contexto histórico de la colonización del Congo
a finales del siglo XVIII, más de cien años antes de que el Congo fuera colonizado por Leopoldo II, Las trece colonias británicas en América del Norte, fueron liberadas de la corona británica después de luchar en una guerra de independencia. Como resultado, los Estados Unidos de América se crearon en 1776., En otras partes del mundo, como el Sudeste Asiático y la India, el Imperio Británico reforzó su dominio colonial, que mantuvo hasta mediados del siglo XX (véase https://www.cadtm.org/Globalization-from-Christopher-Columbus-and-Vasco-da-Gama-until-today). Los holandeses reforzaron su dominio sobre Indonesia. Los movimientos de liberación no se limitaron a colonos europeos recién llegados. El valiente pueblo de Haití, descendientes directos de africanos, se independizó de la dominación francesa en 1804., Durante los siguientes veinte años América Latina pasó por una fase de guerras de independencia lideradas por revolucionarios como Simón Bolívar, quien logró derrotar a las tropas españolas que dominaban gran parte del continente.en ese momento, el África subsahariana apenas fue colonizada por los europeos, aunque fue sometida a los efectos de las colonizaciones en los otros continentes, siendo la principal víctima del comercio Triangular y el transporte de esclavos., Entre el siglo 17 y mediados del siglo 19 decenas de millones de africanos fueron sometidos a la esclavitud y transportados a las Américas.fue en el último cuarto del siglo XIX que el África subsahariana cayó bajo la bota de la colonización europea: principalmente británica, francesa, alemana, portuguesa y en el caso del Congo, Belga.
Leopoldo II, segundo Rey de los Belgas quería a su país, para que tengan una colonia demasiado
Cuando Leopoldo II llegó al trono de Bélgica en 1865 él quería a su país, para que tengan una colonia también, como los otros., Antes de convertirse en Rey, Léopoldo II había visto cómo funcionaba el colonialismo en muchas regiones: en Ceilán, India, Birmania, Indonesia y le había gustado especialmente cómo se hacía en Java, Indonesia, por los holandeses, esto se convirtió en su ejemplo guía, un ejemplo basado en el trabajo forzoso.
había considerado colonizar una parte de Argentina y luego miró a Filipinas, pero el precio que pidió España era demasiado alto. Finalmente decidió hacerse con la cuenca del Congo., Para ello tenía que ser astuto a fin de evitar conflictos con las otras potencias europeas que ya estaban presentes en la zona y podría no ver favorablemente a una nueva llegada con ganas de un pedazo de la torta.
en el siglo XIX los europeos justificaron sus políticas coloniales con argumentos de cristianizar a los paganos, introducir el libre comercio (todavía un discurso actual) y en el África subsahariana, poner fin a la trata de esclavos de los árabes.,
«abrir a la civilización la última región restante del globo donde aún no ha penetrado, arrojar hacia atrás las sombras que aún envuelven a poblaciones enteras, es, me atrevo a decir, una cruzada digna de este siglo de progreso».,»>
en 1876, Leopoldo II organizó en Bruselas una conferencia geográfica internacional con un objetivo que era muy coherente con el espíritu de la época «abrir a la civilización la última región del planeta donde aún no ha penetrado, arrojar hacia atrás las sombras que aún envuelven a poblaciones enteras, es, me atrevo a decir, una cruzada digna de este siglo de progreso (Belgium) me parece que Bélgica, un estado Central y neutral, sería el lugar adecuado para celebrar esta reunión (Must) debo asegurarles que cuando los llamé a todos aquí Bruselas no estaba motivado por el egoísmo?, No, caballeros, Bélgica puede ser un país pequeño, pero está feliz y contenta con su condición: mi única ambición es servirle bien». Continúa explicando a los grandes exploradores que se había reunido allí que el objetivo de la Conferencia geográfica internacional era construir caminos para llegar al interior, y establecer estaciones médicas y científicas pacificadoras que serían los medios para abolir la esclavitud y crear armonía entre los jefes, ya que trajeron un arbitraje justo e imparcial., Ese fue el discurso oficial
poco después se enfrentó al explorador británico Henry Morton Stanley, que acababa de cruzar África de este a oeste siguiendo el río Congo hasta su estuario / embocadura.
