Arabia Saudita abandonará su estricto código de vestimenta para mujeres extranjeras, ya que busca por primera vez atraer a los turistas y el gasto que podría ayudar a desarrollar la economía del Reino lejos de su dependencia del petróleo.,
Las mujeres extranjeras no tendrán que usar una abaya, la capa fluida que ha sido vestimenta obligatoria durante décadas, aunque se les instruirá que usen «ropa modesta», dijo Ahmed Al-Khateeb, presidente de la Comisión Saudita de Turismo y Patrimonio Nacional y asesor clave del príncipe heredero Mohammed bin Salman.
el sábado, el Gobierno abrirá solicitudes de visas de turista en línea para ciudadanos de 49 países, mientras que otros pueden solicitar en embajadas y Consulados en el extranjero, dijo al-Khateeb a Bloomberg TV en Riad.,
Arabia Saudita ha sido durante mucho tiempo uno de los países más difíciles de visitar en el mundo, emitiendo visas solo para viajes de negocios, peregrinaciones religiosas o reuniones familiares. Pero en 2016, cuando la derrota del precio del petróleo causó estragos en las finanzas del reino, el gobierno prometió desarrollar el turismo como parte del plan de transformación económica del príncipe Mohammed. Los funcionarios dicen que es un prometedor sector no petrolero que podría ayudar a atraer Dólares de turistas Saudíes a casa y traer un nuevo tipo de gasto extranjero.,
«alentamos al sector privado y al inversor a que vengan y exploren la enorme cantidad de oportunidades», dijo Al-Khateeb, detallando planes para expandir la capacidad del aeropuerto, agregar cientos de miles de habitaciones de hotel y desarrollar ofertas de restaurantes y estilos de vida.
sin embargo, abrirse a los turistas extranjeros también significa abrirse a sus costumbres extranjeras, un cambio importante para un país donde una interpretación rígida del Islam gobernó durante mucho tiempo todos los aspectos de la vida, desde la mezcla de género hasta el desplume de cejas.,
El reino ya ha lidiado con una serie de cambios sociales en los últimos años, y algunos Saudíes están encantados con la transformación. Pero otros siguen siendo profundamente conservadores, y la visión de turistas extranjeros deambulando por las calles de Riad sin abayas será controvertida.
«estos turistas van a envenenar nuestra sociedad al traer sus costumbres no islámicas», dijo Manal, una residente de Riad de 35 años que pidió que se ocultara su apellido para poder hablar libremente. «Estaremos expuestos al pecado.,»
tampoco está claro hasta qué punto el reino está dispuesto a doblar las reglas sobre el alcohol y las parejas no casadas que permanecen juntas both ambas prohibidas that que podrían ser desagradables para los visitantes potenciales. A algunos hoteles se les ha dicho que no pregunten sobre el estado civil de los huéspedes.
muchos Saudíes están entusiasmados con las nuevas oportunidades que traerá el turismo.
«puedo imaginar cuántas oportunidades de trabajo habrá en el sector turístico, así como en la alimentación y el comercio minorista», dijo Njoud Fahad, un bloguero de viajes de 28 años., «La sociedad se enriquecerá con toda la diversidad de personas que llegan de todo el mundo con su cultura e idioma.»
Al-Khateeb dijo que el gobierno tiene como objetivo 64 millones de visitas para 2022 y 100 millones por año para 2030, frente a los 40 millones actuales, aunque eso incluye a turistas nacionales y extranjeros.
es poco probable que hordas de turistas occidentales acudan a un país donde los bikinis son tabú y la gente elabora vino ilegalmente en casa.,
La reputación de Arabia Saudita en el extranjero también se ha visto afectada desde el asesinato del crítico Jamal Khashoggi en el consulado del reino en Estambul hace un año, que provocó la indignación internacional, y el arresto de destacadas activistas por los derechos de las mujeres acusadas por las autoridades de socavar la seguridad del estado.
el gobierno también enfrenta condena por su campaña militar en Yemen, que ha contribuido a la peor crisis humanitaria del mundo., Los rebeldes hutíes de Yemen envían con frecuencia misiles balísticos a través de la frontera y han herido y matado a personas durante los ataques al aeropuerto en la ciudad sureña Saudí de Abha, un popular destino turístico. La reciente escalada de tensiones con Irán tras un ataque a instalaciones petroleras Saudíes clave también podría disuadir a los visitantes.
sin embargo, las nuevas visas podrían atraer a viajeros más aventureros, particularmente aquellos que desean visitar Islas prístinas, ver sitios históricos poco conocidos o explorar una cultura a menudo incomprendida.,
El Guía turístico Wael Alkaled, de 34 años, dijo que a menudo recibe consultas de extranjeros sobre las fotos que publica en Instagram mostrando las playas vírgenes y el terreno montañoso de su región norte de Tabuk.
«La gente viene a preguntarme dónde está este lugar, nos encantaría visitarlo», dijo. «El lanzamiento de la visa de turista creará diferentes oportunidades de trabajo y más negocios.»
Al-Khateeb dijo que cree que los saudíes aceptarán la afluencia de turistas.,
«tenemos cientos de miles de estudiantes saudíes que estudiaron fuera y regresaron, y damos la bienvenida a diferentes culturas, diferentes religiones», dijo. «Somos una nación muy acogedora.»
señaló que el país ya ha pasado por cambios masivos en los últimos años, incluido el fin de la prohibición de conducir mujeres y la introducción de cines y conciertos mixtos.
«si no estás de acuerdo con algo, tienes el derecho de no ir a por ello o no visitar», dijo Al-Khateeb. «Hoy la mayoría de los cambios han quedado atrás.,»
se le Preguntó si las mujeres Saudíes podrán salir sin abayas, se negó a comentar. «Hasta ahora no estamos discutiendo esto, porque nunca ha sido un problema», dijo. «Es parte de nuestra cultura.»
Si bien las abayas serán opcionales para los visitantes y residentes extranjeros, estarán sujetas a reglas que requieren vestimenta modesta, agregó.
Cuando se le preguntó sobre las decisiones potencialmente conflictivas de los clérigos religiosos, que durante años tuvieron una gran influencia en la política del gobierno, dijo: «el código de vestimenta será publicado por el gobierno y el gobierno es la máxima autoridad.,»
«lo que los turistas pueden ver aquí en Arabia Saudita y explorar es la cultura the La fuerte y gran cultura que tenemos», dijo Al-Khateeb. «Seguimos siendo auténticos.»
con la asistencia de Donna Abu-Nasr.