¿es finalmente hora de la escuela durante todo el año?

en el distrito pequeño, el 88 por ciento de económicamente desfavorecidos y casi el 75 por ciento están en riesgo de abandonar los estudios. Los administradores de Harlandale trataron de suavizar la transición al aprendizaje remoto, prestando tabletas a los estudiantes, estacionando autobuses habilitados para WiFi en todo el distrito y asociándose con bancos de alimentos para repartir comestibles y útiles escolares., Sin embargo, Casey, una alumna de Harlandale convertida en Superintendente asistente, se preocupaba de que los cierres de la escuela llevaran a reveses educativos y agregaran más inestabilidad a las vidas de sus estudiantes.

la pandemia ha creado conciencia de los muchos roles que desempeñan las escuelas — proporcionando todo, desde comidas gratuitas hasta Acceso a Internet y adultos que cuidan — y también de las pérdidas de aprendizaje que experimentan los niños cuando están fuera de la escuela. Incluso en un año normal, muchos educadores ven una «diapositiva de verano», ya que los estudiantes regresan al aula con conocimientos disminuidos después del largo descanso.,

en abril, la NWEA, una organización de evaluación sin fines de lucro, publicó una investigación que muestra que algunos estudiantes podrían comenzar la escuela este otoño casi un año por detrás de donde normalmente estarían, parte de un fenómeno conocido como la «diapositiva de Covid.»No todos los estudiantes se verán afectados por igual: Otra investigación predice que las pérdidas probablemente serán mayores para los estudiantes de bajos ingresos y negros e hispanos.

a nivel nacional, educadores y funcionarios han planteado una posible solución: la escuela durante todo el año., Bajo este modelo, que ha existido en partes del país durante décadas, las escuelas operan con descansos más cortos y más frecuentes a lo largo del año, en lugar de unas largas vacaciones de verano. Si bien la investigación sobre la efectividad del modelo es mixta, los defensores argumentan que evita que los estudiantes vulnerables se queden más atrás y asegura que los estudiantes se beneficien más consistentemente de las comidas escolares y otros servicios.

en mayo, la Agencia de Educación de Texas aconsejó a las escuelas que consideraran el modelo., Al mes siguiente, Harlandale se convirtió en uno de los primeros distritos en dar ese paso cuando su junta aprobó la medida. Sin embargo, un aumento en los casos de coronavirus retrasó el inicio del distrito e hizo que el calendario de todo el año fuera insostenible para este año.

«Si el valor central de nuestro distrito es que eliminamos obstáculos y barreras para proporcionar acceso y oportunidades, entonces no tenemos otra opción que explorar .,»

Susanna Russell, administradora de Garland ISD

Los líderes de Distrito En otras partes del país, incluyendo Richmond, Virginia y Cincinnati, Ohio, también han hablado sobre hacer el cambio. Algunos estados han facilitado que los distritos modifiquen sus calendarios a un sistema para todo el año: en Michigan, por ejemplo, la Gobernadora Gretchen Whitmer recientemente incluyó una medida que permite que las escuelas se muevan durante todo el año en una orden ejecutiva.,

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el sistema de todo el año comenzó a ganar popularidad en la década de 1980, según David Hornak, director ejecutivo de la Asociación Nacional para la educación durante todo el año y Superintendente de Holt Public Schools, en Michigan. Además de mitigar la pérdida de aprendizaje, fue visto por los líderes escolares como una forma de aliviar el hacinamiento al permitir que diferentes grupos de estudiantes asistan en diferentes momentos, dijo, y para ayudar con el agotamiento de los maestros a través de descansos más frecuentes., Alrededor del 4 por ciento de los estudiantes de K-12, o aproximadamente 3 millones, asisten a escuelas durante todo el año, según Hornak.

Las escuelas utilizan los descansos adicionales, llamados intersesiones, para proporcionar actividades de enriquecimiento como campamentos de Bellas Artes y excursiones, o tutoría y otro apoyo académico diseñado para ponerse al día con los estudiantes que se han quedado atrás. Algunas escuelas durante todo el año requieren que los estudiantes asistan a intersesiones si necesitan ayuda adicional, mientras que en otros lugares los programas son voluntarios y están abiertos a todos los estudiantes.

Hornak dijo que los veranos más cortos significan que los niños no pierden tanto conocimiento entre los años escolares., Los maestros pueden centrarse en enseñar material nuevo, en lugar de tratar de ponerse al día con los estudiantes, y los niños que necesitan ayuda adicional pueden recibirlo.

José Espinoza, superintendente del Distrito Escolar Independiente Socorro en el Condado de El Paso, donde la escuela durante todo el año ha estado en su lugar desde la década de 1990, es un defensor del calendario, pero dijo que no es una solución perfecta.

en 2012, Socorro, un distrito de bajos ingresos, se estaba quedando atrás de otros distritos en Texas en las nuevas evaluaciones estatales de preparación académica, a pesar de usar el modelo., Espinoza se dio cuenta de que el distrito necesitaba aprovechar mejor el calendario durante todo el año. En los años siguientes, Socorro renovó sus intersesiones, creando la Academia WIN, un programa que identificó a los estudiantes que estaban luchando y los ayudó a ponerse al día a través de la instrucción adicional de matemáticas y lectura. Los estudiantes típicamente se quedaron con los mismos maestros por un período de años.

