Erebus fue uno de los dioses griegos más antiguos. Fue uno de los cinco primeros del conocido panteón griego que incluye a Hera, Zeus y Afrodita. Erebus fue uno de los hijos de la primera diosa caos o Khaos. En la mitología, su amante más común era la diosa Nyx. Una de sus otras hermanas era Gaia, La Diosa de la Tierra. Uno de sus hermanos era Eros, el dios del amor.
Erebus fue el padre de muchos dioses y diosas, incluyendo Aether, Hypnos (sueño) y Thanatos (muerte).,) Según el autor Romano Higinio, Erebus fue también el padre de Geras, el dios de la vejez.
Erebus era el dios griego del Inframundo y su nombre significaba » lugar de oscuridad entre la tierra y el Hades.»Su nombre fue usado a menudo para referirse a parte del inframundo griego donde los espíritus de los muertos pasan después de dejar los cuerpos vivos. Este lugar también se llamaba a veces Tártaro. Tártaro fue el lugar donde Zeus envió a los Titanes después de derrotarlos.,
el inframundo era importante para los antiguos griegos porque era un lugar donde se cuidaban los espíritus o almas de los muertos. Fue visto como un lugar que podía ser visitado por héroes como Hércules. Los espíritus muertos conservaban sus formas terrenales y podían hablar por sí mismos. El inframundo era generalmente invisible para los vivos.
Erebus fue acreditado con terminar el inframundo después de que los dioses crearon la Tierra. Lo hizo llenando los lugares vacíos con nieblas oscuras. Nyx usó las nieblas oscuras de Erebus para traer la noche a la tierra. Los poetas griegos se referían a esto como el » velo de la noche.,»Erebus y la hija de Nyx, Hemera, fue acusada de quemar las nieblas oscuras para traer el amanecer. En la mitología griega y romana, Hemera a veces se confunde con las diosas Hera y Eos. En algunas historias, Erebus, Nyx y Hemera se conocen como espíritus en lugar de dioses. El nombre romano de Hemera era Dies, the Day.
Erebus no debe confundirse con Hades, el hermano de Zeus y Poseidón. Hades heredó el tercer reino cuando el mundo fue dividido en reinos por los tres hermanos. Él era el dios que presidía los funerales., Hades también era el dios de la tierra, los campos fértiles, la minería y los metales como La Plata y el oro. Erebus y Hades difieren en que Erebus se refiere más a menudo en las viejas historias como un espíritu, mientras que Hades tenía características más humanas.