no es el código de leyes más antiguo conocido.
el código de Hammurabi se cita a menudo como las leyes escritas más antiguas registradas, pero fueron precedidas por al menos otros dos antiguos códigos de conducta de Oriente Medio. El más antiguo, creado por el gobernante Sumerio Ur-Nammu de la ciudad de Ur, data del siglo 21 A.C., y la evidencia también muestra que el código Sumerio de Lipit-Ishtar de isn fue elaborado casi dos siglos antes de que Hammurabi llegara al poder., Estos códigos anteriores tienen un sorprendente parecido con los comandos de Hammurabi en su estilo y contenido, lo que sugiere que pueden haber influido entre sí o tal vez incluso derivado de una fuente similar.
el código incluía muchas formas extrañas y espantosas de castigo.
el código de Hammurabi es uno de los ejemplos más famosos del antiguo precepto de «lex talionis», o ley de retribución, una forma de Justicia de represalia comúnmente asociada con el dicho «Ojo por ojo».»Bajo este sistema, si un hombre rompe el hueso de uno de sus iguales, su propio hueso se rompería a cambio., Mientras tanto, los delitos capitales a menudo se enfrentan con sus propias y espeluznantes penas de muerte. Si un hijo y una madre eran sorprendidos cometiendo incesto, eran quemados hasta la muerte; si un par de amantes conspiraban para asesinar a sus cónyuges, ambos eran empalados. Incluso un crimen relativamente menor podría ganar al delincuente un destino horrible. Por ejemplo, si un hijo golpea a su padre, el Código exige que las manos del niño sean » cortadas.,»
para los crímenes que no podían ser probados o refutados con pruebas contundentes (como las afirmaciones de brujería), el código permitía un «juicio por ordalía», una práctica inusual donde el acusado se encontraba en una situación potencialmente mortal como una forma de determinar la inocencia. El código señala que si un hombre acusado salta al río y se ahoga, su acusador » tomará posesión de su casa.»Sin embargo, si los dioses perdonaban al hombre y le permitían escapar ileso, el Acusador sería ejecutado, y el hombre que saltó al río recibiría su casa.,
las leyes variaban según la clase social y el género.
el código de Hammurabi adoptó un enfoque brutal de la justicia, pero la severidad de las sanciones penales a menudo dependía de la identidad tanto del infractor como de la víctima. Mientras que una ley ordenaba, «si un hombre golpea los dientes de su igual, sus dientes serán golpeados», cometer el mismo delito contra un miembro de una clase inferior fue castigado con solo una multa. Otras sanciones basadas en rangos fueron aún más significativas., Si un hombre mataba a una «criada» embarazada, era castigado con una multa monetaria, pero si mataba a una mujer embarazada «nacida libre», su propia hija sería asesinada como retribución. El código también enumera diferentes penas para hombres y mujeres en relación con la infidelidad conyugal. A los hombres se les permitía tener relaciones extramatrimoniales con criadas y esclavas, pero las mujeres mujerzuelas debían ser atadas y arrojadas al Éufrates junto con sus amantes.
el código estableció un salario mínimo para los trabajadores.,
el código de Hammurabi estaba sorprendentemente adelantado a su tiempo cuando se trataba de leyes que abordaban temas como el divorcio, los derechos de propiedad y la prohibición del incesto, pero quizás lo más progresista de todo fue una estipulación que exigía una antigua forma de salario mínimo. Varios edictos en el código hacían referencia a ocupaciones específicas y dictaban cuánto se pagaría a los trabajadores. A los trabajadores de campo y pastores se les garantizaba un salario de «ocho gur de maíz por año», y los conductores de bueyes y marineros recibían seis gur., Los médicos, mientras tanto, tenían derecho a 5 shekels para curar a un hombre nacido libre de un hueso roto u otra lesión, pero solo tres shekels para un esclavo liberado y dos shekels para un esclavo.
el código incluye uno de los primeros ejemplos de presunción de inocencia.
si bien es conocido por su catálogo de castigos bárbaros, el código de Hammurabi también estableció varios valiosos precedentes legales que han sobrevivido hasta nuestros días. El compendio es uno de los primeros documentos legales para presentar una doctrina de «inocente hasta que se demuestre lo contrario.,»De hecho, el código coloca la carga de la prueba en el acusador de manera extrema cuando dice:» si alguien presenta una acusación de cualquier crimen ante los ancianos, y no prueba lo que ha acusado, él, si se trata de un delito capital acusado, será condenado a muerte.»El código también incluye una versión moderna de los procedimientos judiciales. Por ejemplo, cuando dos partes tienen una disputa, el protocolo legal les permite llevar su caso ante un juez y proporcionar pruebas y testigos para respaldar sus reclamaciones.
los historiadores todavía no están seguros del papel que el código jugó en la cultura babilónica.,
el código de Hammurabi ofrece una visión valiosa de cómo podría haber sido la vida cotidiana en la antigua Babilonia, pero aún se debate cómo funcionaban las leyes en la sociedad. Los Estatutos podrían haber sido una lista de enmiendas a un conjunto aún anterior y más amplio de leyes generales, pero también podrían haber actuado como un conjunto de precedentes judiciales compilados a partir de casos del mundo real. Algunos historiadores incluso han argumentado que el código no era un documento legal de trabajo en absoluto, sino más bien una pieza de propaganda real creada para consagrar a Hammurabi como un gran y justo gobernante., Sin embargo, el código funcionó, no hay duda de que el pilar en sí estaba destinado a la exhibición pública. En el epílogo del Código, Hammurabi se jacta de que cualquier hombre involucrado en una disputa puede leer sus leyes para » find descubrir lo que es justo, y su corazón se alegrará
el código perduró incluso después de que Babilonia fuera conquistada.
El imperio de Hammurabi entró en decadencia después de su muerte en 1750 A.C. antes de desentrañarse por completo en 1595 A. C., cuando un ejército hitita saqueó Babilonia y reclamó sus riquezas., Sin embargo, el código de Hammurabi demostró ser tan influyente que perduró como guía legal en la región durante varios siglos, incluso cuando el Gobierno de Mesopotamia cambió repetidamente de manos. Copiar el código también parece haber sido una tarea popular para escribas en formación. De hecho, se han encontrado fragmentos de las leyes en tablillas de arcilla que datan del siglo V A.C., más de 1.000 años después del reinado de Hammurabi.
las leyes no fueron redescubiertas hasta el siglo 20.,
los edictos de Hammurabi fueron un accesorio del mundo antiguo, pero las leyes se perdieron más tarde en la historia y no fueron redescubiertas hasta 1901, cuando un equipo de arqueólogos franceses desenterró la famosa estela diorita en la antigua ciudad de Susa, Irán, una vez la sede del Imperio elamita. Los historiadores creen que el rey elamita Shutruk-Nahhunte saqueó la losa de cuatro toneladas durante una incursión del siglo XII A.C. En la ciudad babilónica de Sippar y luego la llevó a Susa como un tesoro de guerra., Se cree que Shutruk-Nahhunte borró varias columnas del monumento para hacer espacio para su propia inscripción, pero nunca se agregó texto. Hoy en día, el pilar se mantiene en exhibición en el Museo del Louvre en París.