El año pasado, Socorro recibió una calificación» A » por parte del estado.

El Distrito Escolar Independiente de Garland en el norte de Texas votó en junio para aprobar el sistema durante todo el año por dos años., Susanna Russell, su directora de liderazgo, dijo que el modelo ayudará a aliviar algunos de los efectos duraderos de la pandemia. También crea flexibilidad si un estudiante pierde muchas clases debido a una enfermedad o una pérdida en la familia, o si una escuela tiene que cerrar temporalmente debido a un brote de coronavirus.

«el Verano es de 11 semanas. Es un gran, gran pedazo de dinero a la vez.,»

Tara Kristof, parent, Dallas

El distrito ofrecerá remediación como tutoría y otros servicios, pero también ayudará a los estudiantes a prepararse para la colocación avanzada y los exámenes de ingreso a la Universidad. Hay planes para campamentos, posiblemente para Bellas Artes, robótica o codificación.

«sabemos que nuestros niños van a ser golpeados más duro y van a salir en desventaja», dijo Russell sobre el distrito, donde más del 60 por ciento de los estudiantes son de bajos ingresos., «Y si el valor central de nuestro distrito es que eliminamos obstáculos y barreras para proporcionar acceso y oportunidades, entonces no tenemos otra opción que explorar esto.»

Tara Kristof, madre de un estudiante de sexto grado en el Distrito Escolar Independiente de Dallas, tomó nota cuando Garland hizo el cambio.

Kristof dijo que durante mucho tiempo ha sentido curiosidad por el modelo debido a los gastos del campamento de verano y el cuidado infantil. Ahorra todo el año para los veranos y aprovecha una cuenta de gastos flexible a través de su trabajo, pero dijo que sería más fácil si se repartieran las vacaciones escolares.,

«El verano es de 11 semanas», dijo Kristof. «Es un gran, gran pedazo de dinero a la vez.»

algunos distritos usan el horario de todo el año de manera creativa para aliviar los tipos de desafíos que enfrentan los padres como Kristof. En las escuelas durante todo el año en el distrito de Hornak, por ejemplo, los padres pueden optar por enviar a sus estudiantes a la escuela durante las intersesiones., Cuesta 1 100 a la semana, Pero eso es más barato que las opciones locales de cuidado de niños, según Hornak.

el modelo también puede ayudar a aliviar el hambre infantil, que tiende a aumentar durante los meses de verano a medida que los niños pierden el acceso a las comidas escolares gratuitas. Cuando las escuelas están abiertas durante todo el año, los niños pueden confiar en estas comidas de manera más consistente, un asunto particularmente urgente ahora dado que la pandemia ha dejado a más familias hambrientas.

Pero hay inconvenientes., Una preocupación con el sistema es el gasto: la mayoría de los contratos de los maestros no los cubren para trabajar durante las intersesiones, y las instalaciones escolares cuestan dinero para mantenerse abiertas. Sin embargo, Hornak dijo que los distritos suelen ser capaces de cubrir los gastos a través de fondos federales para los distritos de alta pobreza, o mediante el cobro de Pequeñas cuotas para los estudiantes que optan por la intersesión.

Los administradores de Socorro y Garland dijeron que han podido pagar por el programa con fondos federales, así como dólares que el estado asignó en la última sesión legislativa para los distritos que están agregando días adicionales.,

cuando los distritos consideran ir durante todo el año, a veces se enfrentan a un retroceso, la mayor parte se centró en la interrupción de las tradiciones de verano. Las familias planean reuniones o vacaciones, las escuelas organizan campamentos deportivos o de bandas, y los adolescentes y maestros toman trabajos de verano.

pero mientras que algunos padres y maestros de Harlandale inicialmente se enojaron con la idea de ir todo el año, Casey dijo que se calentaron después de aprender más sobre el modelo. Russell dijo que una encuesta de Padres mostró un apoyo significativo para la medida. Espinoza dijo que la gente en su comunidad está feliz con el sistema durante todo el año.,

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mientras que Harlandale no va a ir todo el año este otoño, Casey dijo que el modelo está bajo consideración para el próximo año. Después de todo, el impacto total de la «diapositiva de Covid» probablemente no se sentirá hasta que los estudiantes regresen a la instrucción cara a cara, y cuando eso podría suceder es un gran desconocido en gran parte del país.

en Harlandale, los estudiantes comenzarán el año escolar en línea., Más adelante en el otoño, si los casos caen, las familias podrán elegir entre clases virtuales o en persona para el resto del semestre.

Casey dijo que una vez que sus maestros estén cara a cara con los estudiantes, las pérdidas de aprendizaje se harán evidentes. «Vamos a saber», dijo. Ella espera que será difícil ver a los estudiantes luchando por leer el mismo material o realizar las mismas ecuaciones que aprendieron anteriormente.

«esa realidad va a ser muy profunda para la gente», dijo. «Espero que no sea el caso, pero creo que es probable.,»

esta historia sobre la escuela durante todo el año fue producida por Hechinger Report, una organización de noticias independiente sin fines de lucro centrada en la desigualdad y la innovación en la educación. Suscríbase al boletín de Hechinger.