la Conferencia de Berlín y la creación del Estado Libre Del Congo (CFS)
en 1885 en la Conferencia de Berlín, después de muchas maniobras diplomáticas, Léopoldo II obtuvo la autorización para crear un estado congoleño independiente que se conoció como el Estado Libre Del Congo., En su discurso de clausura de la Conferencia, El canciller Bismark dijo: «el nuevo estado del Congo será un buen ejemplo de lo que queremos lograr, y expreso mis más profundos deseos para su rápido desarrollo y la realización de los nobles deseos de su ilustre creador».
«el nuevo estado del Congo será un buen ejemplo de lo que queremos lograr».,
Bismark, Canciller del Imperio alemánaunque dio grandes discursos en grandes conferencias Léopoldo II tuvo un discurso muy diferente en otros lugares: en documentos que envió a sus delegados en el CFS cuya tarea era extraer los beneficios, o en sus declaraciones a la prensa., Por ejemplo, en una entrevista con Leopoldo II que apareció en la New York paper Publisher’s Press el 11 de diciembre de 1906 – veinte años después de la Conferencia de Berlín – dijo que «cuando se trata de una raza compuesta por caníbales durante miles de años, es necesario utilizar métodos que sacudan su pereza y les hagan comprender los aspectos saludables del trabajo».
«cuando se trata de una raza formada por caníbales durante miles de años, es necesario utilizar métodos que sacudan su pereza».,
Léopold II, roi des Belgesa partir del momento en 1885, cuando Leopold II pudo crear de la nada el Estado Libre Del Congo como su propio estado personal, emitió un primer decreto que declaraba todas las tierras no explotadas como propiedad del estado. Se apoderó de la tierra a pesar de que la razón para crear el CSA era permitir a los jefes entrar en acuerdos y defenderse contra los comerciantes de esclavos Árabes., Con la ayuda de Stanley, aprobó una serie de tratados con jefes tribales congoleños por los que las tierras de sus aldeas y de sus territorios quedaron bajo el control del jefe de estado del CFS, Leopoldo II., Otras tierras, que eran territorios inmensos, fueron declaradas desocupadas y así también pasaron a ser propiedad del CFS
el modelo javanés aplicado por Leopoldo II de Bélgica en el Congo
en este punto Leopoldo II utilizó el modelo aplicado por los Países Bajos de Java a la explotación de su país del Congo: explotó sistemáticamente a la población, logrando dominarla particularmente gracias a la creación de la ‘Force Publique’, que exigía de dicha población la recolección de látex (caucho natural), colmillos de elefante y provisión de los suministros alimenticios necesarios a los colonizadores., El rey se concedió el monopolio de casi todas las actividades y fuentes de riqueza congoleñas. Su modelo consistía en aprovechar al máximo los recursos naturales del Congo mediante estrategias que no tienen nada en común con los métodos modernos de producción industrial. De hecho, el programa obligó a la población congoleña a cosechar látex para cumplir una determinada cuota per cápita, y a cazar para recoger enormes cantidades de colmillos de elefante., Leopoldo II mantuvo una fuerza colonial con un ejército formado principalmente por congoleños pero con oficiales belgas, con el fin de imponer el respeto por el orden colonial y por los sistemas de abastecimiento obligatorios. Hizo uso sistemático de métodos horriblemente brutales. Se requería tanto caucho por cabeza. Con el fin de obligar a los jefes del pueblo y de los otros hombres para ir y cosecha, y sus mujeres fueron encarcelados en campos de concentración, donde, regularmente, eran abusadas sexualmente por los colonos o por Congoleños de la Fuerza Pública., Si no se alcanzaban los resultados y cantidades requeridos, las personas eran asesinadas «como ejemplo», o mutiladas. Las fotografías de esa época muestran a las víctimas de tales mutilaciones, y estas fotografías revelan un propósito específico. Force Publique soldiers had to prove that every cartridge had been used appropriately, and cutting hands was done with machetes and did not require shooting.
