Belfast, Irish Béal Feirste, city, district, and capital of Northern Ireland, on the River Lagan, at its entrance to Belfast Lough (inlet of the sea). Se convirtió en una ciudad por carta real en 1888. Después de la aprobación de la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920, se convirtió en la sede del gobierno de Irlanda del Norte. El distrito de Belfast tiene una superficie de 44 millas cuadradas (115 kilómetros cuadrados).,
Geray Sweeney/Tourism Ireland
el sitio de Belfast fue ocupado durante las edades de piedra y bronce, y los restos de fuertes de la edad de hierro se pueden discernir en las laderas cerca del centro de la ciudad. Un castillo, probablemente construido allí alrededor de 1177 por John de Courci, el conquistador normando del Ulster, parece haber sobrevivido hasta principios del siglo XVII. El nombre de la ciudad se deriva del gaélico Béal Feirste (Boca del Banco de arena ). La historia moderna de Belfast comenzó en 1611 cuando el Barón Arthur Chichester construyó un nuevo castillo allí., Hizo mucho para fomentar el crecimiento de la ciudad, que recibió una carta de incorporación en 1613. Belfast sobrevivió a la insurrección irlandesa de 1641, y en 1685 tenía una población de alrededor de 2.000 personas, en gran parte dedicadas a la fabricación de ladrillos, cuerdas, redes y telas de vela. A finales de la década de 1730 el castillo había sido destruido, pero Belfast estaba empezando a adquirir importancia económica, reemplazando a Lisburn como la principal ciudad puente y Carrickfergus como Puerto., Se convirtió en el centro del mercado de la industria del lino del Ulster, desarrollado por los refugiados hugonotes franceses bajo el patrocinio de Guillermo III de Gran Bretaña a finales del siglo XVII. Los intentos de establecer una industria algodonera fueron efímeros, pero después de la mecanización del hilado y tejido de lino, Belfast se convirtió en uno de los mayores centros de lino del mundo. En el siglo XVII, la ciudad era un puerto ocupado con pequeños intereses de construcción naval, que se estableció firmemente después de que William Ritchie fundó un astillero (1791) y un muelle (seco) graving (1796)., Desde la Revolución Industrial, La principal empresa de construcción naval ha sido Harland y Wolff (constructores del malogrado Titanic). La ciudad fue severamente dañada por los ataques aéreos en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial. a partir de la década de 1970, las especialidades tradicionales de fabricación de Belfast, lino y construcción naval, comenzaron un largo declive. Estos sectores se ven ahora eclipsados por las actividades de servicios, el procesamiento de alimentos y la fabricación de maquinaria.
Ardfern
Library of Congress, Washington, D. C. (file no. LC-USZ62-67359)
una Campaña Católica Romana de derechos civiles se inauguró en Ulster en 1968, y desde 1969 se produjeron disturbios callejeros y un aumento de la violencia en Belfast., Después de que las tropas británicas fueron llamadas para vigilar los desórdenes católico-protestantes, los disturbios se caracterizaron por un mayor uso de armas de fuego y bombas por parte de extremistas católicos y Protestantes y por el asesinato de civiles, policías y soldados. La violencia incesante continuó en la década de 1990, pero un cese al fuego tentativo en 1994 y el Acuerdo del Viernes Santo (Acuerdo de Belfast) de 1998 pusieron fin a los combates. Desde la conclusión del Acuerdo de paz, Belfast ha atraído inversiones considerables y su economía ha mejorado., En 2000, la nueva legislatura regional de Irlanda Del Norte y el Gobierno tomaron posesión en los suburbios de Stormont.
G. F. Allen / Bruce Coleman, Inc.
la ciudad es el centro comercial, minorista, educativo, comercial, de entretenimiento y de servicios para Irlanda del Norte y la sede de muchas de sus empresas y hospitales más grandes., Las instituciones educativas en Belfast incluyen la Universidad de la reina en Belfast (fundada en 1845 como el Queen’s College), La Universidad del Ulster en Belfast (1849), y el Union Theological College (1853). Las atracciones turísticas incluyen la Grand Opera House, Donegall Square, Crown Liquor Saloon, Ulster Museum, Botanic Gardens, Belfast Zoo y Titanic Belfast, un museo inaugurado en 2012 para conmemorar el centenario del hundimiento del famoso barco. Los edificios y muros de la ciudad están adornados con murales que reflejan las tradiciones sociales, culturales y políticas de la ciudad y su historia., Desde el aeropuerto de la ciudad en Aldergrove, 13 millas (21 km) al noroeste, los servicios se mantienen con algunas de las principales ciudades internacionales. Belfast es el principal puerto de Irlanda del Norte, y hay servicios de ferry a Liverpool en Inglaterra, Stranraer en Escocia y Douglas en la isla de Man. Belfast sufrió una pronunciada disminución de la población durante las décadas de 1970 y 1980 como resultado de la violencia sectaria y la pérdida de empleos en la industria manufacturera; sin embargo, su población comenzó a estabilizarse durante la década de 1990. (2001) 328,617; (2011) 333,871.,