pocas personas estarían en desacuerdo en que la propagación del coronavirus es histórica, teniendo «gran y duradera importancia.»(Esperamos que pronto sea histórico, referente a eventos pasados, también.) Los hablantes de inglés no están de acuerdo, aunque-a veces vehementemente-sobre cómo usar estas dos palabras con los artículos indefinidos a / an. ¿Es «un evento histórico»o» un evento histórico»? ¿Y qué hay detrás de la discusión?
La dificultad se remonta a la Conquista Normanda de Inglaterra en 1066., Antes de que Guillermo el Conquistador invadiera, el inglés antiguo estaba repleto de h guturales, como en la primera palabra del poema «Beowulf»: «Hwaet!»(What! El idioma de los conquistadores, el francés normando, también estaba lleno de h, pero solo cuando estaba escrito. Dado que descendía del latín, A menudo deletreaba palabras como honor, humor y hierba con «h» como el latín, incluso mientras dejaba caer el sonido en la pronunciación. La palabra francesa para «modesto o humilde», por ejemplo, a menudo se escribía humilde pero se pronunciaba » umble.,»
English adoptó estas palabras y continuó deletreándolas y diciéndolas de la misma manera durante cientos de años. A finales del siglo XIX, el Barón Aldenham, director del Banco de Inglaterra, se quejó cuando los editores del Oxford English Dictionary descartaron su pronunciación del humor – «yumour» – como «obsoleta».»Mientras tanto, algunos dialectos del inglés habían eliminado casi todas sus h, no solo las palabras derivadas del francés. Tal » h » – caída llegó a ser visto como terriblemente de clase baja y mal educado; pensar en Eliza Doolittle en «My Fair Lady.,»
Las Clases Medias victorianas adoptaron la » h » como una forma de diferenciarse de los Elizas del mundo, pronunciando la letra cuando comenzaba una palabra. Sin embargo, los victorianos se pusieron tan felices con la «h» que comenzaron a hipercorrectar, enunciando la «h» dondequiera que la encontraran, incluso en algunas de las palabras derivadas del francés: hospital y hotel, por ejemplo.
aunque la pronunciación y el significado social de la» h » cambiaron radicalmente en el siglo XIX, nuestras reglas familiares para los artículos indefinidos todavía se aplican., Si aspirabas » h «en el hotel, era «un hotel», porque usamos » a » antes de los sonidos consonantes. Si se le cayó la » h «y dijo» otel», se utiliza» an», ya que en ese caso la palabra comienza con un sonido vocal.
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sin embargo, no todas las palabras derivadas del francés hicieron el salto al mismo tiempo. Muchos ingleses dijeron «an otel» hasta la década de 1940, y los estadounidenses todavía dicen «an erb» cuando hablan de hierbas.,
Las palabras Multisilábicas derivadas del francés como habitual, histórico e histórico son rezagadas en esta transición a la «h» enunciada. se enfatizan en la segunda sílaba, de modo que «un histórico» sale de la lengua más fácilmente que «un histórico».»Un tercio de los angloparlantes todavía escriben» an » con estas palabras.