El Congreso creó la subvención en bloque TANF a través de la Ley de reconciliación de responsabilidad Personal y oportunidad de trabajo de 1996, como parte de un esfuerzo federal para «terminar con el bienestar como lo conocemos. TANF reemplazó a AFDC, que había proporcionado asistencia en efectivo a familias con niños en la pobreza desde 1935.
bajo TANF, el gobierno federal proporciona una subvención en bloque a los estados, que utilizan estos fondos para operar sus propios programas., Para recibir fondos federales, los estados también deben gastar parte de sus propios dólares en programas para familias necesitadas según lo define el estado. (Se enfrentan a severas sanciones fiscales si no lo hacen.) Este requisito de gasto estatal, conocido como el requisito de» mantenimiento del esfuerzo » (MOE), reemplazó la contrapartida estatal que la AFDC requería.,
Los Estados pueden utilizar los dólares federales del TANF y del Ministerio de educación estatal para cumplir cualquiera de los cuatro objetivos establecidos en la Ley de 1996: «(1) Proporcionar asistencia a las familias necesitadas para que los niños puedan ser atendidos en sus propios hogares o en los hogares de familiares; (2) Poner fin a la dependencia de los padres necesitados de las prestaciones del Gobierno promoviendo la preparación para el empleo, el trabajo y el matrimonio; (3) prevenir y reducir la incidencia de embarazos fuera del matrimonio y establecer metas numéricas anuales para prevenir y reducir la incidencia de estos embarazos; y (4) alentar la formación y el mantenimiento de familias biparentales.,»
TANF Funding and Spending
la subvención federal en bloque TANF y las contribuciones estatales del Ministerio de educación son las principales fuentes de financiación para los programas estatales TANF. La subvención básica en bloque de TANF se ha fijado en 1 16.5 mil millones cada año desde 1996; como resultado, su valor real ha caído en casi un 40 por ciento debido a la inflación.
como se señaló anteriormente, los Estados deben gastar fondos estatales en programas para familias necesitadas como condición para recibir la subvención total del bloque federal TANF. La cantidad que los Estados deben gastar se fija en el 80 por ciento de su contribución de 1994 a los programas relacionados con la AFDC., (Este requisito se reduce al 75 por ciento para los estados que cumplen con la tasa de participación en el trabajo, que la mayoría de los estados lo hacen.) En 2018, los Estados gastaron aproximadamente 1 15 mil millones en fondos de MOE (también conocidos como fondos estatales TANF). La cantidad que los estados están obligados a gastar (al nivel del 80 por ciento) en 2018 es aproximadamente la mitad de la cantidad que gastaron en programas relacionados con la AFDC en 1994, después de ajustar por la inflación.,
debido a que las metas de TANF son tan amplias, los estados han utilizado sus fondos de TANF para una variedad de servicios y apoyos, incluyendo: asistencia de ingresos (incluyendo suplementos salariales para familias trabajadoras pobres), cuidado infantil, educación y capacitación laboral, transporte, ayuda a niños en riesgo de abuso y negligencia, y una variedad de otros servicios para ayudar a familias de bajos ingresos., Los estados pueden utilizar los fondos de TANF más allá de las áreas centrales de proporcionar una red de seguridad y conectar a las familias con el trabajo; Algunos estados utilizan una parte sustancial de los fondos para estos otros servicios y programas, algunos de los cuales incluyen familias que no son de bajos ingresos. Los recursos que los Estados apartan de la asistencia básica no están disponibles para servir a más familias necesitadas o para reinvertir en el aumento de beneficios mensuales u ofrecer otro tipo de apoyo financiero a las familias en la pobreza.,
elegibilidad y asistencia en efectivo
los Estados tienen amplia discreción para determinar la elegibilidad para la asistencia en efectivo de TANF y una gama de servicios. Un estado puede establecer diferentes límites de elegibilidad para diferentes programas o servicios de TANF; por ejemplo, puede limitar la asistencia en efectivo de TANF a familias muy pobres mientras proporciona asistencia de cuidado infantil o transporte financiada por TANF a familias trabajadoras con ingresos algo más altos.,
con respecto a los programas de asistencia en efectivo, cada Estado toma sus propias decisiones políticas sobre criterios tales como: niveles de beneficios, cómo determinar las necesidades financieras (tratamiento de los ingresos y los activos), actividades relacionadas con el trabajo que se exigen a los solicitantes y beneficiarios, sanciones impuestas por incumplimiento y límites de tiempo.
