McKinley Morganfield saludó al mundo el 4 de abril de 1915, Stovall Plantation in the Mississippi Delta around Rolling Fork, Mississippi. Fue en esta plantación donde vivió su infancia y su vida adulta joven, soportando la servidumbre como aparcero, y pensando en la música como su salida., Su abuela lo apodó Muddy cuando era un niño y los niños en la escuela agregaron aguas. Adoptó su apodo de la infancia como su nombre artístico, Muddy Waters. Muddy era un hombre de blues de segunda generación, su padre Ollie Morganfield también era un talentoso músico y guitarrista. A los 17 años, Muddy tenía suficientes chuletas para perseguir los riffs hellhound de Robert Johnson y Eddie James «Son» House,» Jr.
en 1941, el gran musicólogo Alan Lomax apareció en Muddy’s shack en Stovall, Mississippi, para grabarlo. Dos prensas de prueba y un cheque por 2 20 llegaron en el correo algún tiempo después., El visionario del blues señaló en una entrevista con Rolling Stone que después de escuchar su propia voz en shellac estaba convencido de que » puedo hacerlo.»Fue entonces cuando puso su mirada en la gran ciudad.
en 1943 la opresión racial en el sur era una forma de vida. Se rumorea que Muddy huyó de Mississippi después de una ruptura con el supervisor de la plantación. Se dirigió a Chicago y fue allí donde se hizo un nombre. Durante el día trabajaba en trabajos ocasionales y por la noche tocaba en el circuito de música negra. Las multitudes en estos conciertos eran tan ruidosas que la guitarra acústica de Muddy se ahogó., En 1945 se introdujo en la guitarra eléctrica y el mundo se introdujo en Muddy Waters. Su guitarra spidery, swampy slide y su voz profunda y sensual, deambulando por los surcos de su banda, dieron al blues un golpe visceral que llevó los atascos del Delta a un lugar completamente nuevo.
después de algunas incursiones abortivas de la compañía discográfica, las grabaciones de Muddy con el sello que se convertiría en la famosa impronta de roots Chess comenzaron a llegar a una audiencia masiva con el lanzamiento de» I Can’t Be Satisfied » en 1948., Sin embargo, fue el trabajo en la década posterior, particularmente sus grabaciones acompañadas por Little Walter, Jimmy Rogers, Elgin Evans y Otis Spann, esencialmente la primera banda de rock moderno, lo que lo convirtió en una leyenda.
Muddy Waters fue pionera en el poderoso conjuro eléctrico del blues que galvanizaría a los artistas de rock más influyentes de las décadas siguientes., En cortes como» Mannish Boy»,» (i’m Your) Hoochie Coochie Man»,» Got My Mojo Workin'»,» i’m Ready «y» I Just Want to Make Love to You», limned a darkly carismatic, cuasi-mystical, sexually masterful person that was essentially a blueprint for the flaco white boys who invented the» rock star » a generation later.
una excursión de 1958 por el Reino Unido tuvo un impacto explosivo en músicos como John Mayall, Jimmy Page, Mick Jagger, Keith Richards, Van Morrison y un chico llamado Eric Clapton., Su aparición en 1960 en el Festival de Jazz de Newport, mientras tanto, le introdujo a un conjunto completamente nuevo de fans. Sin embargo, a pesar de que su trabajo fue inspirador y moldeó la roca que dominaría las décadas siguientes, La Fortuna comercial eludió en gran medida a Muddy durante este tiempo. Grabó los famosos álbumes de Super Blues con Howlin ‘ Wolf, Bo Diddley y Little Walter para Chess en 1967, y se le unió una falange de roqueros del Reino Unido para el proyecto de 1972 The London Muddy Waters Sessions, que dijo que no logró capturar su sonido.,
continuó grabando a lo largo de los años 70 y—en una serie de álbumes para el sello Blue Sky producido por Johnny Winter—hasta los años 80, período durante el cual se aseguró su estatus legendario. Esto se debió en gran parte a devotos como The Stones y Clapton, con quienes actuó en los años justo antes de su muerte en 1983.
Cuando Muddy murió en 1983 toda la industria musical lloró. Decenas de músicos asistieron al funeral de Muddy en Illinois, y el South side de Chicago pronto tuvo un honorario Muddy Waters Drive., Muddy será recordado como uno de los padres fundadores del género musical llamado blues, uno de los más grandes guitarristas de su generación y un icono en la historia que ayudó a dar forma y definir la cultura estadounidense a través de su música.
la influencia de Muddy cambió la cara del blues y dio forma al género, que se conocería como Rock And Roll., Además de presentar a muchos de los artistas de blues de la época a Chess records, Little Walter, Jimmy Rogers, Elgin Evans, Howlin’ Wolf, Willie Dixon, Otis Spann e incluso Chuck Berry, por nombrar algunos, también ayudó a sembrar las semillas de lo que se convertiría en la Invasión Británica de la década de 1960.
de hecho, los Rolling Stones tomaron su nombre de una de sus canciones más conocidas; Led Zeppelin absorbió su sonido y tomó las letras de «Whole Lotta Love» de su versión de «You Need Love» de Willie Dixon; y Jim Morrison encontró en el «mojo» de Muddy un hechizo para cimentar el estatus de Chamán de roca de Jim.,
la marca de su pionero blues eléctrico está en todas partes, desde el trabajo lleno de blues de grandes del rock como The Beatles, Stones, Hendrix, Clapton, The Doors, Led Zeppelin y AC/DC hasta el resurgimiento más reciente de Jack White, Alabama Shakes y Hozier. Pero sus grabaciones originales son tan fascinantes como cualquier cosa que influyeron, y probablemente continuarán siendo una piedra de toque para muchas generaciones por venir.,
Su música ha prestado valor a innumerables películas, fue incluido en el Salón de la Fama de la Blues Foundation en 1980 y en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1987; un Grammy de toda una vida fue otorgado póstumamente en 1992. En 1994, el Servicio Postal de los Estados Unidos puso su cara de ojos conmovedores en un sello de 29 centavos. Varias antologías Muddy han sido honradas por la Blues Foundation, incluyendo el set of reissued Plantation Recordings de 1994 y Hoochie Coochie Man: Complete Chess Recordings, Volumen 2, 1952-1958 de 2006.,
Muddy Waters no era solo una leyenda del blues; es un icono Estadounidense. Su tiempo en la historia fue antes de sintetizadores y composiciones digitales, cuando la música era cruda. Su música era el lugar donde un aparcero negro del Mississippi podía vaciar todo su dolor, talento e intelecto y asegurarse de que el mundo recordara su nombre.