La digitalización es el proceso de convertir la información en un formato digital . En este formato, la información se organiza en unidades discretas de datos (llamadas bits s) que se pueden abordar por separado (generalmente en grupos de bits múltiples llamados bytes s). Estos son los datos binarios que las computadoras y muchos dispositivos con capacidad informática (como cámaras digitales y audífonos digitales) pueden procesar.,
el texto y las imágenes se pueden digitalizar de manera similar: un escáner captura una imagen (que puede ser una imagen de texto) y la convierte en un archivo de imagen, como un mapa de bits . Un programa de Reconocimiento óptico de caracteres ( OCR ) analiza una imagen de texto para las áreas claras y oscuras con el fin de identificar cada letra alfabética o dígito numérico, y convierte cada carácter en un código ASCII.,
la digitalización de Audio y vídeo utiliza uno de los muchos procesos de conversión analógico-digital en los que se cambia una señal continuamente variable ( analógica), sin alterar su contenido esencial, en una señal (digital) multinivel. El proceso de muestreo mide la amplitud (intensidad de la señal) de una forma de onda analógica en marcadores de tiempo uniformemente espaciados y representa las muestras como valores numéricos para la entrada como datos digitales.
La digitalización de la información facilita la conservación, el acceso y el intercambio., Por ejemplo, un documento histórico original solo puede ser accesible a las personas que visitan su ubicación física, pero si el contenido del documento se digitaliza, puede ponerse a disposición de personas de todo el mundo. Existe una tendencia creciente hacia la digitalización de datos histórica y culturalmente significativos.
de acuerdo con un artículo en The Guardian en marzo de 2007, si todo el lenguaje hablado desde los albores del tiempo se digitalizara, consumiría cinco exabytes de espacio de almacenamiento. La información digital total, en 2006 se estimó en 161 mil millones de exabytes. El correo electrónico solo hizo seis exabytes de esa cifra.