Silicon Valley, Seattle, Austin y Nueva York a menudo vienen a la mente cuando se piensa en las capitales tecnológicas del país, pero el área metropolitana de Boston ha construido constantemente un centro tecnológico que rivaliza con todas estas ciudades.
la Biotecnología está en el centro de todo. La industria biotecnológica de la zona surgió hace unos 40 años y hoy en día hay más de 430 empresas biotecnológicas. Muchos de ellos se encuentran en Boston y Cambridge, dos ciudades que forman el núcleo biotecnológico del estado.
«El área de la bahía es probablemente la cuna de la biotecnología en los Estados Unidos.,», dice el Dr. RJ Tesi, quien se mudó del área de la Bahía de San Francisco a Boston en 2015 y es el CEO y CMO de INmune Bio, una compañía que desarrolla terapias para el cáncer y la enfermedad de Alzheimer.
la declaración de Tesi no puede ser una hipérbole. En 2018, Las empresas biofarmacéuticas de Massachusetts superaron más de 4 4.,8 mil millones en inversión de capital de riesgo, frente a los 900 millones de dólares en 2012, según Robert Coughlin, CEO del Massachusetts Biotechnology Council (MassBio), un grupo comercial de la industria con más de 1.200 miembros que abarcan empresas de biotecnología y Ciencias de la vida, instituciones de investigación y hospitales. Hoy en día, hay más de 113,000 trabajos de investigación y desarrollo biofarmacéutico y biotecnológico y más de 30 millones de pies cuadrados de espacio de laboratorio en todo el estado.,
desde la inversión en innovación hasta las asociaciones de colaboración entre el gobierno, la academia, los hospitales y el sector privado, así es como Massachusetts ha construido, ladrillo a ladrillo, lo que algunos expertos ahora llaman el principal centro biotecnológico del mundo.
allanando el camino para la biotecnología
en el campo médico, la biotecnología implica el uso de la biología y las ciencias de la vida en aplicaciones comerciales para tratar enfermedades., Abarca una amplia gama de aplicaciones, incluidos medicamentos biológicos, dispositivos médicos y productos de investigación.
en Massachusetts, que es el hogar de 122 colegios y universidades, la industria de la biotecnología surgió gracias en parte a la investigación universitaria y una decisión a finales de la década de 1970 por el Ayuntamiento de Cambridge para permitir la experimentación con ADN. Esto allanó el camino para que empresas como Biogen, que se centró en la ingeniería genética, se establecieran.,
desde esa fundación, más empresas de biotecnología y Ciencias de la vida llegaron a la región, impulsadas por instituciones de investigación líderes como Harvard y MIT y los principales hospitales de investigación, incluidos el Hospital General de Massachusetts, el Dana-Farber Cancer Institute y Brigham & Women’s Hospital. Hoy en día, el estado es el hogar de cinco de los principales hospitales del país que reciben la mayor cantidad de fondos de los Institutos Nacionales de salud (NIH). La propia ciudad de Boston ha recibido la mayor cantidad de fondos de los NIH durante 24 años consecutivos., Ese historial es significativo porque los NIH son la mayor fuente de financiación pública de la investigación biomédica en todo el mundo.
Massachusetts es uno de los estados más pequeños del país por tamaño — una característica que, irónicamente, le da una ventaja comercial. El estado se beneficia de lo que se conoce en la industria biotecnológica como clustering. Hay una alta concentración de hospitales, universidades líderes y empresas privadas en un área relativamente pequeña, lo que estimula la colaboración y la innovación. El agrupamiento es particularmente evidente en la Plaza Kendall de Cambridge.,
Kendall Square, que ha sido etiquetada como» la milla cuadrada más innovadora del planeta», cuenta con 25 empresas de biotecnología y Ciencias de la vida e instituciones de investigación, entre ellas Amgen, Novartis Institute for Biomedical Research y Pfizer. También hay laboratorios de Innovación masiva, que da a los científicos de investigación acceso a espacio de laboratorio bajo demanda, y el Instituto Broad del MIT y Harvard, una institución que fomenta la colaboración entre investigadores del MIT, Harvard y hospitales afiliados a Harvard para avanzar en la biomedicina y resolver desafíos de salud pública nacionales y globales., El año pasado, el 78 por ciento de todas las empresas biotecnológicas de Massachusetts que se hicieron públicas eran de Cambridge, una ciudad que se encuentra a pocos kilómetros de Boston.
