la forma en que definimos legalmente las diferentes razas en Estados Unidos puede cambiar por capricho, y tiene

si la raza se basa en divisiones permanentes e innatas de los seres humanos, el gobierno estadounidense no tendría que luchar constantemente para cambiar las definiciones y calificaciones para cada categoría.

pero lo hace. Todo el tiempo. A medida que cambian las prioridades políticas, las definiciones raciales estadounidenses se ajustan junto con ellas.

así, por ejemplo, las personas de origen o ascendencia mexicana eran «blancas» hasta que el Censo de 1930 les arrebató ese privilegio., Desde entonces, su estatus — blanco o Hispano — ha cambiado varias veces más, todo dependiendo en gran medida de lo que el pensamiento actual era acerca de su papel en el trabajo o la inmigración.

de manera similar, los tribunales fueron de ida y vuelta a principios del siglo 20 sobre si la gente de Japón era blanca, finalmente decidiendo en 1933 que no lo eran, basado en «el entendimiento común del hombre blanco.»(Suena realmente oficial, ¿eh?,)

y lo que se necesitaba para ser «negro» una vez varió tan salvajemente en todo el país (de un cuarto, a un decimosexto, a la infame gota de ascendencia africana) que la gente podía cambiar de raza cruzando las líneas estatales.

entonces, de repente, en 2000, el gobierno decidió que los estadounidenses podían ser más de una raza, agregando opciones para expresar esto al Censo. En otras palabras, un día podrías ser una sola raza, y al día siguiente podrías ser tantas como quisieras.,

con estos cambios constantes, es difícil argumentar que el concepto de raza es casi estable.

3) Érase una vez, algunas personas de Europa » no eran del todo blancas «

hoy en día, el término» Europeo «se trata como en gran medida intercambiable con» blanco » en América. Pero no siempre fue así., Según una línea de tiempo publicada como parte de la serie Race: The Power of an Illusion, cuando la inmigración a los Estados Unidos desde el sur y el Este de Europa aumentó a finales de 1800 y principios de 1900, muchos de los recién llegados tenían trabajos mal pagados, estaban agrupados en guetos urbanos y eran vistos como «no del todo blancos».»De hecho, alemanes, griegos, irlandeses, italianos y españoles han sido todos — ya sea legalmente o como cuestión de opinión pública — excluidos de la categoría de «blancos» en algún momento.,

hoy en día, la categoría del Censo «blanco «está disponible para» una persona que tiene orígenes en cualquiera de Europa, el Medio Oriente o el norte de África.»La historia demuestra que esa lista fue fuertemente informada por la popularidad de varios grupos de inmigrantes, no por diferencias biológicas.

4) el Gobierno todavía no ha descubierto una buena manera de hacer que la gente elija una raza

el Gobierno de los Estados Unidos utiliza el Censo para determinar la composición racial oficial de la nación., Esa es información importante porque, aunque la idea de raza no tiene base biológica, los diversos grupos que hemos abrazado ahora moldean la realidad social cuando se trata de leyes, políticas públicas e interacciones interpersonales. No hay duda de si la raza informa las experiencias de los estadounidenses con la educación, el empleo, el sistema de Justicia y un sinnúmero de otras medidas. Los datos recopilados pueden ayudar a pintar una imagen clara de cómo funciona eso.,

pero encuestar con precisión a todo un país lleno de personas que tienen diferentes ideas sobre la raza y lo que significa ha sido difícil, rayando en imposible.

«cada vez más, los estadounidenses dicen que no pueden encontrarse en los formularios del Censo», dijo un funcionario de la Oficina del Censo al Pew Research Center en Marzo. Hasta el 6.2 por ciento de los encuestados del Censo seleccionaron «alguna otra raza» en la encuesta de 2010.,

como resultado, la Oficina emprendió lo que llamó «el esfuerzo más completo en la historia para estudiar las categorías raciales y étnicas», con la esperanza de convencer a menos estadounidenses de omitir la pregunta de identificación racial para el Censo de 2020.

una solución propuesta que está en consideración: hacer que » Hispano «sea una raza propia, lo que significa cambiarla de su estado actual como una opción étnica que se puede combinar con una selección por raza o «alguna otra raza».,»El controvertido objetivo del gobierno es que muchas de las personas que en 2010 seleccionaron» Hispanos «Y luego seleccionaron» alguna otra raza», en 2020 elegirán» hispanos » como su raza, dejando menos preguntas raciales sin respuesta sobre la población.,

5) la raza de las personas de ascendencia de Oriente Medio y norte de África está en el limbo en este mismo momento

además de la pregunta Hispana descrita anteriormente, la Oficina del Censo está tomando en consideración las opiniones de las personas de ascendencia de Oriente Medio y norte de África que han dicho a la Oficina del censo que ya no quieren ser categorizados como «blancos».

no está claro si la Oficina respaldará estos cambios y, de ser así, si la Oficina de Administración y Presupuesto los aprobará a tiempo para el Censo de 2020., Pero si la solución surte efecto, muchas personas que son consideradas blancas en este momento no lo serán en seis años.

