habilidades para desarrollar
- explicar el papel de los lípidos en la salud general.
Los lípidos son grasas importantes que desempeñan diferentes funciones en el cuerpo humano. Un error común es que la grasa simplemente engorda. Sin embargo, la grasa es probablemente la razón por la que todos estamos aquí. A lo largo de la historia, ha habido muchos casos en que la comida era escasa. Nuestra capacidad de almacenar el exceso de energía calórica como grasa para uso futuro nos permitió continuar como especie durante estos tiempos de hambruna., Por lo tanto, las reservas normales de grasa son una señal de que los procesos metabólicos son eficientes y una persona está sana.
Los lípidos son una familia de compuestos orgánicos que son en su mayoría insolubles en agua. Compuestos de grasas y aceites, los lípidos son moléculas que producen alta energía y tienen una composición química principalmente de carbono, hidrógeno y oxígeno. Los lípidos realizan tres funciones biológicas principales dentro del cuerpo: sirven como componentes estructurales de las membranas celulares, funcionan como almacenes de energía y funcionan como moléculas de señalización importantes.,
los tres tipos principales de lípidos son triacilgliceroles (también llamados triglicéridos), fosfolípidos y esteroles. Los triacilgliceroles (también conocidos como triglicéridos) constituyen más del 95 por ciento de los lípidos en la dieta y se encuentran comúnmente en los alimentos fritos, el aceite vegetal, la mantequilla, la leche entera, el queso, el queso crema y algunas carnes. Los triacilgliceroles de origen natural se encuentran en muchos alimentos, incluidos los aguacates, las aceitunas, el maíz y los frutos secos. Comúnmente llamamos a los triacilgliceroles en nuestros alimentos «grasas» y «aceites».»Las grasas son lípidos que son sólidos a temperatura ambiente, mientras que los aceites son líquidos., Como con la mayoría de las grasas, los triacilgliceroles no se disuelven en agua. Los Términos grasas, aceites y triacilgliceroles son discrecionales y se pueden usar indistintamente. En este capítulo cuando usamos la palabra grasa, nos referimos a los triacilgliceroles.
los fosfolípidos constituyen solo alrededor del 2 por ciento de los lípidos dietéticos. Son solubles en agua y se encuentran tanto en plantas como en animales. Los fosfolípidos son cruciales para construir la barrera protectora, o membrana, alrededor de las células de su cuerpo. De hecho, los fosfolípidos se sintetizan en el cuerpo para formar membranas celulares y orgánulos., En la sangre y los fluidos corporales, los fosfolípidos forman estructuras en las que la grasa es encerrada y transportada a través del torrente sanguíneo.
figura 4.2.1: los tipos de lípidos
los esteroles son el tipo menos común de lípidos. El colesterol es quizás el mejor esterol conocido. Aunque el colesterol tiene una reputación notoria, el cuerpo obtiene sOlo una pequeña cantidad de su colesterol a través de los alimentos: el cuerpo produce la mayor parte. El colesterol es un componente importante de la membrana celular y es necesario para la síntesis de hormonas sexuales, vitamina D y sales biliares.,
más adelante en este capítulo, examinaremos cada uno de estos lípidos con más detalle y descubriremos cómo funcionan sus diferentes estructuras para mantener su cuerpo funcionando.
funciones de los lípidos en el cuerpo: almacenar energía
El exceso de energía de los alimentos que comemos se digiere e incorpora al tejido adiposo, o tejido graso. La mayor parte de la energía requerida por el cuerpo humano es proporcionada por carbohidratos y lípidos. Como se discutió en el Capítulo 3 «carbohidratos», la glucosa se almacena en el cuerpo como glucógeno., Mientras que el glucógeno proporciona una fuente de energía, los lípidos funcionan principalmente como una reserva de energía. Como recordarán, el glucógeno es bastante voluminoso con un contenido de agua pesada, por lo que el cuerpo no puede almacenar demasiado por mucho tiempo. Alternativamente, las grasas se empaquetan juntas firmemente sin agua y almacenan cantidades mucho mayores de energía en un espacio reducido. Un gramo de grasa está densamente concentrado con energía: contiene más del doble de energía que un gramo de carbohidratos. Se necesita energía para alimentar los músculos para todo el trabajo físico y el juego en el que una persona o un niño promedio se involucra., Por ejemplo, la energía almacenada en los músculos impulsa a un atleta por la pista, estimula las piernas de un bailarín para mostrar los últimos pasos elegantes y mantiene todas las partes móviles del cuerpo funcionando sin problemas.
a diferencia de otras células del cuerpo que pueden almacenar grasa en suministros limitados, las células de grasa están especializadas para el almacenamiento de grasa y pueden expandirse casi indefinidamente en tamaño. Una sobreabundancia de tejido adiposo puede resultar en un estrés indebido en el cuerpo y puede ser perjudicial para su salud., Un impacto grave del exceso de grasa es la acumulación de demasiado colesterol en la pared arterial, que puede espesar las paredes de las arterias y conducir a enfermedades cardiovasculares. Por lo tanto, mientras que algo de grasa corporal es fundamental para nuestra supervivencia y buena salud, en grandes cantidades puede ser un elemento disuasorio para mantener una buena salud.
