durante casi medio siglo, Andrew Young ha trabajado por el avance social, político y económico de los oprimidos de todo el mundo. Se unió a la Southern Christian Leadership Conference (SCLC) en 1961 como director de las escuelas de ciudadanía de la organización, uniéndose a la veterana activista Septima Clark para enseñar alfabetización y habilidades de liderazgo a mujeres y hombres negros del Sur rural. Young fue ayudante de Martin Luther King, Jr., y un estratega reflexivo para algunas de las protestas más importantes, incluyendo la campaña de Birmingham y la Marcha sobre Washington en 1963. Young se desempeñó como director ejecutivo de SCLC (1964-1968). Ayudó a redactar la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965. Después del asesinato de King, Young fue nombrado vicepresidente ejecutivo de SCLC (1968-1970). Se trasladó a la arena de la política como el primer georgiano negro elegido para el Congreso de los Estados Unidos desde la reconstrucción (1972-1976). El presidente Jimmy Carter nombró al joven embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas en 1977., Con su ayuda, la protección de los derechos humanos y el avance económico en los países subdesarrollados se convirtieron en objetivos de la política exterior de los Estados Unidos. Young fue obligado a abandonar ese cargo en 1979 porque se reunió en secreto con representantes de la organización de liberación de Palestina para ayudar a mediar por la paz en el Oriente Medio. Sin embargo, en 1981, el presidente Jimmy Carter otorgó a Young la Medalla Presidencial de la libertad, el premio civil más alto de Estados Unidos. Young regresó a Georgia y se desempeñó como alcalde de Atlanta durante dos mandatos (1981-1990)., En 1994, el Presidente Bill Clinton lo nombró para supervisar el fondo de desarrollo del África Meridional, dotado con 100 millones de dólares.
Andrew Jackson Young, hijo de un dentista y un maestro, creció en un vecindario predominantemente blanco y afluente en Nueva Orleans. A temprana edad, sus padres le enseñaron la importancia de retribuir a la comunidad. Young se graduó de la Universidad Howard en 1951 y obtuvo su licenciatura en Divinidad del Seminario Teológico Hartford en Connecticut en 1955. Se casó con el maestro Jean Childs en 1954. Los dos criarían cuatro hijos juntos antes de su muerte en 1994., Young se desempeñó como ministro de iglesias en las zonas rurales de Alabama y Georgia en 1955, luego trabajó para el Consejo Nacional de iglesias en Nueva York (1957-1961).
Young es cofundador de GoodWorks International, un grupo de consultoría que promueve iniciativas para mejorar las condiciones en África y el Caribe. También es profesor en la Universidad Estatal de Georgia Andrew Young School of Policy Studies. Young vive en Atlanta con su segunda esposa Carolyn.