comercio TRIANGULAR. Al menos dos patrones superpuestos de comercio transatlántico se desarrollaron en la era colonial, donde las ganancias del ron y otros productos manufacturados estadounidenses y británicos vendidos en la costa occidental de África financiaron la compra de africanos esclavizados. Esos esclavos fueron luego llevados a las Américas, donde su venta a su vez financió el envío de azúcar, melaza y otras materias primas del nuevo mundo hasta el punto de origen de los productos manufacturados. Allí todo el proceso de tres esquinas comenzó de nuevo., En una versión de este comercio triangular, los productos manufacturados se originaron en puertos británicos, especialmente Liverpool. En la ruta comercial triangular estadounidense similar, los productos manufacturados, especialmente el ron, iban de los puertos de Nueva Inglaterra a la Costa de oro de África. En ambos patrones, la segunda pierna del triángulo se conoció como el infame «pasaje medio» en el que los africanos esclavizados fueron llevados a destinos en las Américas, generalmente Islas en las Indias Occidentales, pero en algunos casos lugares en el continente norteamericano, especialmente Charleston, Carolina del Sur.,
después de vender sus cargamentos de esclavos con grandes ganancias a compradores coloniales, los capitanes de los barcos adquirieron melaza, azúcar u otros cultivos locales, principalmente para evitar navegar de regreso a sus puertos de origen en lastre. Especialmente para los comerciantes de Nueva Inglaterra, el pasaje medio era, con mucho, el más lucrativo de los tres tramos del comercio triangular. El comercio triangular inglés comenzó casi tan pronto como las colonias europeas en el nuevo mundo comenzaron a importar esclavos africanos. La variante americana tenía raíces en el siglo XVII, pero era sobre todo un fenómeno del siglo XVIII., Aunque se redujo en gran medida al final de la trata legal de esclavos en 1808, el patrón triangular continuó existiendo en una forma ilícita hasta que la Guerra Civil terminó con la esclavitud en los Estados Unidos.
los grandes barcos que transportaban esclavos desde Liverpool requerían fondeo en aguas profundas, limitándolos a unos pocos puertos controlados por Europa en la costa africana. Estaban demasiado especializados para acomodar cargas no humanas de manera eficiente, pero a menudo sufrían largos períodos de tiempo de inactividad no rentable en Estados Unidos, ya que los capitanes se apresuraban a enviar productos locales a Inglaterra., En última instancia, muchos regresaron cargados sólo con lastre, dejando a otros tipos de barcos británicos para llevar mercancías a lo largo de la pierna del triángulo
entre Inglaterra y el nuevo mundo. En lugar de ser una simple ruta de tres patas para cualquier barco, entonces, el camino triangular de Inglaterra a África a América era en realidad un arreglo general para el movimiento de mercancías, créditos y esclavos alrededor del mundo Atlántico, a menudo con diferentes barcos que recorren diferentes tramos de la ruta.
en América, Rhode Island era el principal punto continental americano en el triángulo., Los barcos de Bristol y Newport eran generalmente mucho más pequeños y mucho menos especializados que los barcos empleados por los comerciantes de esclavos de Liverpool. Podían negociar aguas poco profundas, dándoles acceso a lugares a los que los esclavistas de Liverpool no podían llegar. También se convirtieron fácilmente de llevar esclavos a llevar cargas no humanas. Esta versatilidad minimizó el tiempo de inactividad en el puerto y maximizó las posibilidades de obtener ganancias del patrón comercial triangular clásico. Si bien la trata triangular de esclavos nunca fue la característica principal de la actividad comercial de Rhode Island, fue importante allí., De hecho, los contemporáneos afirmaron que las destilerías de Nueva Inglaterra dominaban el enorme comercio de ron en África.
Las actividades del comerciante de Newport Aaron López son quizás la evidencia más conocida de la existencia del comercio triangular. En su primer roce con el comercio de esclavos en 1761-1762, López y su compañero y primo, Jacob Rodríguez Rivera, enviaron más de 15,000 galones de ron, alimentos estadounidenses y una pequeña cantidad de tabaco a África en el Greyhound, un bergantín bajo el mando de un experimentado capitán esclavista de Newport llamado William Pinnegar., Al parecer, López disfrutó de un beneficio sustancial de esta empresa, ya que trece viajes similares por una variedad de barcos de Newport y comandantes en su empleo siguieron hasta 1774. Aunque no todos ellos encajan perfectamente en el modelo de comercio triangular, se conformaron en un sentido general. Todos los barcos de López salieron de Newport con grandes cantidades de ron, a lo que agregó cantidades más pequeñas de alimentos, artículos manufacturados y productos forestales. Sus capitanes vendían esos bienes en puertos africanos, donde compraban esclavos para el mercado estadounidense., Por lo general, vendían a los esclavos en varios puertos de las Indias Occidentales y, a veces, en Charleston, Carolina del Sur, tomando a bordo cualquier producto local que pudiera estar disponible, pero con un interés especial en el ron de las Indias Occidentales y la melaza que las destilerías de Nueva Inglaterra convertirían en su propia marca de la bebida, proporcionando así las materias primas para otro «viaje a Guinea».»
las dislocaciones económicas ocasionadas por la Revolución Americana interrumpieron la participación en el comercio de esclavos en el Atlántico., En un estatuto de 1807, Gran Bretaña prohibió por completo el comercio de esclavos, y los Estados Unidos siguieron su ejemplo en 1808. La marina británica comenzó a suprimir el comercio en alta mar. Algunos barcos de esclavos continuaron su camino a los puertos estadounidenses, pero el apogeo de la trata de esclavos en el Atlántico, triangular o de otro tipo, había terminado.
bibliografía
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Minchinton, Walter E. » The Triangular Trade Revisited.»In the Uncommon Market: Essays in the Economic History of The Atlantic Slave Trade. Editado por Henry A. Gemery y Jan S. Hogendorn. New York: Academic Press, 1979.
James P. Whittenburg
Véase también pasaje intermedio; Comercio de esclavos; esclavitud yvol.9: Spanish Colonial Official’s Account of Triangular Trade with England (en inglés).