según su mitología, Briseis era la hija de Briseus, aunque su madre no tenía nombre. Ella tenía tres hermanos completos que murieron en el saco de Lyrnessus.
Cuando Aquiles lideró el asalto a Lírneso durante la Guerra de Troya, capturó Briseida y mató a sus padres y hermanos. Posteriormente fue entregada a Aquiles como premio de guerra para ser su concubina. En la Ilíada, como en la Grecia micénica, las mujeres cautivas como Briseida eran esclavas y podían ser comerciadas entre los guerreros.,
según el Libro 1 de la Ilíada, cuando Agamenón fue obligado por Apolo a renunciar a su propio esclavo, Criseis, exigió Briseis como compensación. Esto provocó una disputa con Aquiles que culminó con la entrega de Briseida a Agamenón y la retirada prolongada de Aquiles de la batalla. Su ausencia tuvo consecuencias desastrosas para los griegos. A pesar de las grandes ofertas de tesoro y mujeres de Agamenón, no regresó a la refriega hasta la muerte de Patroclo.,
Aquiles estaba enojado con Agamenón, y hervía de rabia en su tienda que Agamenón se atrevió a insultarlo despojándolo del premio que se le había otorgado. Cuando Aquiles regresó a la lucha para vengar la muerte de Patroclo y Agamenón le devolvió Briseida, Agamenón le juró a Aquiles que nunca se había acostado con Briseida.
Cuando Odiseo, Ajax y Fénix visitan a Aquiles para negociar su regreso en el libro 9, Aquiles se refiere a Briseis como su esposa o su novia., Él profesa haberla amado tanto como cualquier hombre ama a su esposa, en un punto usando a Menelao y Helena para quejarse de la injusticia de que su «esposa» le fuera arrebatada. Esta visión romántica y doméstica de su relación contrasta con el libro 19, en el que la propia Briseis habla. Mientras lamenta la muerte de Patroclo, se pregunta qué le sucederá sin su intercesión en su nombre, diciendo que Patroclo le prometió que conseguiría que Aquiles la convirtiera en su esposa legal en lugar de su esclava.
en el libro 19 de la Ilíada, Aquiles hace un discurso conmovedor a los soldados aqueos., Él declara públicamente que ignorará su ira con Agamenón y regresará a la batalla. Durante su discurso, Aquiles dice que desearía que Briseis estuviera muerta, lamentando que ella alguna vez se interpusiera entre Agamenón y él mismo. Esto contrasta con sus propias declaraciones en el libro 9.
ella permaneció con Aquiles hasta su muerte, que la sumió en un gran dolor. Pronto se encargó de preparar a Aquiles para el más allá, según quinto Esmirneo, la caída de Troya libro 3 muerte de Aquiles , . Según algunos, después de su muerte, Briseis: «…, fue entregado a uno de los compañeros de armas de Aquiles tal como había sido su armadura», después de la caída de Troya.
en los romances medievales, comenzando con el Romano de Troie, Briseida se convierte en Briseida y es la hija de Calchas. Ella ama y es amada por Troilo y luego Diomedes. Más tarde se confunde con Chryseis y es bajo variaciones de ese nombre que el personaje se desarrolla aún más, convirtiéndose en Cressida de Shakespeare.