la visión y la estrategia política de Leopoldo II, rey de los belgas, representante de los intereses del país y del pueblo, ilustraban un enfoque colonialista de extrema brutalidad., Por otra parte, sobre el tema de esta política, afirma, para afirmar que toda la producción generada por blancos en el país debe gastarse solo en África y con el fin de generar beneficios, el beneficio positivo producido por la actividad de una empresa. El beneficio neto es el beneficio después de impuestos. El beneficio distribuible es la parte del beneficio neto que puede distribuirse a los accionistas. para los negros es pura herejía, una injusticia, un error que, si realmente se implementara, paralizaría la marcha de la civilización en el Congo., El estado, que solo podría haber llegado a ser un estado con el apoyo activo de los blancos, debe ser útil para las dos razas y asignar a cada una su justa unidad de shareShareA de participación en una corporación o activo financiero, que represente una parte del capital total. Su propietario (un accionista) tiene derecho a recibir una distribución equitativa de los beneficios distribuidos (un dividendo) y a asistir a las juntas de accionistas.. claramente, la parte para los congoleños es el trabajo forzado, el látigo de cuero y las manos cortadas.,
«afirmar que toda la producción generada por blancos en el país debe gastarse solo en África y con el fin de generar ganancias para los negros es pura herejía», Leopold II
sobre el tema de la explotación desenfrenada de los recursos de caucho natural, solo mencionaré algunas cifras: la cosecha de caucho comienza en 1893, y está vinculada a la demanda de neumáticos por la industria automotriz temprana y el desarrollo de la bicicleta., Las cifras de producción muestran 33.000 kilos de caucho en 1895; 50.000 kilos en 1896; 278.000 kilos en 1897; 508.000 kilos en 1898 Harv estas enormes cosechas generaron enormes beneficios para las empresas privadas creadas por Leopoldo II, quien también era su principal accionista, para gestionar la explotación del Estado Libre Del Congo. El precio de un kilo de caucho en la desembocadura del río Congo es 60 veces menor que el precio de mercado en Bélgica. Se recuerda la cuestión actual del precio de los diamantes o coltán (columbita-tantalio) extraídos hoy en día.,
la campaña internacional contra los crímenes cometidos en el Congo por Leopoldo II de Bélgica
esta política finalmente desencadenó una enorme campaña internacional contra los crímenes perpetrados por el régimen de Leopoldo II. Los Pastores negros en los Estados Unidos protestaban contra esta situación, y luego se unieron al activista británico E. D. Morel. Morel trabajó para una compañía británica en Liverpool, y fue llamado regularmente para viajar a Amberes., Observó que, si bien Leopoldo II afirmaba que Bélgica estaba realizando intercambios comerciales con el Estado Libre Del Congo, los buques regresaban del Congo con cargamentos de colmillos de elefante y miles de kilos de caucho, y los cargamentos de regreso eran principalmente armas y alimentos para las fuerzas coloniales. Morel consideraba que este era un tipo de comercio muy extraño, un tipo de intercambio extraño. En ese momento, los belgas que apoyaban a Leopoldo II Nunca reconocieron esta verdad., Declararon que Morel representaba los intereses del imperialismo británico y solo criticaron a los Belgas para tomar su lugar. Paul Janson, diputado al Parlamento que dio su nombre al auditorio principal de la Universidad Libre de Bruselas, declaró que nunca criticaré las acciones de Leopold, porque quienes lo critican, especialmente los británicos, lo hacen solo con el espíritu de «muévanse y hágannos espacio».,
sin embargo, la crítica creció, con libros como el corazón de la oscuridad de Joseph Conrad y el crimen del Congo, una obra poco conocida de Arthur Conan Doyle, el creador de Sherlock Holmes. Una campaña internacional contra la explotación del Congo generó manifestaciones en los Estados Unidos y también en Gran Bretaña, que finalmente produjeron resultados. Leopold se vio obligado a establecer una comisión internacional de investigación en 1904, que se reunió en el lugar, en el Congo, para tomar pruebas. Los testimonios recibidos allí son abrumadores., Están disponibles en forma manuscrita en los archivos del Estado belga.
