Jonathan Cutler es Profesor Asociado de Sociología y Estudios Americanos en la Universidad Wesleyan en Connecticut. Él es el autor del tiempo del trabajo: horas más cortas, el UAW, y la lucha por el unionismo americano. Aquí responde a las preguntas de NPR.org sobre las ramificaciones de los disturbios de Haymarket. Puede leer más de sus comentarios de actualidad en profcutler.com.
¿Cuál es el legado de Haymarket? ¿Todavía resuena hoy?
Haymarket resuena hoy más que en cualquier otro momento en los últimos años., El caso original de Haymarket de 1886 fue parte integrante de una masiva manifestación y huelga nacional del primero de Mayo dirigida, en general, por los trabajadores inmigrantes de Estados Unidos. Hoy, precisamente 120 años después, la Huelga General de inmigrantes del 1 de mayo de 2006, también conocida como el «día sin inmigrantes» y el «Gran boicot estadounidense», parece que heredará y revitalizará el legado de Haymarket. Entonces, como ahora, los empleadores lanzaron una campaña agresiva para socavar los salarios y los niveles de vida., En 1886 los trabajadores de todo el mundo respondieron con una agresiva campaña propia: un movimiento internacional por menos trabajo y más salario.
lo que es más incomprendido sobre el movimiento obrero… ¿históricamente y hoy?
hoy en día es fácil malinterpretar la relación entre la inmigración y el movimiento obrero. Los nacionalistas rebeldes del cable básico hablan duro sobre la inmigración y las «fronteras rotas» de Estados Unidos en nombre de defender a la clase trabajadora de Estados Unidos., Lanzan insultos a la incómoda coalición de intereses de las grandes empresas hambrientas de mano de obra barata y dócil y progresistas pro-inmigrantes que favorecen fronteras libres y abiertas.
hoy en día, los nacionalistas antiinmigrantes parecen decirle la verdad al poder porque insisten en que los mercados laborales inundados benefician a los empleadores a expensas de los empleados. En la era de Haymarket, sin embargo, la demanda del primero de mayo por horas más cortas proporcionó una prueba ácida para diferenciar a los verdaderos amigos del trabajo de los falsos líderes del trabajo.,
en la época del caso Haymarket, los nacionalistas antiinmigrantes sembraron las semillas del chovinismo a través de la exclusión del mercado laboral; los activistas de horas más cortas sostuvieron una visión de solidaridad sin fronteras. Donde los empleadores esperaban cuerpos de inmigrantes dóciles, los activistas inmigrantes respondieron con la militancia del primero de Mayo. Hoy, los activistas por los derechos de los inmigrantes han roto decisivamente con los empleadores y han revitalizado la tradición de la militancia del primero de Mayo.
¿Cuál es la diferencia entre el primero de mayo y el día del trabajo?
en casi todos los países del mundo, el primero de Mayo es la principal fiesta de los trabajadores., Es un día de huelgas, mítines y manifestaciones, a menudo vinculados a demandas por horas más cortas. Dentro del movimiento obrero internacional, la tradición de la protesta del primero de mayo comenzó en los Estados Unidos. Hoy, Sin embargo, los Estados Unidos son la gran excepción a la tradición del primero de Mayo. Nuestro feriado del Día del trabajo de fin de verano se desarrolló como una alternativa oficial del gobierno a las manifestaciones del primero de mayo del movimiento obrero. Una diferencia central: el primero de Mayo siempre ha estado vinculado a la demanda de menos trabajo y más salario; el día del trabajo celebra la «dignidad» del trabajo.,
¿Cómo han evolucionado las actitudes estadounidenses hacia el trabajo desde el motín de Haymarket?
La mayoría de la gente en los Estados Unidos parece pensar en el trabajo organizado como un asunto estrictamente de cuello azul. Del mismo modo, el Haymarket riot se ve en tonos sepia nostálgicos. El movimiento obrero, según este punto de vista, tuvo su lugar en el siglo 19 y principios del 20, cuando los trabajadores fueron explotados y abusados en los hornos del capitalismo industrial, pero no tiene lugar en el mundo de cuello blanco de alta tecnología de la nueva economía.,
La ironía es que el tema en el corazón del asunto Haymarket the las horas de trabajo is es ahora bastante significativo en el mundo de cuello blanco. La Ley de Normas Laborales Justas de 1938 estableció la semana laboral de 40 horas como la norma legal e impuso requisitos de pago a largo plazo a los empleadores para todo el trabajo en exceso de 40 horas. Los trabajadores con salarios por hora reciben un pago adicional por tiempo adicional. La mayoría del trabajo de cuello blanco está exento de la ley. Como resultado, la presión sobre la semana laboral de cuello blanco ha crecido enormemente en las últimas décadas.,
si hay alguien que necesita atender al espíritu de Haymarket, es el profesional de cuello blanco estadounidense que trabaja 10 horas al día, incluidos muchos fines de semana, y que tiene menos días de vacaciones pagadas que otros profesionales de cuello blanco en todo el mundo. Las horas anuales de trabajo en los Estados Unidos son ahora más largas que cualquier otro país industrializado en el mundo.
