Efectos secundarios de la quimioterapia

Cancer.Net Video manejo de los efectos secundarios de la quimioterapia, con Jyoti D. Patel, MD, adaptado de este contenido.

La quimioterapia trata muchos tipos de cáncer de manera efectiva. Pero al igual que otros tratamientos, a menudo causa efectos secundarios. Los efectos secundarios de la quimioterapia son diferentes para cada persona. Dependen del tipo de cáncer, la ubicación, los medicamentos y la dosis, y su salud general.

¿por qué la quimioterapia causa efectos secundarios?,

la quimioterapia actúa sobre las células activas. Las células activas son células que están creciendo y dividiéndose en más del mismo tipo de célula. Las células cancerosas son activas, pero también lo son algunas células sanas. Estos incluyen células en la sangre, la boca, el sistema digestivo y los folículos pilosos. Los efectos secundarios ocurren cuando la quimioterapia daña estas células sanas.

¿se pueden tratar los efectos secundarios?

Sí. Su equipo de atención médica puede ayudarlo a prevenir o tratar muchos efectos secundarios. Hoy en día, hay muchos más medicamentos disponibles para los efectos secundarios que en el pasado., La prevención y el tratamiento de los efectos secundarios se denomina cuidados paliativos o cuidados médicos de apoyo. Es una parte importante del tratamiento del cáncer.

Los médicos y científicos trabajan constantemente para desarrollar medicamentos, combinaciones de medicamentos y formas de administrar tratamiento con menos efectos secundarios. Muchos tipos de quimioterapia son más fáciles de tolerar que hace unos años.

efectos secundarios comunes de la quimioterapia

diferentes medicamentos causan diferentes efectos secundarios. Ciertos tipos de quimioterapia a menudo tienen efectos secundarios específicos. Pero la experiencia de cada persona es diferente.,

dígale a su médico acerca de todos los efectos secundarios que nota. Para la mayoría de los tipos de quimioterapia, los efectos secundarios no muestran qué tan bien está funcionando el tratamiento. Pero pueden hacerlo para algunos tipos de medicamentos llamados terapias dirigidas. a continuación se muestra una lista de efectos secundarios comunes de la quimioterapia tradicional. fatiga. La fatiga es sentirse cansado o agotado casi todo el tiempo. Es el efecto secundario más común de la quimioterapia. Aprenda sobre cómo lidiar con la fatiga.
Dolor. La quimioterapia a veces causa dolor., Esto puede incluir:

• dolores de cabeza

• dolor muscular

• dolor de estómago

• dolor por daño a los nervios, como ardor, entumecimiento o dolor punzante, generalmente en los dedos de las manos y de los pies

La mayoría de los tipos de dolor relacionados con la quimioterapia mejoran o desaparecen entre tratamientos. Sin embargo, el daño nervioso a menudo empeora con cada dosis. A veces, el medicamento que causa el daño nervioso tiene que ser detenido. El daño nervioso causado por la quimioterapia puede tardar meses o años en mejorar o desaparecer. En algunas personas, nunca desaparece por completo.,

El tratamiento del dolor a menudo difiere en función de lo que lo está causando. Es importante que hable con su equipo de atención médica sobre el dolor mientras está tomando quimioterapia. Puede haber otras razones para el dolor además de la quimioterapia, como el cáncer en sí. Si el dolor está relacionado con la quimioterapia, los médicos pueden tratarlo:

• administrando medicamentos para aliviar el dolor

• bloqueando las señales de dolor de los nervios al cerebro con tratamientos espinales o bloqueos nerviosos

• ajustando las dosis de quimioterapia

Obtenga más información sobre el dolor del cáncer y cómo controlarlo.,

llagas en la boca y la garganta. La quimioterapia puede dañar las células dentro de la boca y la garganta. Esto causa llagas dolorosas en estas áreas, una afección llamada mucositis.

