FLAKE, Floyd Harold (Español)

aunque Floyd Flake llegó al Congreso sin haber ocupado un cargo público, se vio reforzado por su experiencia administrando una de las iglesias más grandes de la ciudad de Nueva York: La Iglesia Episcopal Metodista Africana Allen (Ame). Como proveedor de una amplia gama de servicios sociales, la iglesia fue el punto focal económico del barrio de Queens en Jamaica., Flake era parte de una nueva generación de Representantes negros que buscaban trabajar dentro de la jerarquía del Congreso y que veían a la raza como menos importante en su papel como representantes. Un demócrata, Flake a menudo se encontró en equipo con los republicanos para financiar los esfuerzos de renovación urbana. Pero el llamado de Flake en última instancia siguió siendo su iglesia, y a mitad de su sexto mandato en el Congreso se fue para regresar a Nueva York. «Me doy cuenta de que nunca podría ser un político de Beltway», señaló Flake. «hay personas reales con problemas cotidianos reales que necesitan ser abordados.,»1

Floyd Harold Flake nació en Los Ángeles, California, el 30 de enero de 1945, uno de los 13 hijos de Robert Flake, Sr., un conserje, y Rosie Lee Johnson–Flake, una ama de casa. Sus padres solo tenían una educación primaria.2 The Flakes se mudaron a Houston, Texas, donde Floyd Flake asistió a escuelas públicas y se unió a la Iglesia AME a la edad de diez años. Flake fue el primero de su familia en asistir a la Universidad. Se graduó de la Universidad históricamente negra de Ohio, Wilberforce University, con un B. A., en Psicología en 1967, y posteriormente se graduó en el Seminario Teológico Payne en Wilberforce antes de obtener su maestría en divinidad en el Seminario Teológico Unido en Dayton, Ohio, en 1995.3 Flake más tarde estudió Administración de empresas en la Universidad Northeastern en Boston. Entre sus estudios, fue empleado como trabajador social en Dayton, Ohio, vendedor de una gran compañía tabacalera y analista de marketing para una compañía internacional de tecnología y gestión de documentos., Flake finalmente se basó en su experiencia en estudios religiosos y educación, trabajando como director del centro Afroamericano Martin Luther King, Jr.y capellán de la Universidad de Boston. Flake se casó con Margaret Elaine McCollins, también ministra ordenada, y criaron a cuatro hijos: Aliya, Nailah, Robert Rasheed y Harold Hasan.

en 1976, Flake y su esposa se hicieron cargo de la Iglesia Allen AME en Jamaica, un barrio principalmente negro y una de las secciones más pobres del municipio de Queens, en su mayoría de clase media, en Nueva York., Llamada así por Richard Allen de la Free African Society, La Iglesia de Flake fue la Iglesia AME más antigua de Queens, que data de la década de 1860.4 Bajo el liderazgo de Flake, Allen AME se convirtió en la segunda iglesia negra más grande de la ciudad de Nueva York, aumentando de 1,000 a más de 5,000 miembros en poco más de una década.5 Como proveedor de servicios de alcance comunitario, como una clínica de salud, una escuela primaria y viviendas asequibles, Allen AME se convirtió en el punto focal económico del vecindario de Jamaica.6 otros pastores negros locales hablaron muy bien del Ministerio de Flake., «Él es un maestro constructor», señaló un reverendo Pentecostal local. Un líder Bautista regional lo llamó » un modelo a seguir para el clero.»7

