Una mañana de otoño, mientras paseaba a mi perro, noté algunos hongos con gorras rojas brillantes y manchas blancas, del tipo que podría esperar ver en los cuentos de hadas.
no se mucho sobre setas, aunque me gusta comer las que encuentro en el supermercado o en un restaurante. Por su coloración, características físicas y ubicación, creo que fue Amanita muscaria. La variedad noroeste del Pacífico es conocida como Amanita muscaria flavivolvata., Otra especie llamada Amanita partivolvata es similar, pero se encuentra en el Este y sureste de América del Norte.
A. muscaria crece cerca de árboles siempreverdes y caducifolios en regiones templadas y subárticas del Hemisferio Norte, y ha sido visto creciendo en el jardín del Palacio de Buckingham. Los que me llamaron la atención estaban en un bulevar cerca de un abedul, un pino y algunos robles.
Los hongos son los cuerpos fructíferos de ciertos miembros del Reino fúngico. Aparecen brevemente en otoño, cuando bajan las temperaturas y aumenta la humedad., En Amanita, al igual que en otros hongos ectomicorrícicos, el organismo principal está conectado a una increíble red subterránea de filamentos que unen las puntas finas de las raíces de varias familias de plantas para su beneficio mutuo.
cuando estos hongos emergen, al principio están encerrados en una membrana llamada velo universal. A medida que el hongo se hace más grande, supera el velo, dejando restos como una copa en la base del tallo, un anillo alrededor del tallo y las distintivas escamas de color claro en el sombrero.
el nombre común de esta seta es mosca Agárica., «Mosca» se refiere a la práctica en algunos países europeos de desmenuzar las tapas de este hongo en platillos de leche para atraer y matar moscas. El hongo contiene toxinas que hacen que las moscas se adormezcan y colapsen. (Muscaria proviene del latín musca para mosca.)
Me pregunto si esta práctica dañó a los gatos sedientos, ya que A. muscaria se supone que es letal para las mascotas? Mi perro es un carroñero, pero afortunadamente, no mostró ningún interés en los hongos. Tal vez las manchas y la coloración brillante ayudan a los animales a recordar evitarlas.
en humanos, A., la muscaria no suele ser mortal, pero tiende a causar malestar estomacal severo y, a veces, alucinaciones. Así que mientras que los animales aprenden a evitarlos, algunos humanos los buscan activamente. Pero tenga en cuenta que no son lo mismo que las especies más comúnmente conocidas como setas mágicas, Psilocybe cubensis, y otras de ese género. A. muscaria contiene los productos químicos tóxicos muscimol y ácido iboténico, que afectan el sistema nervioso central de los seres humanos., El Muscimol imita un químico de señalización cerebral conocido como GABA, que inhibe la actividad neuronal, y puede resultar en una pérdida de coordinación y/o una disminución de la ansiedad, entre otros síntomas.
de acuerdo con una teoría antropológica, a finales de diciembre, los chamanes en Siberia secaron estos hongos y entregaron los regalos rojos y blancos a través de aberturas en la parte superior de las casas nevadas de los aldeanos. ¿Suena alguna campana? Se ha especulado que los renos voladores pueden haber venido de las alucinaciones resultantes. No estoy seguro de que deba pedir comentarios sobre este tema.