Excalibur es la espada del Rey Arturo en la icónica obra de Sir Thomas Malory Le Morte D’Arthur publicada en 1485. La espada fue introducida originalmente en la historia de los Reyes de Gran Bretaña de Godofredo de Monmouth (1136) como Caliburnus (o Caliburn) y desarrollada por escritores posteriores antes de que Malory la inmortalizara en su trabajo. La espada, desde su primera aparición, es un arma poderosa en manos de un guerrero hábil y conserva esa reputación en cada historia que la presenta.,
al igual que con muchas otras espadas mágicas o poderosas en la leyenda o la mitología, se identifica con un solo héroe y no se debe permitir que caiga en manos de un enemigo debido a su poder inherente. En el caso de Excalibur, cuando Arturo está muriendo de sus heridas después de su batalla con Mordred, debe ser devuelto a su fuente, La Dama del lago, en lugar de ser confiado a cualquier caballero – no importa cuán noble – podría suceder a Arturo como rey.
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Esta regla no siempre es cierto en cada versión de la leyenda, sin embargo., En el poema Conte du Graal, el poeta provenzal Chretien de Troyes (C. 1130 – C. 1190 CE) hace Excalibur (llamado Escalibor) el arma de Sir Gawain. En el ciclo de la Vulgata (1215-1235 D. C.) y el ciclo Post-Vulgata (C. 1240-1250 d. c.) Arturo presenta a Gawain con Excalibur quien luego lo presta a Lancelot para su defensa de Ginebra. Gawain luego devuelve la espada a Arturo para su batalla final con Mordred y, después, debe ser devuelta a la Dama del Lago.
espadas en la mitología
El concepto de una «espada de poder» no se originó con la leyenda artúrica., La mitología griega menciona una serie de espadas mágicas y, especialmente, la harpe utilizada por el titán Cronos para derrocar a su padre Urano. La espada de Julio César, La Crocea Mors se suponía que tenía poderes sobrenaturales al igual que la espada de Marte empuñada por Atila el Huno. Las espadas Gianjiang y Moye del período chino de primavera y otoño también se supone que han sido imbuidas de gran poder por sus creadores.,
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en el libro bíblico de Génesis, después de la caída del Hombre, Dios pone a sus querubines a vigilar al este del jardín del Edén junto con una espada en llamas «que se volvió por todos lados» para evitar que Adán y Eva regresaran. El Dios tormenta sintoísta Susanoo encuentra una espada mágica en la cola de un dragón y esto finalmente se convirtió en parte de la regalia imperial Japonesa., La mitología nórdica con frecuencia hace uso de espadas mágicas, como Gram, el arma de Sigmund y su hijo Sigurd y los celtas tejieron una serie de espadas mágicas en sus cuentos, incluida la Claiomh Solais (kleeve sollish), la espada de la luz que triunfa sobre la oscuridad. El héroe español del siglo XI, El Cid, tenía dos espadas mágicas y el campeón francés del siglo VIII Roland blandió su famosa espada Durendal y cayó con ella defendiendo el paso de Roncevaux en la épica Canción de Roland.,
aunque existen estos precedentes de espadas mágicas o sobrenaturalmente poderosas, Excalibur es posiblemente la más famosa. Con frecuencia se asocia con otro motivo artúrico, la espada en la piedra, pero en realidad son dos espadas diferentes., En algunas versiones de la leyenda, la espada en la piedra se rompe en la primera batalla de Arturo y es reemplazada por Excalibur, mientras que, en otros, La espada en la piedra corrobora el derecho de Arturo a gobernar (ya que solo él puede sacar la hoja de la roca) como el Hijo y sucesor de Uther Pendragon, mientras que Excalibur sirve como un símbolo de su poder como rey.
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el famoso nombre & origen
El nombre Excalibur puede originarse en la obra Culhwch y Olwen del Mabinogion, una colección de leyendas galesas, si se acepta una fecha de composición como C. 1100 CE. El Mabinogion solo existe en manuscritos de los siglos XIII y XIV, sin embargo, y algunos estudiosos lo fechan en 1200 D.C. En este cuento, La espada de Arturo se llama Caledvwich, que deriva del latín chalybs («acero» o «hierro») y significa «hendidura dura»., Caledvwich como el nombre de una espada de poder probablemente proviene de la hoja mitológica Irlandesa Caladbolg (que significa «voraz») llevada por el Rey Fergus mac Roich en el ciclo del Ulster de la mitología irlandesa.,
Geoffrey de Monmouth llama a la espada de Arturo caliburnus en latín medieval, que es un uso más directo del latín chalybs como «acero», pero denota una hoja particularmente dura o efectiva., Esencialmente, en el momento en que Geoffrey estaba escribiendo, el nombre de la hoja de Arturo se entendería como» espada famosa «o» gran espada » debido a las asociaciones anteriores de chalybs con armas mitológicas.