Flake no consideró postularse para un cargo público hasta que Joseph Addabbo, un antiguo representante del sureste de Queens, murió en abril de 1986, abriendo un asiento en la cámara. Los líderes demócratas buscaron un hombre negro para reemplazar a Addabbo, cuya circunscripción había cambiado dramáticamente durante sus 25 años de carrera, de una gran mayoría irlandesa e italiana de clase media a una que era 65 por ciento negra., Excluyendo el barrio empobrecido de Flake en Jamaica, el distrito constituyó una de las comunidades negras de clase media más grandes de la nación.8 Flake perdió la nominación del partido para el escaño ante Alton Waldon, Jr., un abogado de la comunidad negra y un ex oficial de policía. En una concurrida elección especial, Flake se postuló en la plataforma del partido de la unidad. Varios otros demócratas también se unieron a la carrera en boletos de terceros, proporcionando a Waldon competencia en el distrito abrumadoramente Demócrata., Flake era el principal oponente de Waldon; disfrutó del respaldo del New York Times, así como del poderoso apoyo del clero local.9 Flake ganó el escrutinio inicial en junio por solo 197 votos, pero Waldon tomó la delantera por 276 votos después de que se contaran las papeletas de los ausentes. El nombre de Flake no era las papeletas de voto ausente, debido a un error de presentación que ocurrió poco antes de la elección. Aunque Flake intentó anular las papeletas en ausencia en la corte federal, no tuvo éxito.10″ fue alucinante», señaló Flake de su derrota ante Waldon. «Un día te vas a la cama habiendo ganado una elección., Una semana después descubres que has perdido por culpa de las papeletas de voto en ausencia.»11 Flake regresó tres meses después para enfrentar a Waldon por la nominación demócrata para el 100º Congreso (1987-1989). Además de su base en Jamaica, Flake también contó con el apoyo del alcalde de la ciudad de Nueva York, Edward Koch, quien le entregó algunos de los barrios fuertemente judíos e italianos que permanecieron en el distrito. Flake derrotó al titular en las primarias por 3.000 votos.,12 equivalente a una victoria en el distrito Demócrata, la nominación de Flake lo impulsó a las elecciones generales, donde ganó con el 68 por ciento de los votos.

Flake ganó la reelección cinco veces, obteniendo típicamente entre el 60 y el 70 por ciento de los votos en unas elecciones generales algo abarrotadas.13 en 1992, una controversia legal bien publicitada catapultó a Flake a una batalla primaria. El Demócrata Negro Simeon Golar, un juez local, desafió su nominación.,14 Golar afirmó que Flake se centró más en su iglesia y su vecindario circundante que en sus deberes congresionales y vecindarios fuera de Jamaica.15 el establecimiento democrático en Queens eligió apoyar a Golar en las primarias.16 Flake tomó represalias proporcionando una lista de candidatos para las elecciones locales que eran leales a él y corriendo contra los candidatos elegidos por el partido. Los funcionarios electorales expulsaron a varios de los candidatos de Flake de la boleta por no observar las reglas de presentación.,17 A pesar de la ira de los Demócratas por su desafío, Flake permaneció en la papeleta primaria y salió victorioso.

La experiencia de Flake en negocios y reurbanización urbana le valió nombramientos para los comités bancarios y de Pequeñas Empresas. Tras la pérdida de varios titulares en el Comité Bancario en las elecciones de 1992, Flake subió a presidir el Subcomité de supervisión General del panel.18 Flake usó efectivamente sus asignaciones de comité para ayudar a dirigir el dinero federal hacia proyectos de renovación urbana en su distrito., En 1995, una publicación de Nueva York lo citó como uno de los representantes más efectivos del Estado de Nueva York con respecto a la adquisición de fondos federales.19 la voluntad de Flake de trabajar con los republicanos y sus constituyentes corporativos tradicionales a menudo le ayudó a cumplir sus objetivos. En 1993, aprovechando su nueva presidencia en un subcomité bancario, Flake introdujo un plan de desarrollo comunitario integral que se oponía exteriormente a un plan propuesto por el presidente demócrata William J. (Bill) Clinton., Junto con el miembro de mayor rango en el Comité Bancario, el representante Jim Leach de Iowa, Flake elaboró una legislación que redirigió un tercio de los fondos para la propuesta de Clinton de los bancos de desarrollo de la comunidad local a las grandes instituciones crediticias.20 según Flake, esta medida proporcionó incentivos para que los grandes bancos prestaran a las comunidades pobres: primero, al suscribir a los prestamistas locales para ayudar a las pequeñas empresas a despegar y segundo, al alentar a los prestamistas más grandes a asumir las empresas a medida que maduraban., Partes de la legislación de Flake se incorporaron más tarde a la Ley de Instituciones Financieras y bancarias de Desarrollo Comunitario, que se promulgó en 1994.21