funciones de los lípidos en el cuerpo: regulación y señalización
Los triacilgliceroles controlan el clima interno del cuerpo, manteniendo una temperatura constante., Aquellos que no tienen suficiente grasa en su cuerpo tienden a sentir frío antes, a menudo están fatigados y tienen úlceras por presión en la piel debido a la deficiencia de ácidos grasos. Los triacilgliceroles también ayudan al cuerpo a producir y regular las hormonas. Por ejemplo, el tejido adiposo segrega la hormona leptina, que regula el apetito. En el sistema reproductivo, los ácidos grasos son necesarios para una salud reproductiva adecuada; las mujeres que carecen de cantidades adecuadas pueden dejar de menstruar y volverse infértiles., Los ácidos grasos esenciales Omega-3 y omega-6 ayudan a regular el colesterol y la coagulación de la sangre y a controlar la inflamación en las articulaciones, los tejidos y el torrente sanguíneo. Las grasas también desempeñan un papel funcional importante en el mantenimiento de la transmisión del impulso nervioso, el almacenamiento de memoria y la estructura del tejido. Más específicamente en el cerebro, los lípidos son focales a la actividad cerebral en la estructura y en la función. Ayudan a formar las membranas de las células nerviosas, aíslan las neuronas y facilitan la señalización de los impulsos eléctricos en todo el cerebro.
la Figura 4.2.,2: los lípidos sirven como moléculas de señalización; son catalizadores de la actividad de impulso eléctrico dentro del cerebro. © Thinkstock
funciones de los lípidos en el cuerpo: aislante y Protector
¿sabía que hasta el 30 por ciento del peso corporal está compuesto por tejido graso? Parte de esto se compone de grasa visceral o tejido adiposo que rodea órganos delicados. Los órganos vitales como el corazón, los riñones y el hígado están protegidos por la grasa visceral., La composición del cerebro es extraordinariamente 60 por ciento de grasa, lo que demuestra el papel estructural principal que la grasa sirve dentro del cuerpo. Usted puede estar más familiarizado con la grasa subcutánea, o grasa debajo de la piel. Esta capa manta de tejido aísla al cuerpo de las temperaturas extremas y ayuda a mantener el clima interno bajo control. Rellena nuestras manos y glúteos y evita la fricción, ya que estas áreas con frecuencia entran en contacto con superficies duras., También le da al cuerpo el relleno adicional requerido cuando se involucra en actividades físicamente exigentes, como patinaje sobre hielo o sobre ruedas, paseos a caballo o snowboard.
funciones de los lípidos en el cuerpo: ayudar a la digestión y aumentar la biodisponibilidad
las grasas dietéticas en los alimentos que comemos se descomponen en nuestro sistema digestivo y comienzan el transporte de valiosos micronutrientes. Al transportar nutrientes solubles en grasa a través del proceso digestivo, se mejora la absorción intestinal. Esta absorción mejorada también se conoce como aumento de la biodisponibilidad., Los nutrientes solubles en grasa son especialmente importantes para la buena salud y exhiben una variedad de funciones. Las vitaminas A, D, E y K—Las vitaminas liposolubles-se encuentran principalmente en los alimentos que contienen grasa. Algunas vitaminas liposolubles (como la vitamina A) también se encuentran en alimentos naturalmente libres de grasa, como las verduras de hoja verde, las zanahorias y el brócoli. Estas vitaminas se absorben mejor cuando se combinan con alimentos que contienen grasa. Las grasas también aumentan la biodisponibilidad de compuestos conocidos como fitoquímicos, que son constituyentes vegetales como el licopeno (que se encuentra en los tomates) y el betacaroteno (que se encuentra en las zanahorias)., Se cree que los fitoquímicos promueven la salud y el bienestar. Como resultado, comer tomates con aceite de oliva o aderezo para ensaladas facilitará la absorción del licopeno. Otros nutrientes esenciales, como los ácidos grasos esenciales, son constituyentes de las propias grasas y sirven como bloques de construcción de una célula.
figura 4.2.3: fuentes alimentarias de vitaminas liposolubles
tenga en cuenta que la eliminación de los elementos lipídicos de los alimentos también elimina el contenido de vitaminas liposolubles de los alimentos., Cuando se procesan productos como cereales y lácteos, estos nutrientes esenciales se pierden. Los fabricantes reemplazan estos nutrientes a través de un proceso llamado enriquecimiento.