El poeta francés Wace (C. 1110-1174 D. C.) tradujo la obra de Geoffrey a la antigua lengua vernácula francesa y cambió su nombre a la espada Chaliburn. Chretien de Troyes cambió el nombre a Escalibor. Cuando la leyenda artúrica fue traducida al inglés, Chaliburn / Escalibor se convirtió en Excalibur., Malory, basándose en el ciclo de la Vulgata, llama a la espada de Arturo Excalibur poco después de que Arthur haya encontrado y sacado la espada en la piedra, vinculando el nombre con esa arma, y esta asociación se ha mantenido. Más tarde, sin embargo, una vez que esta primera espada se rompe en la batalla, se deja en claro que Arturo debe recibir el «verdadero Excalibur» de una fuente mística, La Dama del lago, y Merlín (que parece ser la fuerza mágica detrás de ambas espadas) lo guía al lugar donde se le ofrecerá., No se da ninguna explicación en cuanto al significado, poder u origen de la espada y, de hecho, Malory centra más atención en la vaina.
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ya sea presentado como la espada en la piedra o dado por la Dama del Lago, está claro que Excalibur viene de otro reino. Este motivo sigue un paradigma establecido en la tradición Celta de armas mágicas, como la lanza de Cuchulain o la espada de Fergus mac Roich, forjadas en un reino místico. El mismo dispositivo, sin embargo, se utiliza en leyendas de muchas culturas de todo el mundo., Las grandes espadas de Gianjiang y Moye, por ejemplo, también tienen orígenes místicos. En el caso de Excalibur, la espada se desarrolla de un arma poderosa a un símbolo de Justicia divinamente inspirada y redención. Cuando el arma se menciona por primera vez en el trabajo de Geoffrey de Monmouth, no se le atribuyen atributos mágicos.
el poder de la espada
en el libro IX de la historia de los Reyes de Gran Bretaña, Caliburn se menciona por primera vez como «la mejor de las espadas, que se forjó dentro de la isla de Avallon» y es enumerado por Geoffrey junto con el otro equipo de Arturo como un elemento de particular importancia., Mientras Arturo se prepara para encontrarse con los sajones en batalla en Bath, Geoffrey escribe:
puso sobre su cabeza Un Yelmo de oro tallado con la apariencia de un dragón. Sobre sus hombros, además, llevaba el escudo que se llamaba Pridwen, en el que, en el lado interior, estaba pintada la imagen de Santa María, Madre de Dios, que muchas veces y a menudo la llamó de vuelta a su memoria., Ceñido estaba también con Caliburn, la mejor de las espadas, que se forjó dentro de la isla de Avallon; y la lanza que hizo la gracia de su mano derecha fue llamada por el nombre de Ron, una lanza alta y fuerte, plena para hacer la matanza withal. (188)
los sajones han roto la confianza con Arturo después de haber jurado un tratado de paz y por lo tanto la batalla es una cuestión de honor personal, así como una defensa necesaria de su reino. Godofredo describe una dura batalla en la que los sajones sostienen el terreno alto e infligen fuertes bajas a los britanos bajo Arturo., Los sajones continúan manteniendo su posición hasta que el día casi se ha ido y luego Arthur finalmente ha tenido suficiente y lidera una carga final sobre su posición él mismo. Geoffrey escribe:
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Arthur se enojó por la terquedad de su resistencia, y la lentitud de su propio avance, y sacando a Caliburn, su espada, clama en voz alta en el nombre de Santa María, y lo empuja hacia adelante con un inicio rápido en el más grueso presión de las filas enemigas. A quienquiera que tocara, invocando a Dios, mataba de un solo golpe, ni una sola vez aflojó en su embestida hasta que había matado a cuatrocientos setenta hombres solos con su espada Caliburn., Esto, cuando los británicos lo vieron, lo siguieron en rango cercano haciendo matanza por todos lados. (189)
Excalibur se describe más o menos de la misma manera cada vez que aparece en una historia. En el trabajo de Malory, cuando Arturo es atacado por el rey Lot, al principio es golpeado hasta que desata el poder de su espada:
con ello, el rey Lot hirió al rey Arturo., Con eso, sus cuatro caballeros lo rescataron y lo montaron a caballo; luego sacó su espada Excalibur, y era tan brillante en los ojos de sus enemigos que daba luz como treinta antorchas. Con eso los devolvió y mató a mucha gente. (13)
Arthur se enfrenta a Lot Al principio de la versión de Malory de la leyenda y parece que Excalibur es la misma espada que Arthur sacó anteriormente de la piedra. Esto ha causado confusión entre dos armas que a menudo se identifican como la misma, pero no lo son.,
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la ESPADA EN LA PIEDRA
El concepto de la Espada en la Piedra se añade a la leyenda Artúrica por el poeta francés Robert de Boron (siglo 12 CE) en su Merlin. Robert De Boron presenta la espada como anclada en un yunque que los escritores más tarde cambiaron a una piedra., El ciclo de la Vulgata de la leyenda diferencia entre la espada que Arturo sacó de la piedra y Excalibur y esta tradición continúa en el ciclo Post-Vulgata y se repite en la obra de Malory.
