forma binaria, en la música, el patrón estructural de muchas canciones y piezas instrumentales, principalmente del siglo XVII al XIX, caracterizado por dos secciones complementarias, relacionadas de más o menos igual duración que pueden ser representadas esquemáticamente como ab. En las composiciones del siglo XVIII, incluidos los movimientos inspirados en la danza de J. S. Bach y las sonatas para teclado de Domenico Scarlatti, las dos secciones están separadas por barras dobles con signos de repetición, de modo que una interpretación adecuada realmente produce una estructura aabb.,
la primera sección de una composición binaria en una tonalidad mayor típicamente modula a la dominante, desplazando así el Centro de gravedad armónica al quinto grado por encima de la tónica: las composiciones en tonalidades menores modulan de manera similar a la mayor relativa (es decir, la tonalidad mayor centrada en el tercer grado por encima de la tónica). La segunda sección comienza en la nueva clave y, después de prosperar durante un período en el armónico así generado, vuelve a la clave de inicio. Las estructuras binarias, aunque no necesariamente monotemáticas, tienden a depender de materiales rítmicos-melódicos estrechamente vinculados.,
en la forma binaria «redondeada», como se ejemplifica en muchas de las sonatas de Scarlatti, la segunda sección regresa bastante rápidamente tanto a la clave original como a las características melódicas-rítmicas de porciones sustanciales de la primera sección. Por la misma razón, la organización binaria de este tipo comienza a aproximarse al contorno ternario de un número de piezas posteriores del siglo XVIII y XIX.