6) Los Hermanos con los mismos padres pueden reclamar diferentes razas

Las historias sensacionales ocasionales en la vena «gemelos blancos y negros: nacidos con un minuto de diferencia» son realmente informes exagerados sobre hermanos que, debido a las variaciones genéticas normales, tienen diferentes tez., Que el público se sienta facultado para declarar que dos bebés nacidos de la misma madre y el mismo padre son en realidad diferentes razas dice mucho acerca de cuántas personas dan a la identidad racial más crédito por ser objetivo de lo que se merece.

pero esto es aún más revelador: los hermanos adultos que comparten los mismos padres son libres de elegir diferentes identidades raciales cuando completan el Censo o deciden cómo identificarse. Uno puede ser «negro», mientras que el otro elige » negro, blanco y asiático. Otro niño de la misma familia podría declararse multirracial.,»Pueden tomar diferentes decisiones debido a sus diferentes miradas, diferentes experiencias o diferentes políticas personales.

7) usted es libre de cambiar su raza en el transcurso de su vida, tantas veces como desee

entre los años 2000 y 2010, millones de personas que dijeron que eran de origen hispano (recuerde, que actualmente es una opción étnica, no una opción de raza) cambiaron su selección del Censo para la raza de «alguna otra raza» a «blanco.»

no son los únicos en este país que han hecho ajustes a sus identidades raciales., Hay historias de personas que deciden «salir» como Negras, despojándose o, a veces, todavía aferrándose a sus anteriores identidades «blancas» o «Latinas». Tal vez estos individuos hacen el cambio porque aprendieron algo sobre los antecedentes de sus padres. O tal vez es porque acaban de empezar a pensar en la identidad de manera diferente.,

Por supuesto, levantarás menos cejas si tu apariencia es una de las más asociadas con tu nueva raza elegida (y, si eres una persona de color, ninguna declaración de tu parte te impedirá experimentar prejuicios), pero si decides marcar una nueva casilla, realmente no tiene que tener sentido para nadie más que para ti.,

8) no se puede decir al mirar a alguien qué casilla marca o cómo se identifican

El año pasado, NPR informó sobre una pequeña ciudad en las estribaciones de los Apalaches de Ohio, donde, durante los últimos 100 años, la gente se ha llamado a sí misma afroamericana a pesar del hecho de que muchos dirían que parecen ser blancos. (Echa un vistazo a las fotos aquí.) Este es un caso extremo, en el que «las líneas raciales se han desdibujado hasta la invisibilidad» entre toda una comunidad., Pero la idea de que alguien podría mirar de una manera e identificar otra manera — o que podría ser muy difícil colocarlos en una categoría racial — no es desconocida.

es por eso que hubo un debate público sobre si Karen Finney de MSNBC podría decir que era negra, y por qué la gente tiene curiosidad sobre si la actriz Rosario Dawson se declara negra, Latina o ambas.

estas son decisiones individuales y relativamente impredecibles porque no hay nada en el concepto de raza que requiera más de ellas.,

9) en serio, ni siquiera hay un consenso sobre Obama

una encuesta del Pew Research Center de 2009, cuyos resultados se publicaron este año, reveló que el 52 por ciento de los estadounidenses dijo que Barack Obama era de «raza mixta», mientras que el 27 por ciento lo llamó «negro».»En otras palabras, ni siquiera podemos ponernos de acuerdo sobre la etiqueta racial asignada al Presidente de los Estados Unidos.

10) las pruebas de ADN no pueden medirlo

una prueba de ADN puede darte información sobre de dónde vinieron tus antepasados. Eso no es lo mismo que decirte cuál es tu raza., Los constantes cambios para determinar si las personas de varias partes de Europa son «blancas» en un momento dado en la historia de los Estados Unidos, incluido el que podría cambiar con el próximo censo, son prueba de ello.,

Y mientras estamos en el tema de la ciencia, Dorothy Roberts, la autora de Fatal Invention: How Science, Politics, and Big Business Re-create Race in the Twenty-first Century explica que cuando la comunidad médica vincula la raza con los resultados de salud, realmente solo usa la raza como un proxy para otros factores, como de dónde vinieron sus antepasados, o qué desigualdades sociales tienden a enfrentar las personas que han sido agrupadas de manera similar a usted., Así es como lo expresó en una entrevista:

hay estudios para explicar las divisiones raciales en la salud que en realidad son causadas por las desigualdades sociales. Sin embargo, tiene investigadores que estudian la presión arterial alta, el asma entre los negros, etc. y buscando una causa genética. Sin embargo, la investigación muestra que estos son los efectos de la desigualdad racial y el estrés de la desigualdad racial … De los que dicen , por lo general apuntan a la anemia de células falciformes, como prueba de que las enfermedades se basan en la raza., Incluso si nos fijamos en estas enfermedades genéticas que parecen correr junto con la raza, en realidad es causada por el medio ambiente. La anemia falciforme es una adaptación en áreas con altas tasas de malaria. Se encuentra en algunas zonas de África, Asia y Europa. No se trata de raza en absoluto.

11) La Raza es imposible de explicar a los niños

Trate de explicar a un niño curioso por qué su madre, que tiene la piel clara, es «negra», cómo podemos saber con certeza qué raza es alguien, o quién decidió sobre este puñado de agrupaciones de seres humanos, e inmediatamente se dará cuenta de lo absurdo que es todo.,