El apoyo de Flake a partes del contrato del Partido Republicano con Estados Unidos fue controvertido. Los demócratas de la cámara de Representantes se opusieron casi unánimemente a la lista de promesas de campaña de 1994 para la legislación de reforma, pero el contrato ayudó a los republicanos al poder en la Cámara de Representantes en 1995., El apoyo de Flake no fue sin reservas; informó al nuevo portavoz del Partido Republicano y contrato con el Campeón Estadounidense Newt Gingrich de Georgia que la agenda legislativa ignoraba a la América urbana. Gingrich más tarde tomó nota del trabajo de Flake en Allen AME y lo llevó en 1997 a copatrocinar otro proyecto de ley de reforma republicana, la Ley de Renovación Comunitaria, que ofrecía exenciones fiscales y vales escolares a los vecindarios urbanos pobres.El apoyo de 22 Flake a los vales escolares—créditos fiscales otorgados a los padres para que sus hijos pudieran asistir a escuelas privadas—atrajo la mayor crítica desde dentro de su partido., Citando la exitosa Allen Ame Christian School, Flake argumentó que las escuelas privadas usaban menos Dólares de impuestos por estudiante anualmente y se graduaban más estudiantes que las escuelas públicas. También creía que los vales motivarían a las escuelas públicas a administrar mejor sus finanzas y planes de estudio.23 La mayoría de los demócratas vieron el programa como un abandono general del sistema de escuelas públicas. Los enemigos incluyeron al Caucus negro del Congreso (CBC) y un poderoso lobby compuesto por muchos maestros y administradores de la ciudad de Nueva York. Muchos de estos maestros eran miembros de Allen AME., El líder de la minoría de la cámara de Representantes Richard Gephardt de Missouri señaló: «he estado en la escuela de Floyd Flake, y he visto lo verdaderamente notable que es. Pero si vamos a arrancar la alfombra de debajo de las escuelas públicas, hemos cometido un grave error.»24

Sin embargo, Flake votó con los demócratas más a menudo que no. Aunque desconfiaba de la dependencia de la asistencia del gobierno, la aprobación de un proyecto de ley de reforma de la asistencia social de 1996 causó que Flake protestara contra los recortes en los programas, que señaló costaría a los neoyorquinos 7 750 millones en beneficios federales perdidos., Flake señaló el papel de la red de Seguridad federal para mantener a flote a los pobres en las principales ciudades.25 He also was an active member of the CBC and supported its broad mission. «Con esos 39 votos, pudimos hacer un trabajo muy efectivo de cabildeo con el Presidente y el Congreso porque esos votos hicieron una gran diferencia», señaló Flake después de un aumento en la membresía del caucus después de las elecciones de 1992. Pero advirtió contra la inclinación hacia la izquierda de la CBC frente al Congreso cada vez más conservador., El caucus debería «volverse más bipartidista», concluyó Flake, así como»trabajar con la comprensión de que él, como líder de la nación, no puede permitirse hacer políticas que fueran efectivas para nosotros en la década de 1970″ .26 Allen AME siguió siendo una parte significativa de la vida de Flake, y en julio de 1997 anunció que renunciaba al Congreso para concentrarse en sus deberes pastorales. «Mi vocación en la vida es como ministro», dijo Flake a los periodistas, » así que tuve que llegar a una verdadera reconciliación.y es imposible continuar la estadía donde estoy viajando de ida y vuelta a Washington.,»27 Flake sirvió el resto de la sesión, oficialmente saliendo el 15 de noviembre. Los candidatos que esperaban suceder a Flake inmediatamente buscaron su respaldo, reconociendo el poder político local de los miles de congregantes de Allen AME.28 Flake respaldó al eventual ganador, el ex asambleísta Estatal Gregory Meeks.

Flake continuó siendo políticamente activo después de su salida del Congreso, escribiendo artículos de opinión para el New York Post y trabajando para varios think tanks conservadores para promover los vales escolares., «Lo mejor que me ha pasado es salir del Congreso», declaró Flake en una entrevista en 1997, » ¡porque a partir de Ahora voy a ser un verdadero infernal!»29 Además de cumplir con sus deberes como pastor principal en Allen AME, Flake también fue nombrado presidente de la Universidad Wilberforce en octubre de 2002, después de servir seis meses como presidente interino.

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