ahora tenemos el deber de recordar los crímenes contra la humanidad cometidos en el Congo
durante los últimos veinte años, se han celebrado muchas conferencias y se han publicado libros para denunciar el tipo de estado establecido en el Congo por Leopoldo II, rey de Bélgica. En resumen, un amplio corpus de literatura seria se ha añadido ahora a la documentación de la época.,
de esto aprendemos, por ejemplo, que la porción del presupuesto del Estado Libre Del Congo destinada a cubrir los gastos militares varió, año tras año, entre el 38% y el 49% del gasto total. Esto demuestra la importancia del látigo de cuero, la importancia de las armas modernas en el establecimiento de una dictadura haciendo uso sistemático de las armas de brutalidad y asesinato….,
Se puede considerar una certeza que el rey de los belgas, y el Estado Libre Del Congo, que dirigió con el Acuerdo del gobierno belga y el Parlamento de la época, son responsables de «Crímenes contra la humanidad» cometidos deliberadamente. Estos crímenes no son errores, son el resultado directo del tipo de explotación a la que fue sometida la población congoleña. Algunos autores prominentes han hablado de «genocidio». Propongo no crear un debate centrado en esta cuestión porque es difícil llegar a un acuerdo sobre las cifras., Algunos autores serios estiman que la población congoleña en 1885 era de alrededor de 20 millones, y escriben que en 1908, cuando Leopoldo II transfirió el Congo a Bélgica, creando así el Congo Belga, quedaban 10 millones de congoleños. Sin embargo, estas estimaciones de autores acreditados son difíciles de verificar en ausencia de un censo de población.,
s cierto que Leopoldo II, rey de los belgas, es responsable de ‘Crímenes contra la humanidad’, cometidos deliberadamente
si la actividad colonial de Leopoldo resultó en millones o en decenas de miles o cientos de miles de víctimas inocentes, no cambiaría el hecho de que este fue un caso de Crímenes contra la humanidad, y esto es fundamental para restablecer la verdad histórica., Los ciudadanos, y en particular los jóvenes, entran en el Ayuntamiento de la ciudad de Lieja, o van de la rue du Trône a la place Royale en Bruselas, pasan una placa que saluda el trabajo de colonización, o pasan por la estatua ecuestre de Leopoldo II. Los ciudadanos pasan por la estatua de Leopoldo II erigida en el frente del Mar de Ostende. Ven a un majestuoso Leopoldo II con, en un nivel inferior, agradecidos congoleños extendiendo sus manos agradecidas hacia él., El único comentario allí conmemora el papel civilizador de Leopoldo en la liberación de los congoleños de la trata de esclavos: es urgente restablecer la verdad histórica, dejar de decir mentiras a nuestros hijos, dejar de mentir a los ciudadanos belgas, dejar de insultar la memoria de las víctimas, y de sus descendientes, y de los descendientes de los congoleños que fueron sometidos en cuerpo y en espíritu a una dominación verdaderamente terrible.
este deber de memoria debe llevarse a cabo también en otros lugares., Evitemos cualquier debate en el sentido de «todo lo que haces es criticar a Bélgica y no decir nada sobre lo que está pasando en otros lugares». De hecho, el contexto más amplio se menciona al principio de este documento: Gran Bretaña dominó el sur de Asia con extrema brutalidad ; los Países Bajos dominaron las poblaciones de Indonesia con gran violencia; antes de eso, tres cuartas partes de la población de lo que entonces se llamaba ‘las Américas’ habían sido exterminadas y, en el Caribe, alrededor del 100% en el transcurso de los siglos XVI y XVII., Desde luego, el estado belga no tiene el monopolio de la brutalidad, pero estamos en Bélgica y para nosotros, los ciudadanos belgas, junto con nuestros amigos congoleños y con los nacionales de otros países que ahora viven en Bélgica, es fundamental que no olvidemos y que restablezcamos la verdad histórica.
#Amberes authorities have removed a statue of Colonial Belgian King Leopold II after the weekend’s #BlackLivesMatter protest. La campaña para eliminarlos a todos continúa. # DRC # KingLeopoldII # Belgium pic.Twitter.,com / 7io5uafcmk
— Jack Parrock (@jackeparrock) 9 de junio de 2020
Traducido por Kate Armstrong, Mike Krolikowski y Christine Pagnoulle.