a principios de la década de 1530 Álvar Núñez Cabeza de Vaca y sus tres compañeros, sobrevivientes de una fallida expedición española a Florida, fueron los primeros europeos conocidos por haber vivido y pasado por tierras Coahuiltecanas. En 1554, tres barcos españoles naufragaron en la isla del Padre. Los sobrevivientes, tal vez un centenar de personas, intentaron caminar hacia el sur hasta los asentamientos españoles en México. Todos menos uno fueron asesinados por los indios., A principios de la década de 1570, el español Luis de Carabajal y Cueva hizo campaña cerca del Río Grande, aparentemente para castigar a los indios por su ataque de 1554 a los marineros náufragos, más propensos a capturar esclavos.
en 1580, Carabajal, gobernador de Nuevo León, y una banda de «renegados que no reconocían ni a Dios ni al rey», comenzaron a realizar incursiones regulares de esclavos para capturar Coahuiltecan a lo largo del Río Grande. Los Coahuiltecan no estaban indefensos. A menudo asaltaban los asentamientos españoles, y expulsaron a los españoles de Nuevo León en 1587., Pero carecían de la organización y la unidad política para montar una defensa efectiva cuando un mayor número de colonos españoles regresaron en 1596. Los conflictos entre los pueblos Coahuiltecos y los españoles continuaron a lo largo del siglo XVII. Los españoles reemplazaron la esclavitud forzando a los indios a entrar en el sistema de encomienda. Aunque esto era explotador, era menos destructivo para las sociedades Indias que la esclavitud.
las epidemias de viruela y sarampión fueron frecuentes, resultando en numerosas muertes entre los indios, ya que no tenían inmunidad adquirida., La primera epidemia registrada en la región fue 1636-39, y fue seguida regularmente por otras epidemias cada pocos años. Un historiador de Nuevo León del siglo XVII, Juan Bautista Chapa, predijo que todos los indios y tribus pronto serían «aniquilados» por la enfermedad; enumeró 161 bandas que alguna vez habían vivido cerca de Monterrey pero habían desaparecido.
Las expediciones españolas continuaron encontrando grandes asentamientos de Coahuilteco en el delta del Río Grande y grandes campamentos multitribales a lo largo de los ríos del Sur de Texas, especialmente cerca de San Antonio., Los españoles establecieron la Misión San Antonio de Valero (El Álamo) en 1718 para evangelizar entre los Coahuiltecos y otros indios de la región, especialmente los Jumano. Pronto fundaron cuatro misiones adicionales. Los Coahuiltecos apoyaron las misiones en cierta medida, buscando protección con los españoles de una nueva amenaza, Apache, Comanche y Wichita. Las cinco misiones tenían alrededor de 1.200 Coahuiltecas y otros indios en residencia durante su período más próspero desde 1720 hasta 1772., Que los indios a menudo estaban insatisfechos con su vida en las misiones fue demostrado por frecuentes «huidas» y deserciones.
el asentamiento español del valle y delta del Río Grande, el bastión demográfico restante de los Coahuiltecos, comenzó en 1748. Los españoles identificaron catorce bandas diferentes que vivían en el delta en 1757. Abrumados en número por los colonos españoles, la mayoría de los Coahuiltecos fueron absorbidos por los españoles y los mestizos en pocas décadas.
después de un largo declive, las misiones cerca de San Antonio fueron secularizadas en 1824., Los Coahuiltecos parecían estar extintos como pueblo, integrados en la comunidad mestiza Hispana. En 1827 solo cuatro propietarios en San Antonio fueron listados en el censo como «indios».»Un hombre identificado como un indio de la misión, probablemente un Coahuilteco, luchó en el lado tejano en la Revolución de Texas en 1836.
en la comunidad de Berg’s Mill, cerca de la antigua Misión de San Juan Capistrano, algunas familias conservaron recuerdos y elementos de su herencia Coahuilteca., A finales del siglo XX, se unieron en oposición pública a la excavación de restos Indios enterrados en el cementerio de la antigua Misión. En la misión se estaban realizando investigaciones arqueológicas a fin de preparar proyectos para preservar los edificios. En palabras del estudioso Alston V. Thomas, que «se convirtió fácilmente visibles como el resurgimiento de Coahuiltecas.,»
actualmente, los descendientes de bandas y clanes afiliados de las tribus Payaya, Pacoa, Borrado, Pakawan, Paguame, Papanac, Hierbipiame, Xarames, Pajalat, tilijae, modernamente conocidos como Coahuiltecans, se han organizado como la Nación Tāp Pīlam Coahuiltecan.