El último éxito de taquilla en el mundo, ubicado en Bend, Oregon, está capeando la pandemia aprovechando la nostalgia de la icónica cadena de tiendas de videos, mientras que también ofrece pijamadas a través de Airbnb y vende mercancía obtenida a través de proveedores locales.,
Además, en un momento en que los consumidores han terminado de desplazarse por Netflix y Hulu y han visto todo lo que hay en Amazon Prime debido a los continuos cierres de teatros y paradas de producción debido a la pandemia, Blockbuster ofrece contenido tangible para el que las personas realmente tienen que abandonar sus hogares.
«Cuando todo esto comenzó, las plataformas de transmisión eran el nuevo juguete: puedes conectarte y desplazarte con tus pijamas», dijo Sandi Harding, gerente de la tienda de Blockbuster, a TheWrap., «Pero ahora, la gente echa de menos salir, y poder caminar y tener una idea de lo que quieren ver.»
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Harding dijo que aunque inicialmente estaba estresada cuando el coronavirus golpeó por primera vez, haciendo solo 1/10 del negocio que generalmente hacen en el mes de abril, pudieron recurrir a las ventas de mercancía en línea para pasar. Mayo, dijo, vio la mayor cantidad de pedidos que han visto en un solo mes, y en julio, recibieron 5,000 pedidos solo en un período de 10 días., «La gente quería ayudarnos a mantenernos abiertos», dijo Harding, y agregó que el volumen o los pedidos la llevaron a pedir ayuda a otras empresas locales, por lo que toda la comunidad de Bend pudo apoyarse mutuamente.
La gente quería ayudar tanto, de hecho, que el servidor se estrelló a principios de agosto debido a los pedidos. Pero Harding decidió jugar un poco más el factor nostalgia y se asoció con Airbnb para que los lugareños durmieran en el establecimiento por una noche. El alquiler de la película cuesta 3 3.99, y por solo un centavo más, la gente podría dormir y tener una maratón de películas., Harding dijo que la tercera noche (el evento tuvo lugar durante tres noches) fue su favorita porque una joven pareja trajo viejas cintas de VHS de su infancia que no han podido reproducir por sí mismos, y las vio en Blockbuster hasta bien entrada la noche.
los reproductores VHS no son la única pieza de la vieja tecnología que Blockbuster todavía tiene. De hecho, funciona en sistemas informáticos de 1992 que no están conectados a internet, y los empleados todavía usan disquetes y tarjetas de Membresía escritas a mano, porque la impresora de matriz de puntos se rompió., Cuando Harding se hizo cargo de la gestión del negocio en 2004, decidió que la mejora de la electrónica — y el interior — no estaba en el presupuesto. Y trabajar con tecnología de casi 30 años para la que las piezas ni siquiera existen ya ha demostrado ser bastante desafiante, especialmente en tiempos de pandemia.
«antes del impacto de la pandemia, nuestra CPU se apagó, es una CPU IBM de los años 90, por lo que tratar de encontrar a alguien que pueda intercambiar el disco duro por mí fue algo divertido», explicó Harding. «Alguien que conocía trabaja para HP, y su padre había trabajado para IBM, así que a las 6 A. M., una mañana todos estábamos tratando de averiguar cómo cambiar el servidor. Durante la pandemia, alguien que había trabajado para IBM limpió su garaje y encontró piezas y me preguntó si las quería, y me trajo partes y piezas. También acumulé todo después de que las otras tiendas cerraron-llamamos a nuestra sala de escenario un cementerio de computadoras It es increíble cómo la gente se une para nosotros-reconocen la nostalgia y la diversión de ello. Además de Disneylandia, tengo uno de los mejores lugares para trabajar y todos están felices de estar aquí. Ahora la gente está como, ‘ voy a pagar mis cuotas atrasadas, ¿de qué otra manera puedo ayudarles?,'»
Harding explicó que también tienen el sistema de sonido original que inicialmente fue cableado para reproductores de DVD y VHS, pero cuando Blu-ray se convirtió en el estándar, se convirtió en un gran desafío para ellos actualizar. En general, Harding dijo que le encantaría actualizar la tecnología porque le ahorraría meses y meses de buscar piezas viejas. Lo único que sí permite es que los empleados usen sus teléfonos celulares en el piso, ahora alineados con letreros de distanciamiento social y desinfectante de manos, para que puedan buscar películas en Internet Movie Database (en Inglés) — después de todo, sus computadoras no están basadas en internet.,
Los precios también se mantuvieron iguales, con nuevas películas al por menor por $3.99 por un alquiler de 3 días, mientras que las películas más antiguas obtuvieron $.99 por una semana de alquiler. Los cargos por demora siguen siendo una cosa, y Harding dijo que tiene alrededor de 25,000 películas en la tienda de más de 4,000 pies cuadrados.
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Cuando la pandemia llegó por primera vez, Harding vio a muchas personas alquilar películas como «Contagion» y «Outbreak», pero ahora, la gente está alquilando más comedias románticas.,
«La gente ahora quiere alejarse de la parte deprimente de la pandemia, quieren empezar a ser divertidos», dijo Harding. «Acabamos de poner una sección EN LA TIENDA para los años 80. la gente vuelve a sentirse bien de nuevo. Cuando reabrimos por primera vez, la gente venía por los clásicos porque esas son películas que no se podían encontrar en línea.,»
Courtesy: Sandi Harding
Courtesy: Sandi Harding
otra dificultad que fue provocada por la pandemia es que la distribuidora de la que Harding a menudo recibía sus películas dejó de distribuir películas, por lo que tuvo que encontrar películas en tiendas como Walmart y Target temprano los martes por la mañana, mientras que otros compradores estaban comprando artículos esenciales como papel higiénico, toallitas desinfectantes y alimentos.
si los cines permanecen cerrados y más y más películas se dirigen a plataformas de transmisión y VOD, uno pensaría que un negocio como Blockbuster se sentiría amenazado., Pero para Harding, es todo lo contrario.
«creo que vamos a estar bien», dijo. «Lo único bueno que he visto, algunas películas van directamente a streaming como ‘Mulan’ y ahora viene en DVD, eso no es diferente para nosotros porque eso nos pasaría si fuera la ruta teatral de todos modos. Todavía hay gente que no quiere pagar 3 30 por ese nuevo lanzamiento. La gente siempre me pregunta, ¿cómo compites con Netflix? Y yo digo, no compites con Netflix., No vamos a competir con los streamers, pero podemos darle ese servicio al cliente personal que no obtendrá en casa en su sofá.”