«Gulag» se usa a menudo para describir cualquier prisión o campo soviético, especialmente en los medios occidentales. Esto no es del todo exacto. De hecho, el Gulag (una abreviatura rusa de la Dirección General de campos de trabajo forzado) surgió en 1930, duró 30 años y fue oficialmente terminado en 1960.
la esencia del Gulag, sin embargo, seguía siendo inmutable como «un estado dentro de un estado» que incorporaba más de 30.000 lugares de detención., El Gulag está fuertemente asociado con el nombre de un tal Joseph Stalin: fue bajo su reinado que se creó un sistema por el cual millones de prisioneros se vieron obligados a construir ciudades, canales y fábricas, extraer oro y uranio, y desarrollar los territorios inhabitables más allá del Círculo Polar Ártico y en Kolima.
según datos del Museo de Historia del Gulag, 20 millones de prisioneros pasaron por los campos y prisiones de este sistema. Al menos 1,7 millones de personas murieron de hambre, agotamiento, enfermedad o una bala en la cabeza., Incluían tanto a verdaderos criminales como a víctimas inocentes acusadas de delitos» políticos».
describir todos los campos del Gulag en un solo texto sería una tarea imposible, pero hemos identificado algunos de los más terribles, más densamente poblados y más importantes para la economía soviética. ¿Cómo eran?