se ha descubierto una nueva especie de cocodrilo marino en Túnez, en el norte de África.
vivió hace unos 130 millones de años, al comienzo de un período llamado Cretácico. En ese momento los dinosaurios dominaban la tierra y los enormes reptiles dominaban los mares.,
sus dientes fueron diseñados para triturar material duro
a la bestia se le ha dado el apodo apropiado Machimosaurus rex, que se traduce como «Rey Lagarto combatiente».
tenía más de 30 pies (10 m) de largo, aproximadamente del tamaño de un autobús grande. Su cráneo solo medía más de 5 pies (1,6 m) de largo.
esto lo convierte en el» talatosuquio » más grande jamás encontrado. El nombre se refiere a un grupo extinto de reptiles marinos que estaban estrechamente relacionados con los cocodrilos.,
podía ver la silueta del cuerpo en el suelo
hubiera comido nada en la vista. Los cocodrilos hoy en día son depredadores oportunistas, y su co-descubridor Federico Fanti de la Universidad de Bolonia, Italia dice que M. rex también lo habría sido.
«no hay duda de que este animal tenía una dieta excelente. Sus dientes fueron diseñados para triturar material duro», dice Fanti. «Lo que termina demasiado cerca de las mandíbulas es la cena de una manera u otra. Considerando una mordida tan poderosa, no era tan exigente.,»
el animal ha sido descrito por Fanti y sus colegas en la revista Cretaceous Research.
el equipo ha estado peinando a través de un área de Túnez durante siete años. Fanti se sorprendió cuando se encontró con varios cráneos antiguos: es mucho más habitual descubrir solo pequeños restos de huesos o dientes.
Muchos otros grandes reptiles eran ya extinguida a finales del Jurásico
«podía ver la silueta del cuerpo en el suelo y se contaron más de uno», dice Fanti. Puede haber habido hasta cuatro especímenes., Su equipo recogió y estudió un cráneo.
aunque los restos eran tan claramente visibles, nadie había buscado fósiles en esa parte de Túnez, dice Fanti.
Además, el nuevo hallazgo podría cambiar nuestra comprensión de la transición entre los períodos Jurásico y Cretácico.
se ha sugerido que hubo una extinción global masiva durante este tiempo de Transición. «Este descubrimiento socava eso», dice Fanti.
esto se debe a que muchos otros reptiles grandes ya estaban extintos a finales del Jurásico. M., rex parece haberse aferrado por otros 20 millones de años.
«creemos que no estamos viendo una extinción global sino una extinción local de diferentes especies», dice Fanti. «Dependiendo de en qué parte del mundo estés cavando, vas a encontrar que algunas especies sobrevivieron y otras no.»
el trabajo del equipo fue apoyado por el National Geographic Society Committee for Research and Exploration