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le llamaron Dulzura, pero los Osos de Chicago gran Walter Payton había un lado oscuro, de acuerdo con una biografía para ser publicado en Oct. 4.
Un extracto de «Sweetness: the Enigmatic Life of Walter Payton», de Jeff Pearlman, aparecerá en Oct., 3 Edición de Sports Illustrated, y describe al miembro del salón de la fama como suicida, abusando de medicamentos para el dolor y lidiando con una situación familiar que se desmorona.
Payton, quien se retiró después de la temporada de 1987 como el corredor líder de todos los tiempos en la historia de la NFL, estaba deprimido y suicida a mediados de la década de 1990. Pearlman cita una carta de Payton a un amigo, en la que Payton dijo que se imaginaba matando a los que lo rodeaban y luego disparándose a sí mismo.
«Walter me llamaba todo el tiempo diciendo que estaba a punto de suicidarse, estaba cansado», dijo el agente de Payton, Bud Holmes, según SI.com., «Estaba enojado. Nadie lo amaba. Quería estar muerto.»
La Asistente Ejecutiva de Payton, Ginny Quirk, se hizo eco de esos sentimientos.
«él llamaba y decía: ‘no me verás cuando llegues a la oficina mañana'», dijo. «‘Disfruta la vida sin mí.'»
Payton murió de una rara enfermedad hepática y cáncer de vías biliares en noviembre de 1999.
según el libro, Payton usó pastillas para el dolor y líquidos para lidiar con lesiones durante sus días de juego, y la práctica continuó después de que se retiró., Las fuentes le dijeron a Pearlman que Payton tomó un cóctel de Tylenol y vicodin y mantuvo tanques de óxido nitroso en su garaje.
«Walter estaba golpeando su cuerpo con medicamentos», dijo Holmes. «Me gustaría saber lo malo que era, pero en ese momento realmente no lo hice.»
según el libro, en 1988 Payton visitó las oficinas del dentista quejándose de dolor de dientes. Se aseguró varias recetas de morfina, pero levantó banderas rojas con al menos un farmacéutico, que llamó a la policía. Payton fue visitado por oficiales, pero recibió solo una advertencia.,
incluso los tiempos aparentemente grandes en la vida de Payton estaban llenos de confusión, según el libro.
Payton había estado viviendo separado de su esposa, Connie, desde su retiro, pero no se había hecho público debido a su deseo de proteger a sus hijos y su imagen. Había estado viendo a una mujer durante cinco años cuando fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol profesional en 1993, y ambas mujeres se presentaron a las ceremonias.
«la introducción en el Salón de la Fama del fútbol profesional se supone que es el mejor momento de su vida», dijo Quirk, quien fue encargado de mantener a las mujeres separadas., «Y en verdad, probablemente fue lo peor. … Cuatro días completos, y Lita (no el verdadero nombre de la amante de Payton) y Connie eran como dos barcos que pasaban por la noche. Si Connie estaba programada para llegar tarde, me aseguraría de que Lita estuviera allí temprano. Si Connie estaba allí temprano, Lita estaría allí tarde. No puedo describir el horror de ese viaje.»
Sin embargo, las mujeres terminaron reuniéndose.
«Los presenté a los dos, y se sentaron y hablaron durante bastante tiempo», dijo Holmes, según el extracto. «Eran amigables, habladores. No hubo tirones de pelo. Fue muy civilizado.,»
Connie había pedido la reunión, y según Holmes, le dijo a Lita: «puedes tenerlo. No me quiere a mí ni a los niños.
una declaración publicada por el Chicago Tribune de Connie Payton, la familia de Payton y la Fundación Walter y Connie Payton reconoció que » Walter, como todos nosotros, no era perfecto.»
sin Embargo, la declaración pasó a cuestionar la credibilidad de algunas partes del libro.
«los desafíos que enfrentó eran bien conocidos por aquellos de nosotros que lo amábamos y vivíamos con él.,
«fue un gran padre para Jarrett y Brittney y ocupó un lugar especial en el mundo del fútbol y la comunidad de Chicago. Las revelaciones recientes – algunas verdaderas, otras falsas – no cambian esto. Me entristece que alguien intente beneficiarse de estas historias, muchas contadas por personas con poca credibilidad.»
a pesar de las historias de depresión y caos personal, el libro cuenta el lado valiente de Payton. Sabiendo que iba a morir, Payton pasó sus últimos meses hospedando a antiguos osos.,
El ex liniero ofensivo de los Bears Jimbo Covert también se maravilló de la gracia de Payton en circunstancias extremas.
«yo estaba allí con unos 30 de los otros chicos», dijo. «Walter tomó tiempo para ir a todos personalmente y agarrarlo y decir,’ ¿qué estás haciendo? getting para saber cómo has estado. ¿Te imaginas lo fuerte que tenía que haber sido para hacer eso? Sabía que iba a morir.
en una declaración, los Bears dijeron que el «espíritu competitivo de Payton vive con nosotros hoy.,»
«cuando tomamos el campo cada domingo, representamos a los grandes jugadores como Walter que ayudaron a construir la rica tradición de nuestra organización», se lee en la declaración. «Nada cambiará nuestros sentimientos por un hombre por el que tenemos el más profundo respeto y extrañamos tener alrededor de Halas Hall hasta el día de hoy.
en este informe se utilizó información de Associated Press.