Enterobacter, (género Enterobacter), cualquiera de un grupo de bacterias en forma de bastoncillo de la familia Enterobacteriaceae. Las Enterobacter son bacterias gramnegativas que se clasifican como anaerobios facultativos, lo que significa que son capaces de prosperar tanto en entornos aeróbicos como anaeróbicos. Muchas especies poseen flagelos y por lo tanto son móviles., Características como la motilidad, así como ciertas propiedades bioquímicas, incluyendo la capacidad de sintetizar una enzima conocida como ornitina descarboxilasa, se utilizan para distinguir Enterobacter de la muy similar y estrechamente relacionada bacteria Klebsiella. Enterobacter es nombrado por el hábitat natural predominante de los organismos, los intestinos de los animales (del griego enteron, que significa «intestino»).
Las Enterobacter son omnipresentes en la naturaleza; su presencia en el tracto intestinal de los animales resulta en su amplia distribución en el suelo, el agua y las aguas residuales. También se encuentran en las plantas., En humanos, se sabe que múltiples especies de enterobacterias actúan como patógenos oportunistas (organismos causantes de enfermedades), incluyendo E. cloacae, E. aerogenes, E. gergoviae y E. agglomerans. Enterobacter patógeno puede causar cualquiera de una variedad de condiciones, incluyendo infecciones de los ojos y la piel, meningitis, bacteremia (infección bacteriana de la sangre), neumonía, e infecciones del tracto urinario. En muchos casos, la enfermedad causada por E. cloacae o por E. aerogenes se asocia con la exposición a los organismos en entornos nosocomiales, como hospitales o hogares de ancianos.,
la aparición de organismos Enterobacter resistentes a los medicamentos ha complicado los regímenes de tratamiento, particularmente en entornos nosocomiales, donde dichos organismos se han vuelto cada vez más comunes. Los enfoques tradicionales para tratar las infecciones por Enterobacter incluyen terapia antimicrobiana de un solo agente, generalmente con un aminoglucósido, una fluoroquinolona, una cefalosporina o imipenem., En algunos casos, sin embargo, las subpoblaciones de Enterobacter son capaces de producir enzimas conocidas como beta-lactamasas, que rompen la estructura del anillo central responsable de la actividad de los antibióticos beta-lactámicos, un grupo que incluye imipenem (un tipo de carbapenem) y cefalosporinas. La exposición repetida a estos fármacos selecciona Enterobacter sintetizador de beta-lactamasa, dando así lugar a resistencia a los fármacos, incluso contra carbapenems, que una vez fueron altamente eficaces contra organismos multirresistentes., Los enfoques más nuevos para las infecciones por Enterobacter han adoptado regímenes de terapia combinada que emplean múltiples antibióticos con diferentes estructuras centrales, como un aminoglucósido o una fluoroquinolona en combinación con un agente betalactámico. A pesar de la promesa de esta estrategia más diversa, sin embargo, se ha asociado con la selección de organismos multirresistentes.
La resistencia de Enterobacter a antibióticos no beta-lactámicos, incluyendo fluoroquinolonas como ciprofloxacino, involucra mecanismos celulares y genéticos distintos., Ejemplos de bacterias que utilizan tales mecanismos incluyen E. aerogenes resistente a ciprofloxacino y E. aerogenes resistente a múltiples medicamentos, que en muchos casos es resistente a ciprofloxacino e imipenem. En los organismos Enterobacter resistentes a aminoglucósidos, la resistencia se ha asociado con un elemento genético bacteriano conocido como un integrón. Los integrones contienen genes que confieren capacidades de resistencia a los antibióticos y se incorporan a los genomas bacterianos a través de la recombinación genética., Se intercambian y diseminan de manera eficiente entre las poblaciones bacterianas circulantes, como las que ocurren en ambientes nosocomiales. En E. cloacae la resistencia al aminoglucósido gentamicina se ha atribuido a la presencia de integrones en el genoma del organismo.
las enterobacterias de vida libre son capaces de fijar nitrógeno. Algunas especies, en particular E., cloacae, están involucrados en la fijación simbiótica de nitrógeno en las plantas y se han aislado de los nódulos de la raíz de ciertos cultivos, como el trigo y el sorgo, y de las rizosferas del arroz.