para todos los efectos, el baño, con su lavabo, bañera e inodoro, fue una invención del siglo 20. Aunque los baños (también conocidos como water-closets) se inventaron antes, las habitaciones dedicadas a la higiene personal y el aseo personal eran casi inauditas, excepto para los muy ricos.
en 1900, un tazón, una jarra y un orinal eran un tema estándar en la mayoría de los dormitorios y se guardaban en un pequeño gabinete llamado inodoro., El baño era un asunto semanal el sábado por la noche porque era una empresa importante calentar tanta agua. A menudo se tomaban baños en la cocina o en el porche trasero en una gran bañera galvanizada. Los miembros de la familia compartían la bañera y el agua. Todos se fueron a la cama lavados y listos para ir a la Iglesia por la mañana. La letrina era «lo necesario» y por lo general implicaba una corta marcha a través de la cocina hasta el porche trasero y por el camino. Muchos niños pequeños imaginaban arañas y serpientes acechando en sus recovecos oscuros., La mayoría de los miembros de la familia tenían derecho a la comodidad de un orinal que vivía debajo de la cama y se vaciaba todas las mañanas.
a principios de siglo, la ciencia estaba revelando por primera vez a un público más amplio un universo de bacterias y otras formas de vida invisibles. Pulcritud … siempre considerado una virtud … fue perseguido más agresivamente. Se sabía que enfermedades como el cólera y la fiebre tifoidea estaban relacionadas con condiciones insalubres, por lo que se implementaron sistemas modernos de alcantarillado en las ciudades como grandes proyectos de saneamiento., En 1905, las revistas caseras como House Beautiful publicaron artículos sobre «bacteriología doméstica», que daban explicaciones científicas sobre qué eran las bacterias, cómo se desarrollaban y cómo erradicarlas de manera eficiente y despiadada del hogar.
Las empresas como la fabricación sanitaria estándar, con sus accesorios de porcelana fáciles de limpiar, fueron fundamentales para llevar el concepto del baño moderno a la atención del estadounidense promedio., Formada en 1899 como una fusión de varias compañías más pequeñas, Standard comenzó a anunciar sus accesorios de porcelana en revistas caseras como House Beautiful y Country Life in America. En 1910, los planos de las casas en casi todas las publicaciones generalmente siempre mostraban un baño, como los vemos ahora. Sin embargo, las cabañas de verano y los bungalows tempranos a menudo se quedaron sin ellas.
las primeras empresas de kit home como Sears y Aladdin (de 1908 a 1915 más o menos), mostraban baños en los planos superiores, pero no necesariamente en las casas más pequeñas o de gama inferior. La geografía también jugó un papel., Era más probable encontrar baños incorporados en la ciudad o cerca en casas «suburbanas», pero menos probable en áreas rurales donde la plomería interior permaneció al aire libre hasta décadas más tarde.
para 1920, la mayoría de las nuevas construcciones incluían plomería interior y al menos un baño completo. En 1930, las revistas shelter a menudo comentaban la necesidad de un segundo baño. Las casas anteriores a 1900 estaban sujetas a remodelación y adiciones de baño, incluso si eso significaba agregar un inodoro y un lavabo en el porche trasero.,
no fue hasta el segundo cuarto del siglo 20 que los baños como un componente esencial del hogar realmente despegó con el mercado de plomería y accesorios creciendo en más de 350% de 1929 a 1954.