Daniel Chester French, fue seleccionado en 1914 por el Monumento a Lincoln Comité para crear una estatua de Lincoln como parte de la conmemoración a ser diseñado por el arquitecto Henry Bacon (1866-1924). French ya era famoso por su estatua de 1874 the Minute Man en Concord, Massachusetts. También fue la elección personal de Bacon que ya había estado colaborando con él durante casi 25 años. French renunció a su presidencia de la Comisión de Bellas Artes en Washington, D. C.,- un grupo estrechamente afiliado con el diseño y la creación del memorial-y comenzó a trabajar en diciembre.
francés ya había creado (1909-1912) un importante monumento de la estatua de Lincoln—esta de pie en el Nebraska State Capitol (Abraham Lincoln, 1912) en Lincoln, Nebraska. Sus estudios previos de Lincoln—que incluyeron biografías, fotografías y una máscara de vida de Lincoln por Leonard Volk hecha en 1860-lo habían preparado para la difícil tarea de la estatua más grande., Para el monumento nacional, él y Bacon decidieron que una gran figura sentada sería lo más apropiado. French comenzó con un pequeño estudio de arcilla y posteriormente creó varios modelos de yeso, cada vez haciendo cambios sutiles en la pose o el entorno de la figura. Colocó al presidente no en un asiento ordinario del siglo XIX, sino en una silla clásica que incluía fasces, un símbolo Romano de autoridad, para transmitir que el tema era una eminencia para todas las edades.,
instalación de la estatua en 1920
tres modelos de yeso de la estatua de Lincoln están en el estudio Chesterwood de French, un sitio histórico del National Trust en Stockbridge, Massachusetts, incluyendo un boceto de yeso (1915) y un modelo de yeso de seis pies (1916). El segundo de los yesos de French, creado en Chesterwood en el verano de 1916 (inscrito el 31 de octubre) se ampliaría aún más y finalmente se convertiría en la base del colosal mármol. La obra originalmente iba a ser una imagen de bronce de 12 pies (3,7 m)., Para determinar la escala y el tamaño óptimos para la estatua conmemorativa, French y Bacon tomaron ampliaciones fotográficas de la estatua mientras aún estaba en construcción. Los antiguos colaboradores de French, la firma de los hermanos Piccirilli, recibieron el encargo de tallar una escultura mucho más grande en mármol de una cantera cerca de Tate, Georgia.
tomó un año completo para que el diseño de French se transfiriera a los enormes bloques de mármol., French proporcionó trazos finales en el estudio de carvers en el Bronx, Nueva York y después de que la estatua fuera ensamblada en el memorial en el National Mall en 1920. Encender la estatua fue un problema particular. Al crear la obra, French había entendido que un gran tragaluz proporcionaría iluminación directa y natural desde arriba, pero esto no se incluyó en los planes finales. La luz horizontal desde el este hizo que los rasgos faciales de Lincoln parecieran aplanados, lo que le hizo parecer mirar fijamente, en lugar de usar una expresión digna, y resaltó sus espinillas., Los franceses consideraron esto un desastre. Al final, se ideó una disposición de luces eléctricas para corregir esta situación. La obra se dio a conocer en la dedicación formal del monumento el 30 de mayo de 1922.