escrito por: Dr. Jacquie Jacob, Universidad de Kentucky
el tracto digestivo del ganso es similar al de cualquier otra especie de aves de corral, pero tiene algunas adaptaciones que permiten a los gansos digerir grandes cantidades de alimentos ricos en fibra. El alimento ingerido pasa rápidamente del cultivo al proventrículo grande y musculoso (similar a un estómago humano) y luego a la molleja bien musculosa. La molleja de un ganso utiliza presiones más altas para moler alimentos que la de un pollo o pato., El proventrículo grande y la molleja hacen que las partículas de alimento liberen la savia celular y aplasten las células de las partículas de alimento para que el alimento ingerido sea más accesible a las enzimas digestivas y la descomposición microbiana en el ciego y el intestino grueso bien desarrollados del Ganso. Como resultado, la digestión de la fibra es relativamente eficiente a pesar del hecho de que los piensos pasan a través del tracto digestivo rápidamente. La arena es necesaria para ayudar con la digestión, aunque los gansos normalmente pueden ingerir suficiente arena de pequeños guijarros en el pasto.
Los gansos son excelentes forrajeros., Si bien los pichones deben comenzar con una alimentación completa, la hierba se puede agregar a la dieta a los dos meses de edad. A los cuatro meses de edad, los gansos pueden sobrevivir en un montón de pastos de buena calidad. Los gansos no pueden criarse en pastos secos y maduros. Cuando la calidad del pasto es baja, puede ser necesario proporcionar un alimento suplementario. Si los gansos están destinados a la mesa, se puede usar un alimento de acabado para engordarlos. Debido a que las gansas hembras no podrán alimentarse mientras incuban los huevos, las gansas Hembras mantenidas como reproductoras deben recibir un alimento mientras están sentadas sobre los huevos.,
dependiendo de la calidad de los pastos y la raza de ganso, un acre puede soportar de 20 a 40 gansos. Los gansos son muy selectivos, pasando por alfalfa y pastos duros de hojas estrechas para tréboles más suculentos, bluegrass, orchard grass, Timothy y bromegrass. La selectividad que muestran los gansos los hace adecuados para el control biológico de malas hierbas en varios cultivos diferentes. Los gansos se han utilizado para desbrozar cultivos como algodón, tabaco, espárragos, arbustos frutales, árboles de nueces, uvas, árboles frutales, remolacha, remolacha azucarera, frijoles, lúpulo, cebollas, fresas y varias flores ornamentales., El número de gansos necesarios para desbrozar un acre depende del nivel de crecimiento de las malas hierbas y del cultivo en cuestión.
Hay muy pocas tiendas de piensos que tengan piensos formulados específicamente para gansos. Los polluelos se pueden iniciar en un arrancador de pollo. Después de dos o tres semanas, los pichones pueden alimentarse con un cultivador de polluelos granulados complementado con granos agrietados. Los alimentos deben ser sin medicación. Ciertos coccidiostáticos utilizados en los arrancadores de pollos y en las dietas de crecimiento pueden causar cojera o incluso la muerte entre los pichones.