caucho de nitrilo (NBR), también llamado caucho de nitrilo-butadieno, un caucho sintético resistente al aceite producido a partir de un copolímero de acrilonitrilo y butadieno. Sus principales aplicaciones son en mangueras de combustible, juntas, rodillos y otros productos en los que se requiere resistencia al aceite.,
en la producción de NBR, el acrilonitrilo (CH2=CHCN) y el butadieno (CH2=CH-CH=CH2) se emulsionan en agua y luego se polimerizan (sus moléculas de una sola unidad Unidas en moléculas grandes y múltiples) a través de la acción de iniciadores de radicales libres. La cantidad de acrilonitrilo presente en el copolímero final varía de 15 a 50 por ciento. Al aumentar el contenido de acrilonitrilo, el caucho muestra una mayor resistencia, una mayor resistencia a la hinchazón por los aceites de hidrocarburos y una menor permeabilidad a los gases., Al mismo tiempo, sin embargo, el caucho se vuelve menos flexible a temperaturas más bajas, debido a la mayor temperatura de transición vítrea del poliacrilonitrilo (es decir, la temperatura por debajo de la cual las moléculas están bloqueadas en un estado rígido y vítreo).
El caucho de nitrilo se utiliza principalmente cuando se requiere una alta resistencia al aceite, como en sellos automotrices, juntas u otros artículos sujetos a contacto con aceites calientes. Los rollos para esparcir tinta en la impresión y las mangueras para productos petrolíferos son otros usos obvios., NBR también se emplea en textiles, donde su aplicación a tejidos y telas no tejidas mejora las propiedades de acabado e impermeabilización.
NBR se fabrica en una versión hidrogenada (abreviada HNBR) que es altamente resistente al deterioro térmico y oxidativo y se mantiene flexible a temperaturas más bajas.
El caucho de Nitrilo, al igual que el caucho estireno-butadieno y otros elastómeros sintéticos (polímeros elásticos), fue un producto de la investigación que tuvo lugar durante y entre las dos guerras mundiales. Un grupo de copolímeros de acrilonitrilo-butadieno, con el nombre de Buna N, fue patentado en 1934 por los químicos alemanes Erich Konrad y Eduard Tschunkur, que trabajaban para IG Farben. Buna N fue producido en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial como GR-N (Gobierno Caucho-nitrilo), y posteriormente el grupo de elastómeros de acrilonitrilo-butadieno se conoció como caucho de nitrilo.