las llagas en la boca generalmente ocurren de 5 a 14 días después de un tratamiento. Las llagas pueden infectarse. Comer una dieta saludable y mantener la boca y los dientes limpios puede reducir el riesgo de llagas en la boca. Las llagas en la boca generalmente desaparecen por completo cuando termina el tratamiento. Obtenga más información sobre el manejo de la mucositis y la salud oral durante el tratamiento del cáncer.

diarrea. Algunos tipos de quimioterapia causan deposiciones sueltas o acuosas., Prevenir la diarrea o tratarla temprano ayuda a evitar que se deshidrate (perder demasiado líquido corporal). También ayuda a prevenir otros problemas de salud. Obtenga más información sobre cómo controlar la diarrea.

náuseas y vómitos. La quimioterapia puede causar náuseas (malestar estomacal) y vómito (devolver). Si usted tiene estos efectos secundarios, y cuánto, depende de los medicamentos específicos y la dosis. Los medicamentos adecuados que se administran antes y después de cada dosis de quimioterapia generalmente pueden prevenir las náuseas y los vómitos. Obtenga más información sobre las náuseas y los vómitos. estreñimiento., La quimioterapia puede causar estreñimiento. Esto significa no tener una evacuación intestinal con la frecuencia suficiente o tener evacuaciones intestinales difíciles. Otros medicamentos, como los analgésicos, también pueden causar estreñimiento. Usted puede reducir su riesgo de estreñimiento al beber suficientes líquidos, comer comidas balanceadas y hacer suficiente ejercicio. Obtenga más información sobre cómo controlar el estreñimiento. trastornos de la sangre . La médula ósea es el tejido esponjoso dentro de los huesos. Produce nuevas células sanguíneas. La quimioterapia afecta este proceso, por lo que es posible que tenga efectos secundarios por tener muy pocas células sanguíneas., Por lo general, el número de células sanguíneas vuelve a la normalidad después de completar la quimioterapia. Sin embargo, durante el tratamiento, un número bajo de células sanguíneas puede causar problemas y debe vigilarse de cerca.

Su equipo de atención médica utiliza las siguientes pruebas para detectar trastornos sanguíneos:

• conteo sanguíneo completo (CBC). Una prueba de CBC muestra los niveles de glóbulos rojos y glóbulos blancos en la sangre.

• la insuficiencia de glóbulos rojos causa una afección llamada anemia. Los síntomas incluyen fatiga, mareos y dificultad para respirar.,

• la insuficiencia de glóbulos blancos causa una afección llamada leucopenia. Esto aumenta el riesgo de contraer infecciones. Cuando sus glóbulos blancos están Bajos, contraer una infección puede ser grave. Si esto sucede, usted necesita antibióticos tan pronto como sea posible.

• recuento de plaquetas. Este examen mide la cantidad de plaquetas en la sangre. Las plaquetas son células que detienen el sangrado. Lo hacen tapando los vasos sanguíneos dañados y ayudando a que la sangre forme coágulos.

• No tener suficientes plaquetas causa una condición llamada trombocitopenia., Usted puede sangrar y tener moretones más fácilmente de lo normal.

Las dosis de quimioterapia a menudo se pueden ajustar para prevenir recuentos sanguíneos bajos. También hay medicamentos disponibles para tratar estos trastornos de la sangre. Los medicamentos ayudan a la médula ósea a producir más células sanguíneas. Pueden ayudar a prevenir la leucopenia en personas con alto riesgo. efectos en el sistema nervioso. Algunas drogas causan daño a los nervios., Esto puede causar los siguientes síntomas nerviosos o musculares:

• hormigueo

• ardor

• debilidad o entumecimiento en las manos, los pies o ambos

• músculos débiles, doloridos, cansados o doloridos

• rigidez de cuello o dolor de cabeza

• problemas para ver, oír o caminar normalmente

• sentirse torpe

estos síntomas generalmente mejoran con una dosis más baja de quimioterapia o después del tratamiento. Pero el daño a veces es permanente., Obtenga más información sobre cómo controlar los efectos secundarios del sistema nervioso.cambios en el pensamiento y la memoria. Algunas personas tienen problemas para pensar con claridad y concentrarse después de la quimioterapia. Los sobrevivientes de cáncer a menudo llaman a este chemobrain. Su médico podría llamarlo cambios cognitivos o disfunción cognitiva. cuestiones sexuales y reproductivas. La quimioterapia puede afectar su fertilidad. Para las mujeres, Esta es la capacidad de quedar embarazada y llevar un embarazo. Para los hombres, la fertilidad es la capacidad de hacer que una mujer quede embarazada. Estar cansado o sentirse enfermo por el cáncer o el tratamiento también puede afectar su capacidad para disfrutar del sexo., Hable con su médico sobre estos posibles efectos secundarios antes de comenzar el tratamiento. Obtenga más información sobre cómo controlar los efectos secundarios sexuales y reproductivos.

Las mujeres pueden necesitar una prueba de Papanicolaou antes de comenzar la quimioterapia. Una prueba de Papanicolaou recoge una muestra de células del cuello uterino. La quimioterapia puede causar resultados engañosos en el examen.

La quimioterapia también puede dañar al feto. Esto es especialmente cierto en los primeros 3 meses de embarazo, cuando los órganos aún se están desarrollando. Si puede quedar embarazada durante el tratamiento, use un método anticonceptivo eficaz., Si queda embarazada, informe a su médico de inmediato. Obtenga más información sobre el embarazo y el cáncer.

pérdida de apetito. Es posible que coma menos de lo habitual, no sienta hambre en absoluto o se sienta lleno después de comer una pequeña cantidad. Si esto dura durante el tratamiento, es posible que pierda peso y no obtenga la nutrición que necesita. También puede perder masa muscular y fuerza. Todas estas cosas hacen que sea más difícil recuperarse de la quimioterapia. Obtenga más información sobre cómo controlar la pérdida de apetito.

pérdida de Cabello. Algunos tipos de quimioterapia causan pérdida de cabello en todo el cuerpo. Puede salir poco a poco o en grandes grupos., La caída del cabello generalmente comienza después de las primeras semanas de quimioterapia. Tiende a aumentar de 1 a 2 meses de tratamiento. Su médico puede predecir el riesgo de pérdida de cabello en función de los medicamentos y las dosis que está recibiendo. Obtenga más información sobre cómo controlar la pérdida de cabello.

salud del corazón. Algunos tipos de quimioterapia pueden afectar su corazón. Revisar su corazón antes del tratamiento puede ayudar. De esta manera, los médicos pueden saber si el tratamiento causa problemas más adelante. Una prueba común es un ecocardiograma (eco). Esta prueba utiliza ondas de ultrasonido para crear una imagen en movimiento del corazón., Obtenga más información sobre los problemas cardíacos del tratamiento contra el cáncer.

efectos secundarios a largo plazo. La mayoría de los efectos secundarios desaparecen después del tratamiento. Pero algunos continúan, vuelven o se desarrollan más tarde. Por ejemplo, algunos tipos de quimioterapia pueden causar daño permanente al corazón, los pulmones, el hígado, los riñones o el sistema reproductor. Y algunas personas tienen problemas para pensar, concentrarse y recordar durante meses o años después del tratamiento.

los cambios en el sistema nervioso pueden desarrollarse después del tratamiento. Los niños que recibieron quimioterapia pueden presentar efectos secundarios que ocurren meses o años después del tratamiento. Estos se llaman efectos tardíos., Los sobrevivientes de cáncer también tienen un riesgo más alto de segundos cánceres más adelante en la vida.

la atención Después del tratamiento del cáncer es importante

Es importante recibir atención después de finalizar el tratamiento. Su equipo de atención médica puede ayudarlo a tratar los efectos secundarios a largo plazo y vigilar los efectos tardíos. Esto se denomina atención de seguimiento. Su atención de seguimiento puede incluir exámenes físicos regulares, pruebas médicas o ambos.

la American Society of Clinical Oncology tiene formularios de resumen del tratamiento del cáncer para ayudarlo a hacer un seguimiento del tratamiento del cáncer que recibió y desarrollar un plan de supervivencia después del tratamiento.