a medida que Arthur Avenue se instala en la Fase 2 de reapertura, la histórica Little Italy Del Bronx se ha convertido en algo completamente nuevo: una plaza, completa con 100 mesas instaladas en las aceras y en la calle.
Peter Madonia, presidente del Belmont Business Improvement District y propietario de Madonia Bakery, dijo que es un plan que le entusiasma por su propio bien, independientemente de la pandemia.
«Incluso si todo volvió a la normalidad mañana, la gente disfrutar de esto? Creo que lo harían», dijo., «Estamos expandiendo nuestra propia visión a algo en lo que nunca habíamos pensado antes. En una crisis, a veces hay una oportunidad, y hay una oportunidad de crear una verdadera Plaza en el medio del Bronx que nunca existió antes.»
aunque cada restaurante en Arthur Avenue es en última instancia a cargo de su propia reapertura, Madonia trabajó con el experto en diseño de calles Sam» Gridlock Sam » Schwartz para llegar a un esquema — que no es 100 por ciento final — para lo que toda la franja podría parecer. (Véase el esquema completo a continuación., Según el Bronx Times, » el cierre de la calle probablemente comenzará alrededor del viernes 10 de julio, ya que el Departamento de transporte ya ha otorgado formas de aprobación temporal para el plan de comidas al aire libre en la calle.»
la idea básica: tres cuadras de la Avenida Arthur estarían cerradas a la mayoría del tráfico los jueves, viernes y sábados por la noche, además de los domingos por la tarde y la noche, con un espacio de 15 pies de ancho en el medio de la carretera para vehículos de emergencia y peatones., Alrededor de dos docenas de restaurantes podrían meter mesas para cuatro personas en la calle, siempre y cuando estén a seis pies de distancia y separados del tráfico por algún tipo de barrera. Y las aceras necesitarían rampas para garantizar que las personas con problemas de accesibilidad puedan subir y bajar.,
Regina Delfino, propietaria de Mario’s restaurant, dijo que ha considerado conseguir seis barreras de concreto «como las que se ven en la carretera» para colocar alrededor de sus mesas en la calle.
«fui a Westchester y miré lo que estaban haciendo, y vi todas estas barreras de concreto y las habían pintado de blanco», dijo Delfino., «Una vez que los pintas y pones algunas flores a cada lado de ellos, ¡en realidad no se ven mal! Cualquier cosa que puedas recoger y llevar dentro, eso no va a proteger a tus clientes.»(A partir del fin de semana pasado, Mario tenía barreras estilo carretera hechas de plástico.
más allá de bloquear las mesas, el paso más importante para mantener seguros tanto a los clientes como al personal del restaurante es poner en marcha nuevas precauciones sanitarias., Delflino, al igual que varios propietarios de restaurantes con los que Gothamist habló, dijo que requerirá que el personal use máscaras, limite el número de personas permitidas en la cocina y configure varias estaciones de desinfección de manos. Luego está el componente psicológico: ¿tanto el personal como los clientes se sienten cómodos regresando a un restaurante, incluso si está fuera?
«Esta semana pasada ha superado mis expectativas», dijo Maria Di Rende, propietaria de Enzo’s, que abrió el pasado lunes. Además de 13 mesas colocadas en la acera delantera y en la calle, tiene seis mesas en un patio trasero que se pueden usar durante la Fase 2.
«Los clientes están encantados de que estemos abiertos, cada día ha estado más y más ocupado», dijo Di Rende. «Puede que no sea normal hasta ahora, pero es mejor que perfecto.,»
una cosa que diferencia a Arthur Avenue de otros distritos gastronómicos en la ciudad de Nueva York es que el 80 por ciento de sus clientes provienen de 10 a 40 millas fuera del vecindario, según un estudio de marketing de Belmont BID. Muchos clientes habituales viven en partes de los suburbios de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut que están más adelante en sus reaperturas, y los Restauradores locales dicen que si bien las preocupaciones de salud mantuvieron a la gente alejada antes del cierre, el retraso relativo del Bronx ha sido difícil para los negocios.,
«justo antes de ese último día cuando cerramos, el 16 de marzo, tuvimos al menos 120 reservas canceladas junto con dos recorridos en autobús diferentes», dijo Ralph Napolitano, copropietario de Ann & Tony’S. «Así que estamos hablando de casi 1 10,000 donde estábamos siendo golpeados, de inmediato. Estábamos como, Dios esto no va a ser bueno en el futuro.
