la civilización Chavín estaba centrada en el sitio de Chavín de Huántar, el centro religioso del Pueblo Chavín y la capital política. El templo es una enorme pirámide plana rodeada de plataformas más bajas. Es una plaza en forma de U con un patio circular hundido en el centro. Las paredes interiores del templo están decoradas con esculturas y tallas. Durante su apogeo, Chavín de Huantar fue utilizado como un centro religioso para ceremonias y eventos, tal vez un hogar para un oráculo., El sitio contiene una serie de estructuras principales, incluidos los templos A, B, C y D, y áreas y edificios designados como la Plaza Principal, La Plaza Circular, el templo antiguo y el templo nuevo. Pero las dos últimas designaciones ya no son precisas a la luz de los recientes avances de la investigación.
Chavín de Huantar fue construido en muchas etapas que comenzaron antes de 1200 A.C., con la mayoría de las construcciones más importantes en 750 A. C. El sitio continuó en uso como centro ceremonial hasta alrededor del 500 A. C., Pero su función religiosa primaria había cesado antes del 400 A.C., El sitio fue cada vez más ocupado por residentes ocasionales de la muy distinta tradición cultural Huaraz.
La Plaza Circular en Chavín en 2005.
la estela de lanzamiento en Chavín, imagen fija de un video de una nube de puntos con textura fotográfica utilizando datos de escaneo láser recopilados por la organización sin fines de lucro CyArk.
Detalle de la piedra grabado conocida como la Estela de Raimondi, probablemente desde el sitio de Chavín de Huantar.,
La» Plaza Circular » parece haber sido un espacio al aire libre sagrado y ritualmente importante dentro de un centro ceremonial. Antes de 800-700 AC, esta ubicación tenía una serie de funciones, incluyendo servir como un atrio para entrar en el templo A a través de la escalera norte del templo.
la plaza en el período clásico, después del 700 A. C., está limitada en tres lados por los principales templos A, B y C. La plaza es perfectamente circular y está cerca de 20 metros (66 pies) de diámetro, con un piso formado por adoquines en forma de almohada de diatomita amarilla., Parece que una línea central de bloques de piedra caliza negra corre en su eje arquitectónico este-oeste. Los muros de la plaza fueron construidos de piedra tallada, principalmente granito, tendidos en cursos de ancho variable. Los dos cursos más amplios fueron tallados en arcos más cercanos a la escalera occidental y en dos pares de piedras terminales que flanqueaban la escalera Oriental.
el «Templo viejo», que data de la historia temprana del sitio, era una estructura orientada hacia el interior compuesta principalmente de pasadizos construidos alrededor de un patio circular., La estructura contenía obeliscos y monumentos de piedra con tallas en relieve que representaban Jaguares, caimanes y otras formas con rasgos antropomórficos. La galería Lanzón, ubicada en el mismo centro, contenía una escultura del Lanzón, que se supone que es una deidad suprema de Chavín de Huántar. La figura es antropomórfica, con cabeza felina y cuerpo humano. También se han encontrado morteros, majas, trompetas de concha de caracol y muchos otros artículos. Muchos de estos artefactos tienen un diseño o decoración antropomórfica y se cree que están asociados con los rituales Chavín.,
el «nuevo templo», construido entre el 500 y el 200 A.C., también se basa en un diseño de galería y plaza y contiene muchas esculturas en relieve. La deidad Lanzon se muestra aquí, sosteniendo una concha de strombus en la mano derecha, mientras que la mano izquierda sostiene una concha de Spondylus, que se considera que tiene propiedades sagradas.
El diseño arquitectónico de Chavín de Huántar cambió con el tiempo a medida que se agregó un antiguo desarrollo de templos con un nuevo templo. Los cambios fueron más complejos que en una etapa de renovación., Las renovaciones más pequeñas sucedieron consistentemente en el horizonte de Chavín, terminando alrededor del 500 A. C., cuando se completó el nuevo templo. Con el diseño más simple del antiguo templo, Chavín de Huántar siguió el diseño del centro ceremonial en forma de U acompañado por una plaza circular hundida que era típica de muchos asentamientos costeros en el período del horizonte temprano.
después de que el nuevo templo fue completado, Chavín de Huántar todavía encarnaba un diseño de centro ceremonial en forma de U. Las renovaciones ampliaron el sitio considerablemente y agregaron una plaza rectangular más grande y hundida., El principal objetivo de las renovaciones parece haber sido permitir que más personas se reunieran en un solo lugar, a medida que el sitio en general se expandía.
la excavación de sitios funerarios ha dado evidencia de una pequeña clase de élite, cuyas tumbas contenían elaborados Artículos funerarios, consistentes en metales preciosos, textiles coloridos y otros objetos de valor. La mayoría de los entierros eran más simples, con cuerpos enterrados en pozos poco profundos, vestidos con ropa de algodón y acompañados por un simple juego de herramientas.
El estilo Local en el arte y la decoración incluía pergaminos, curvas simples, líneas rectas e imágenes de animales salvajes., La escultura de Chavín es generalmente de granito blanco y piedra caliza negra. Se encontraron morteros y majas de piedra tallada, trompetas de concha, tubos de hueso y espátulas, y espátulas y cucharas de metal decoradas al estilo Chavín, así como diversos textiles, incluidos tapices. La cerámica se encontró en una amplia variedad de formas, incluyendo botellas y cuencos, decorados con una gama más amplia de elementos distintivos.