herramientas para el cambio
recuerde, los nutrientes solubles en grasa requieren grasa para una absorción efectiva. Para su próximo refrigerio, busque alimentos que contengan vitaminas A, D, E y K. ¿estos alimentos también contienen grasa que le ayudará a absorberlos? Si no, piense en maneras de agregar un poco de grasa saludable para ayudar en su absorción.,
Papel de los Lípidos en los Alimentos: Alta Fuente de Energía
alimentos ricos en Grasas, naturalmente, tienen una alta densidad energética. Los alimentos ricos en grasa contienen más calorías que los alimentos ricos en proteínas o carbohidratos. Como resultado, los alimentos ricos en grasa son una fuente conveniente de energía. Por ejemplo, 1 gramo de grasa o aceite proporciona 9 kilocalorías de energía, en comparación con 4 kilocalorías que se encuentran en 1 gramo de carbohidratos o proteínas. Dependiendo del nivel de actividad física y de las necesidades nutricionales, las necesidades de grasa varían mucho de una persona a otra., Cuando las necesidades de energía son altas, el cuerpo da la bienvenida a la alta densidad calórica de las grasas. Por ejemplo, los bebés y los niños en crecimiento requieren cantidades adecuadas de grasa para apoyar el crecimiento y desarrollo normales. Si un bebé o un niño recibe una dieta baja en grasas durante un período prolongado, el crecimiento y el desarrollo no progresarán normalmente. Otras personas con necesidades de alta energía son los atletas, las personas que tienen trabajos físicamente exigentes y aquellos que se recuperan de una enfermedad.
figura 4.2.4: los atletas tienen requisitos de alta energía., © Thinkstock
Cuando el cuerpo ha utilizado todas sus calorías de carbohidratos (esto puede ocurrir después de solo veinte minutos de ejercicio), inicia el uso de grasa. Un nadador profesional debe consumir grandes cantidades de energía alimentaria para satisfacer las demandas de nadar largas distancias, por lo que comer alimentos ricos en grasa tiene sentido. Por el contrario, si una persona que lleva un estilo de vida sedentario come los mismos alimentos grasos de alta densidad, ingerirá más calorías grasas de las que su cuerpo requiere en solo unos pocos bocados., Tenga cuidado: el consumo de calorías más allá de los requisitos energéticos es un factor que contribuye a la obesidad.
papel de los lípidos en los alimentos: olor y sabor
La grasa contiene compuestos disueltos que contribuyen a los aromas y sabores deliciosos y aumentan la palatabilidad de los alimentos. La grasa también agrega textura a los alimentos. Los alimentos horneados son flexibles y húmedos. Freír los alimentos bloquea el sabor y disminuye el tiempo de cocción. ¿Cuánto tiempo te lleva recordar el olor de tu comida favorita?, ¿Qué sería una comida sin ese aroma sabroso para deleitar sus sentidos y aumentar su preparación para comer una comida?
La grasa juega otro papel valioso en la nutrición. La grasa contribuye a la saciedad, o la sensación de plenitud. Cuando se ingieren alimentos grasos, el cuerpo responde permitiendo que los procesos que controlan la digestión retarden el movimiento de los alimentos a lo largo del tracto digestivo, promoviendo así una sensación general de plenitud. A menudo, antes de que llegue la sensación de plenitud, las personas se exceden en los alimentos ricos en grasa, encontrando que el sabor delicioso es irresistible., De hecho, las mismas cosas que hacen que los alimentos ricos en grasa sean atractivos también los convierten en un obstáculo para mantener una dieta saludable.
herramientas para el cambio
mientras que las grasas proporcionan deliciosos olores, sabores y texturas a nuestros alimentos, también proporcionan numerosas calorías. Para permitir que su cuerpo experimente el efecto saciante de la grasa antes de excederse, intente saborear alimentos ricos. Comer lentamente le permitirá disfrutar plenamente de la experiencia y saciarse con una porción más pequeña. Recuerda tomarte tu tiempo., Beba agua entre bocados o coma un alimento más bajo en grasa antes y después de un alimento más alto en grasa. Los alimentos bajos en grasa proporcionarán mayor cantidad, pero menos calorías.
conclusiones clave
- Los lípidos incluyen triacilgliceroles, fosfolípidos y esteroles.
- Los triacilgliceroles, el lípido más común, comprenden la mayoría de las grasas corporales y se describen como grasas y aceites en los alimentos.
- El exceso de energía de los alimentos se almacena como tejido adiposo en el cuerpo.,
- Las grasas son fundamentales para mantener la temperatura corporal, amortiguar los órganos vitales, regular las hormonas, transmitir los impulsos nerviosos y almacenar la memoria.
- Los lípidos transportan nutrientes liposolubles y fitoquímicos y promueven la biodisponibilidad de estos compuestos.
- La grasa es una fuente conveniente de energía para las personas con necesidades de alta energía.
- La grasa proporciona el doble de energía por gramo que las proteínas o los carbohidratos, mejora el olor y el sabor de los alimentos y promueve la saciedad.,
Discusión Arrancadores
- Discutir el papel de los lípidos de la dieta y sus funciones esenciales en el cuerpo.
- explicar la importancia de las grasas para la biodisponibilidad de otros nutrientes.
- Discutir el papel de las grasas como fuente de energía para el cuerpo.