«lo que hace que Boston sea diferente es que hay este increíble guiso que está altamente concentrado a 25 millas del centro», dice Tesi.
la proximidad puede dar a Massachusetts una ventaja, pero el gobierno y otras organizaciones locales también han ayudado al estado a emerger como un centro de biotecnología.,
MassBio Edge, el consorcio de compras de MassBio, combina el poder adquisitivo de sus empresas miembros para comprar bienes y servicios, como suministros de laboratorio, suministros de oficina, gas a granel y gas comprimido, que las empresas de biotecnología y Ciencias de la vida del estado necesitan para realizar un trabajo innovador y desarrollar nuevas terapias, dice Coughlin.
«Podemos utilizar el poder de compra de nuestra membresía colectiva para asegurarnos de que nuestras empresas más pequeñas obtengan precios competitivos para estos bienes y servicios al igual que nuestras empresas más grandes., De esa manera, pueden ampliar su capital y poner su dinero en la ciencia bajo el microscopio», dice.
el estado también cuenta con 31 incubadoras de biotecnología y Ciencias de la vida. El Massachusetts Life Sciences Center (MLSC), una agencia de desarrollo económico e inversión, ha invertido más de 7 700 millones en la industria en los últimos 12 años a través de subvenciones, préstamos, créditos fiscales y programas de capacitación y desarrollo de la fuerza laboral. Uno de los programas principales de MLSC es su fondo semilla, que invierte hasta 2 250,000 en billetes convertibles en empresas emergentes de Ciencias de la vida.,
gran parte de la inversión de MLSC es el resultado de los esfuerzos del gobierno estatal. En 2008, Massachusetts lanzó una iniciativa para invertir $1 mil millones durante 10 años en el sector de las ciencias de la vida. A junio de 2018, el estado había invertido o comprometido alrededor de $650 millones. El año pasado, el gobernador Charlie Baker renovó la iniciativa y firmó una ley comprometiendo hasta 6 623 millones en bonos y créditos fiscales durante cinco años para impulsar la educación, la investigación y el desarrollo y la capacitación de la fuerza laboral en la industria de las ciencias de la vida.,
la iniciativa «nos permitió reclutar a muchas de estas grandes empresas que nos ayudaron a superar la recesión económica», dice Coughlin. «Sigue funcionando. El diferenciador clave entre Massachusetts y cualquier otro estado en los EE.UU. y cualquier otro país en el mundo es que el Gobierno ha sido nuestro socio.»
«con el gobierno, la industria y la academia trabajando juntos, no hay un problema que no puedas resolver», agrega Coughlin. «Curar enfermedades e invertir en nuevas terapias es tan difícil que si no tienes el mejor clima para hacerlo, no puedes tener éxito.,»
poner el talento en el centro
aunque el agrupamiento y la colaboración con el gobierno han ayudado a crecer a la industria biotecnológica del Estado, la mayoría de los líderes empresariales dicen que lo que impulsa la industria es uno de los mayores recursos naturales de Massachusetts: el talento.
la alta densidad de colegios y universidades del estado crea una canalización de talento envidiable, una que sigue siendo fuerte incluso cuando el bajo desempleo crea más competencia por el talento.
«How did this Massachusetts miracle happen in the life sciences?, Decidimos que íbamos a jugar con nuestros puntos fuertes», dice Coughlin.
ese posicionamiento ha ayudado a atraer a empresas como Bristol-Myers Squibb, Merck, Sanofi Genzyme (de hecho, 18 de las 20 principales compañías farmacéuticas tienen presencia en el estado, dice Coughlin). También ha atraído a startups de TI de salud y empresas en crecimiento que se asocian con la industria biotecnológica, como Biofourmis.,
Biofourmis, cuyos clientes incluyen Massachusetts General Hospital y Brigham & Women’s, Aumenta la atención y las terapias personalizadas del paciente con terapias digitales y monitoreo remoto para mejorar la gestión de la atención para personas con afecciones crónicas complejas. Se asocia con compañías farmacéuticas y ha construido una línea de posibles nuevas terapias para afecciones como la insuficiencia cardíaca, el asma y la esclerosis múltiple.,
Kuldeep Singh Rajput, un graduado del MIT que es fundador y CEO de Biofourmis, recientemente trasladó la sede de la compañía de Singapur a Boston, donde Biofourmis basa sus operaciones en la ubicación del centro de WeWork en Arch Street (para satisfacer la creciente demanda en el área, WeWork tiene 15 ubicaciones en Boston). Singh Rajput dijo que decidió trasladar la compañía aquí por varias razones: el acceso al talento fue uno de los mayores atractivos.