¿Qué iluminan las recientes protestas laborales en Francia sobre el movimiento obrero estadounidense?
hay algunos paralelismos muy significativos entre los acontecimientos recientes en Francia y los que se están desarrollando en los Estados Unidos., En Francia, hubo enormes protestas de inmigrantes a finales de 2005. Las demandas de los manifestantes eran bastante similares, en muchos aspectos, a las articuladas por los activistas por los derechos de los inmigrantes en los Estados Unidos.
en el momento de las protestas de 2005, los empleadores en Francia pensaron que podrían usar las protestas de los inmigrantes como una excusa que les permitiría socavar las protecciones de seguridad laboral francesas. Las protestas laborales más recientes fueron una reacción a esta iniciativa del Gobierno. The protesters succeeded in defending job security protection.,
en los Estados Unidos, hubo sospechas similares de que los empleadores podrían usar las manifestaciones por los derechos de los inmigrantes como una ocasión para establecer un programa de «trabajadores invitados» como una alternativa a la amnistía y la ciudadanía plena. La Huelga General de inmigrantes del primero de Mayo contradice esa noción. Al igual que sus contrapartes en Francia, los trabajadores inmigrantes en Estados Unidos-a través de sus demandas de amnistía y plenos derechos-han rechazado los esfuerzos de los empleadores para usar a los trabajadores inmigrantes para socavar las normas laborales de Estados Unidos.
¿Cómo será el factor del movimiento obrero en el actual debate sobre la inmigración?, ¿Pueden separarse las dos cuestiones?
hasta hace poco, era común que los líderes sindicales justificaran su fracaso en organizar industrias intensivas en inmigrantes con la afirmación de que los trabajadores indocumentados de bajos salarios eran difíciles de organizar. La ola de protestas que comenzó el 25 de marzo en Los Ángeles desafía esa racionalización.
algunos sindicatos están bastante animados por el debate sobre la inmigración y han movilizado a los miembros a la acción, pero han intervenido del lado del nacionalismo antiinmigrante., Otros sindicatos, especialmente el Service Employees International Union (SEIU), dirigido por Andy Stern, parecen interesados en construir puentes entre las comunidades de inmigrantes y el trabajo organizado. Aún así, por alguna razón, muchos locales de SEIU solo han mostrado un interés tibio-si no una hostilidad abierta-hacia la huelga del primero de Mayo. Los trabajadores inmigrantes están demostrando ser más militantes que los sindicatos oficiales. El trabajo organizado tiene que ponerse al día.
¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta el movimiento obrero hoy en día?
el mayor desafío es poner el «movimiento» de nuevo en el trabajo de parto., Por supuesto, hay obstáculos económicos. Pero la crisis real y sin precedentes es organizativa, no económica. En la era de Haymarket, los activistas laborales eran luchadores scrappy y los sindicatos eran ágiles y receptivos. Hoy, el trabajo tiene derechos formales pero no Alma. Hay» trabajadores organizados » – una gran burocracia pesada con muchos edificios grandes en Washington-pero muy poco en el camino del movimiento obrero.
¿Cómo ves que se resuelven esos desafíos? ¿Qué ve usted como el siguiente paso para el movimiento obrero?,
Hay esperanza en el horizonte, aunque puede ser difícil para algunos reconocerlo al principio. En 2005, el movimiento obrero se dividió en dos federaciones sindicales rivales. Una es la antigua AFL-CIO, dirigida por John Sweeney, y la otra es la nueva federación «Change to Win», dirigida por Andy Stern. Sweeney y Stern tienen sus defensores y detractores, pero muchos activistas sindicales argumentan que el trabajo en su conjunto es lesionado por una casa de trabajo dividida.,
vale la pena recordar, sin embargo, que la gran batalla de Haymarket ocurrió en el contexto de una rivalidad a largo plazo entre el pre-cursor de la Federación Americana del trabajo (AFL) y su principal rival, los Caballeros del trabajo. Los Caballeros son generalmente considerados como la organización más militante, pero esto no es del todo cierto. Los Caballeros del trabajo inicialmente dudaban en adoptar tácticas de huelga o presionar por horas más cortas. Temiendo la pérdida de miembros a los sindicatos de la AFL, sin embargo, los Caballeros finalmente abrazaron tanto horas más cortas y huelgas del primero de Mayo., La competencia entre la organización de la AFL y los Caballeros obligó a las dos organizaciones a hacer una oferta por el apoyo de los trabajadores de base y condujo a una espiral ascendente de demandas, centrada en la idea de horas más cortas.
hoy en día, la Federación «cambio para ganar», al igual que los Caballeros del trabajo, se suele considerar como la organización más militante. Sin embargo, la aparente negativa de SEIU y «Change to Win» a respaldar el «día sin inmigrantes» plantea serias dudas sobre esa suposición. ¿Está» Change to Win » dispuesto a confrontar a los empleadores en nombre de los trabajadores indocumentados?, Los activistas por los derechos de los inmigrantes pueden tener que encontrar maneras de explotar la rivalidad entre la AFL-CIO y la Federación «Change to Win» si cualquiera de las organizaciones va a jugar un papel productivo en el floreciente movimiento de trabajadores inmigrantes.
el movimiento de trabajadores inmigrantes está liderando el camino convocando al movimiento obrero estadounidense a revisar sus propias tradiciones de protesta del primero de Mayo.