la estratosfera está situada por encima de la troposfera y se extiende hasta unos 50 km (30 millas). Por encima de la tropopausa y la capa isotérmica en la estratosfera inferior, La temperatura aumenta con la altura. Temperaturas tan altas como 0 °C (32 °F) Se observan cerca de la parte superior de la estratosfera. El aumento observado de la temperatura con la altura en la estratosfera resulta en una fuerte estabilidad termodinámica con poca turbulencia y mezcla vertical. Las temperaturas cálidas y el aire muy seco dan como resultado un volumen casi libre de nubes., Las nubes poco frecuentes que aparecen se llaman nubes nácar, o nácar, debido a su sorprendente iridiscencia, y parecen estar compuestas tanto de hielo como de agua sobreenfriada. Estas nubes se forman hasta alturas de 30 km (19 millas).
el patrón de aumento de temperatura con la altura en la estratosfera es el resultado del calentamiento solar, ya que la radiación ultravioleta en el rango de longitud de onda de 0,200 a 0,242 micras disocia el oxígeno diatómico (O2). La Unión resultante de átomos individuales de oxígeno al O2 produce ozono (O3)., El ozono estratosférico Natural se produce principalmente en las latitudes tropicales y medias. Las regiones de agotamiento casi completo del ozono, que han ocurrido en la Antártida durante la primavera, están asociadas con nubes de nácar, clorofluorocarbonos (CFC) y otros contaminantes de las actividades humanas. Estas regiones se conocen más comúnmente como agujeros de ozono. El ozono también es transportado hacia la troposfera, principalmente en las cercanías del frente polar.,
la estratopausa cubre la parte superior de la estratosfera, separándola de la mesosfera cerca de 45-50 km (28-31 millas) de altitud y una presión de 1 milibar (aproximadamente igual a 0.75 mm de Mercurio a 0 °C, o 0.03 pulgadas de Mercurio a 32 °F). En la mesosfera, las temperaturas disminuyen de nuevo con el aumento de la altitud. A diferencia de la situación en la estratosfera, las corrientes de aire verticales en la mesosfera no están fuertemente inhibidas. Las nubes de cristal de hielo, llamadas nubes noctilucentes, ocasionalmente se forman en la mesosfera superior., Por encima de la mesopausa, una región que ocurre a altitudes cercanas a 85 a 90 km (50 a 55 millas), la temperatura aumenta nuevamente con la altura en una capa llamada termosfera.