«la Costa Este tiene algunos de los sistemas de salud más grandes y prominentes del país., Tener acceso a estos sistemas de salud, junto con el talento clínico y regulatorio adecuado y los científicos de datos que tienen una buena experiencia clínica, todo esto combinado lo convierte en un lugar atractivo para tener una empresa de salud digital o biotecnología», dice.
Silicon Valley, San Diego y Nueva York también tienen ecosistemas tecnológicos prósperos, pero Singh Rajput dice que hay una diferencia clave cuando se trata de talento en estos lugares en comparación con el área de Boston.,
«Silicon Valley tiene científicos de datos, pero está muy orientado al consumidor», dice, y agrega que contar con personas con una combinación de habilidades técnicas y experiencia clínica fue crucial para su empresa. Desde que se trasladó a Boston, Biofourmis ha contratado a 20 personas. La compañía planea aumentar su equipo en Estados Unidos a 120 para finales de año, con más de 35 empleados en Boston.
Las empresas pueden pasar por el proceso normal para encontrar y reclutar talento, pero el ecosistema biotecnológico del estado también agiliza este proceso. Los eventos locales como los días de asociación de MassBio conectan a las empresas más grandes con el talento., Con partnering days, las grandes compañías farmacéuticas pueden establecer relaciones con empresas en fase inicial, emprendedores, científicos clínicos y profesionales de transferencia de tecnología (aquellos que trabajan en el gobierno, la academia y las instituciones de investigación y quieren transferir sus conocimientos y habilidades al mundo corporativo). Estas conexiones, en última instancia, sientan las bases para la innovación futura y, a menudo, dan lugar a asociaciones estratégicas, inversiones y acuerdos de licencia para nuevas empresas de biotecnología y Ciencias de la vida.,
Sin embargo, Massachusetts tendrá que equilibrar el crecimiento de la industria con la expansión urbana y la construcción de una infraestructura que pueda sostener a la biotecnología y a todos los profesionales talentosos que atrae. Los alquileres caros hacen que el costo de hacer negocios sea más caro para las empresas de biotecnología que desean establecerse en Boston y Cambridge. El transporte público necesita mejoras para resolver la congestión del tráfico. Massachusetts se encuentra cerca de la parte inferior — 47th a nivel nacional, para ser exactos-para los tiempos de desplazamiento y la calidad de las carreteras., A principios de este año, Boston recibió la dudosa distinción de tener el peor tráfico en horas punta del país. Este desafío en particular es tan apremiante que la Kendall Square Association, una organización empresarial en Cambridge, emitió un llamado a la acción a finales de 2018.
«el futuro de La innovación está en juego. Nuestra fuerza de trabajo debe centrarse en los avances en nanotecnología, mejorar internet y encontrar curas para las enfermedades raras, no en temer sus desplazamientos diarios. En pocas palabras: no se puede encontrar la cura para el cáncer mientras se está sentado en el tráfico», dijo la organización.,
pero incluso a medida que el área toma medidas para abordar estos desafíos, las empresas continuarán innovando. La biotecnología es un gran negocio en Massachusetts, pero en su núcleo, la industria se trata de tratar enfermedades y encontrar formas de hacer que las personas sean más saludables, dos cosas con un impacto global que se extiende mucho más allá de las fronteras del estado.
«vine a la industria y dejé el gobierno porque tengo un hijo con fibrosis quística», dice Coughlin de MassBio. «Para mí, seguir cómo la ciencia ha avanzado en el tratamiento de la fibrosis quística, eso es solo una pequeña parte de lo que está sucediendo aquí.,»
» Cuando nos fijamos en la ciencia que ha sido probada durante décadas — todo el camino de vuelta a la década de 1970 aquí en Massachusetts — es increíble lo mucho que las cosas han cambiado. Usamos la palabra cura ahora por primera vez. Cuando empecé aquí en MassBio, hace poco más de una década, me dijeron que usar la palabra cura ofrecía falsas esperanzas a los pacientes. Pero ahora tenemos curas. Mire la medicina personalizada y cómo está transformando la atención al paciente con cosas como inmunooncología y terapias génicas y celulares. Piense en las necesidades médicas insatisfechas que estas tecnologías están resolviendo. Es realmente increíble.,»
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