aunque la espada de Arturo se identifica como Excalibur a principios de la versión de Malory, queda claro que no es la verdadera Excalibur ya que esta espada se rompe en la lucha de Arturo con el rey Pellinore. Pellinore obtiene lo mejor de Arturo después de que su espada se rompe y le dice que ceda, pero el joven rey no lo hará., Con el fin de salvar sus vidas, Merlín pone a Pellinore a dormir y luego lleva a Arturo a recibir el verdadero Excalibur De La Dama del Lago. El erudito artúrico Norris J. Lacy escribe:
en ciertos textos (y en la tradición popular artúrica), Excalibur es también la espada en la piedra, pero tal identificación es incompatible con la tradición, que se encuentra, por ejemplo, en el ciclo Post-Vulgata y Malory, donde la espada se da a Arturo (y finalmente se le quita) por una mano en el lago., (176)
dado que Excalibur se define por su poder y fuerza, no puede ser la misma arma que se rompe en el encuentro de Arthur con Pellinore. Aun así, según Merlín, no es Excalibur lo que es tan extraordinario, sino su vaina. Merlín le pregunta a Arturo: «¿qué te agrada más, la espada o la vaina?»y Arthur responde,» la espada me agrada más.»Merlín entonces lo reprende:
«tú eres el más imprudente», dijo Merlín, » porque la vaina vale diez de la espada., Mientras tengáis la vaina sobre vosotros, nunca perderéis sangre, seréis heridos tan dolorosamente. Por lo tanto, mantenga siempre la vaina con usted.»(37)
Este detalle se vuelve significativo más adelante en la versión de Malory de la historia cuando la hermana de Arthur, Morgan le Fay, roba la vaina. Ella había esperado derrotar a Arthur a través de la magia enfrentando a su amante Sir Accolon contra Arthur, dándole a Accolon el verdadero Excalibur y Arthur una falsificación (un dispositivo de la trama tomada casi directamente del ciclo irlandés del Ulster)., Cuando la espada de Arturo se rompe, sabe que no es Excalibur y logra derrotar y matar a Accolon. Morgan toma la vaina mágica en venganza y la arroja a un lago; condenando así a Arthur en su batalla final con Mordred.
significado de EXCALIBUR
la espada se ha vuelto más famosa que la poderosa vaina y continúa como un símbolo de la virtud y el poder de Arturo. Obras posteriores, incluyendo El Cid y la canción de Roland, se basan en el simbolismo de Excalibur para sus héroes. J. R. R., La famosa trilogía de Tolkien de El Señor de los anillos se basa en el simbolismo de una espada de poder que se rompe y debe hacerse completa para transmitir el concepto del regreso del rey legítimo; un dispositivo de trama que es similar a la espada en el motivo de piedra donde la Tierra sufre después de la muerte de Uther Pendragon hasta que el rey legítimo es capaz de sacar la espada mágica de la piedra.,
más que un simple recurso literario, Excalibur ha llegado a representar los aspectos más nobles de la leyenda artúrica. Aunque siempre se describe como una espada de poder, ese poder se ejerce en el mejor interés del pueblo, de la justicia, no en el interés propio del Rey., Excalibur se le da a Arturo a través de medios mágicos, por la Dama del lago;no es un arma forjada en este mundo sino en otro. La espada viene de este otro reino y, una vez que Arturo es derrotado y muere, debe ser devuelta allí. Este motivo no es exclusivo de la leyenda artúrica, pero está tomado de la tradición celta en la que el arma mágica debe ser devuelta a su origen.,
en algunas versiones de la historia, El caballero Sir Girflet, que ha sobrevivido a la batalla final entre Arturo y Mordred, se le da la tarea de lanzar Excalibur de nuevo en el lago; en Malory esto cae a Sir Bedevere. Ya sea Girflet o Bedevere, la orden de Arturo de que Excalibur sea devuelto a su lugar de origen no es escuchada dos veces, ya que el caballero que envía en el recado no puede ver el sentido de tirar una arma tan noble y poderosa., Este fracaso por parte de uno de los compañeros más confiables de Arturo resuena con la historia cristiana de la traición de Cristo por Judas, como se pretende, y apunta al mismo significado: que el mundo no puede comprender o apreciar los esfuerzos de la voluntad divina para ayudarlo a elevarse a más de lo que piensa que puede ser.