pero durante las últimas semanas, Napolitano dijo que ha estado recibiendo llamadas de sus clientes habituales en Nueva Jersey que siguen preguntando si ya está abierto.,
«Tenemos un núcleo de clientes que van a venir y decir hola — incluso si acaba de pasar, obtener un cannoli o algo», dijo.
Hay una trampa para todo esto. Un escenario de ensueño para los restaurantes de Arthur Avenue sería tener 400 personas comiendo comida italiana y disfrutando de la compañía de los demás al aire libre. Lo que también es cierto: una foto de 400 personas comiendo comida italiana y disfrutando de la compañía de los demás está lista para entrar en el álbum de vergüenza pública «look at these schmucks». (Cuando los comensales están en sus mesas, no se les pedirá que usen máscaras.,)
Los Dueños de restaurantes con los que Gothamist habló no estaban demasiado preocupados por ello.
«en esta sociedad, en este clima que tenemos ahora, por supuesto que va a haber una reacción violenta», dijo Napolitano. «Habrá una persona sentada allí, tomando una foto y poniéndola en las redes sociales y diciendo:’ ¡Mira a estos tipos de aquí! Así es como vivimos.»
«una cosa: nos encanta que las familias vengan con niños pequeños y abuelos y todo, y a veces los niños pequeños salen de la mano», agregó., «Así que caminaré muy amablemente y diré,’ entiendo, pero hay otras personas aquí here ‘ así que lo haremos así. Si están de pie, vagando sin máscara, lo que sea, también pueden ser multados. Así que ya sé mi lenguaje sobre eso :’ no quiero ver que te pongan una multa, así que quédate en tu silla.'»
Gina Delfino, el propietario de Mario, no es molestado por personas que se reúnen, ya sea.,
«cuando abrieron Westchester, fui allí y estaba celoso!»ella dijo. «Había tanta gente, y yo no estaba como, ‘Mira a estos idiotas tontos,’ yo estaba como, ‘Oh Dios mío, ¿Por qué no podemos hacer esto todavía? No es justo! Quiero hacer esto.'»
Delfino, cuyo padre murió de coronavirus a principios de abril, dijo que fueron unos meses difíciles para ella y para el negocio familiar, que su bisabuelo abrió en 1919. Ahora, ella está muy ansiosa por conseguir que el restaurante en el camino hacia ser plenamente operativo de nuevo.,
«Todo estaba en el desempleo, y sé que el desempleo les estaba pagando muy bien», dijo. «Van a volver y hacer un cuarto de lo que estaban haciendo en el desempleo, no se lo felices que van a ser. Así que si no conseguimos a los clientes, solo esperas que todos regresen.»
«no es un accidente estar en el negocio durante 100 años», dijo Madonia. «Tienes que resolver las cosas a través de un montón de cosas! Su pasión es abrirse de nuevo y servir a sus clientes.,
«mi abuelo abrió la panadería en 1918, justo antes de la segunda ola de la gripe española», continuó. «Nunca cerró — no recuerdo a nadie en la familia hablando de ello. Pasaron por la depresión, pasaron por la Segunda Guerra Mundial, pasaron por mucho en este vecindario. Lo uso para mí mismo para levantarme de la cama por la mañana, para decir, ‘ ¿cómo vamos a atravesar este territorio inexplorado? Pero entonces me di cuenta, tal vez no es tan inexplorado.»
Arthur Ave Outdoor Dining Schematic by Jen Carlson on Scribd