Sevilla
Velázquez nació en 1599 en Sevilla, en el sur de España, en ese momento una importante ciudad con una próspera comunidad artística. A la edad de once años, Velázquez fue aprendiz de Francisco Pacheco, El artista y teórico del arte más importante de Sevilla. de Pacheco, Velázquez aprendió las habilidades técnicas de dibujo y pintura, bodegón y retrato y pronto superó a su maestro. A diferencia del Pacheco más tradicional, respondió a las técnicas de innovadores modernos como Caravaggio., (Caravaggio era famoso por sus obras oscuras, dramáticamente iluminadas y modelos no idealizados. Copias de sus pinturas se extendieron por toda Europa. en 1617, Velázquez terminó su aprendizaje y se le concedió el derecho de establecer su propio estudio. Un año más tarde, se casó con Juana, la hija de Pacheco, y en 1621, La pareja tuvo dos hijas. durante sus primeros años en Sevilla, Velázquez produjo obras religiosas tradicionales como la Inmaculada Concepción o San Juan Evangelista en Patmos, y ‘bodegones’ – literalmente ‘escenas de taberna’ o pinturas de la vida cotidiana., De vez en cuando, y más inusualmente, combinó los dos. Su imagen de Cristo en la casa de Marta y María es una escena de cocina, pero en la pared posterior hay una escotilla que revela a Cristo dirigiéndose a María en el fondo.
The rise to court artist
en 1623, gracias a las conexiones de su suegro, Velázquez fue invitado a pintar un retrato del joven rey Felipe IV. Felipe estaba tan encantado con el resultado que inmediatamente nombró a Velázquez como uno de sus pintores de corte, y a partir de entonces no permitiría que nadie más lo pintara., el traslado a la corte real de Madrid permitió a Velázquez acceder a la impresionante colección real. Velázquez estudió las pinturas italianas, particularmente las de artistas venecianos como Tiziano. Cuando Rubens llegó a Madrid en misión diplomática en 1628, los dos artistas se conocieron bien. En 1629, Velázquez obtuvo permiso para visitar Italia y estudiar pintura italiana. También buscó nuevas pinturas para comprar en nombre del Rey. el Cristo contemplado por el alma cristiana de la Galería Nacional fue pintado poco después de su regreso en 1631., Su técnica ligeramente pintada muestra una influencia claramente veneciana.
alto cargo
Velázquez no solo tuvo éxito como pintor. Desde su llegada había seguido ascendiendo en las filas de la casa real. En 1636 fue nombrado asistente del vestuario – una posición de confianza y responsabilidad. sin embargo, continuó ocupado con encargos, produciendo pinturas para el nuevo Palacio del Buen Retiro y otras residencias., Una gran proporción de su trabajo se componía de retratos reales del rey y su familia, incluida la reina, sus hijos, y sus bufones y enanos de la corte. en 1643 Velázquez fue ascendido de nuevo, a Caballero de la alcoba. También fue nombrado superintendente de las obras del Palacio. En 1647 se encarga de un proyecto de modernización del antiguo Alcázar. en 1649 Velázquez hizo un segundo viaje a Italia para comprar pinturas y mantenerse al día con la evolución del arte italiano. Mientras estuvo allí pintó varios retratos, incluyendo uno del papa Inocencio X., También tuvo una aventura que resultó en un hijo ilegítimo que retrasó considerablemente su regreso a España, para disgusto del Rey. Allí también pintó la famosa Venus de Rokeby para un importante noble español, El Marqués de Eliche.
La Edad de oro
el siglo XVII fue el Siglo de Oro para el arte y la literatura en España. Velázquez pintó mientras Cervantes escribía ‘Don Quijote’y Lope de Vega escribía sus obras. Esto fue a pesar de las guerras religiosas y políticas que drenaron la economía española, y los devastadores brotes de peste., Velázquez fue ascendido a cargos administrativos cada vez más altos, lo que le dejó menos tiempo para pintar. Su yerno, Juan Bautista Martínez de Mazo se involucró cada vez más en ayudar haciendo copias oficiales de sus cuadros. la estrecha relación de Velázquez con el rey y su familia continuó. Después de haber creado un conjunto de escenas mitológicas para el Alcázar, los últimos años del artista se ocuparon principalmente de retratos reales como el de Felipe IV de España, de la galería. En su obra más famosa, ‘Las Meninas’ (las doncellas de honor) se muestra trabajando en la corte., en 1658 Velázquez fue nombrado Caballero de Santiago. Fue un honor que siempre había deseado y su insignia de cargo se ha añadido a su autorretrato en ‘Las Meninas’. Dos años más tarde, en 1660, cayó enfermo y murió, seguido por su esposa solo una semana más tarde.