Los Estados también tienen la flexibilidad de establecer sus propios niveles de beneficios. TANF benefit levels are low and do not enable families to meet their basic needs. En casi todos los Estados, dejan a una familia de tres personas por debajo de la mitad del umbral de pobreza., Los estados no han reinvertido en el aumento de los niveles de prestaciones las economías derivadas de la pronunciada disminución del número de casos en el marco de la TANF. En la mayoría de los estados, los beneficios han disminuido por lo menos un 20 por ciento en términos ajustados por inflación desde 1996.
la amplia variación en los niveles de beneficios entre los Estados exacerba las disparidades raciales nacionales porque muchos de los estados con los beneficios más bajos tienen poblaciones negras más grandes. Cincuenta y cinco por ciento de los niños negros viven en estados con beneficios por debajo del 20 por ciento de la línea de pobreza, en comparación con el 40 por ciento de los niños blancos.,
si bien los estados pueden tomar sus propias decisiones sobre la elegibilidad para recibir asistencia en efectivo y el uso de los fondos y los niveles de beneficios de TANF y MOE, algunas restricciones surgen de la Ley federal. Clave incluyen:
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límites de Tiempo. Si bien los Estados PUEDEN establecer sus propias políticas de límite de tiempo, no pueden proporcionar asistencia en efectivo de los fondos federales de TANF por más de 60 meses a una familia que incluye a un beneficiario adulto; sin embargo, los estados pueden exceder el límite de 60 meses para hasta el 20 por ciento de su carga de trabajo basado en dificultades., La Ley Federal no impone un límite de tiempo a las «familias solo para niños» (aquellas sin adultos que reciben beneficios) o a las familias que reciben asistencia financiada enteramente con fondos estatales del Ministerio de educación.
La mayoría de los estados han establecido límites de tiempo de cinco años para la asistencia financiada por el TANF y el Ministerio de educación, aunque los límites de tiempo en 21 estados son más cortos. Por lo general, los estados establecen excepciones y exenciones para algunos grupos de familias que cumplen criterios específicos, lo que les permite recibir asistencia más allá del plazo. Algunos estados continúan beneficiando a los hijos de una familia incluso después de que el padre alcanza el límite de tiempo.,
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elegibilidad de inmigrante. La ley federal prohíbe a los Estados usar dólares federales TANF para ayudar a la mayoría de los inmigrantes legales hasta que hayan estado en los Estados Unidos por al menos cinco años. Esta restricción se aplica no solo a la asistencia en efectivo, sino también a los apoyos y servicios de trabajo financiados por TANF, como el cuidado de niños, el transporte y la capacitación laboral. Los niños ciudadanos de los Estados Unidos son elegibles para los beneficios y servicios de TANF incluso si tienen padres inmigrantes no ciudadanos que no califican, o aún no califican.,
Los Estados pueden utilizar los fondos estatales del Ministerio de Educación para proporcionar beneficios a los inmigrantes recientes que están sujetos a la prohibición de cinco años, pero menos de la mitad lo hacen. Ni los fondos federales ni estatales de TANF pueden ser utilizados para inmigrantes indocumentados.
¿Cuáles son los requisitos de trabajo de TANF?
Los Estados deben exigir a un beneficiario que se dedique a actividades laborales y deben imponer sanciones (reduciendo o cancelando las prestaciones) si la persona no cumple los requisitos sin una buena causa., Los estados establecen sus propias políticas de sanciones, y casi todos los estados han optado por utilizar sanciones de «familia completa» que ponen fin a los beneficios para toda la familia si un padre no cumple con los requisitos de trabajo.
Los Estados PUEDEN establecer sus propias políticas sobre quién debe participar en las actividades laborales y qué debe hacer un individuo. Sus decisiones, sin embargo, están fuertemente influenciadas por las tasas federales de participación en el trabajo de TANF, que se miden de acuerdo con las disposiciones detalladas de la Ley federal; los estados que no cumplen con las tasas de trabajo se enfrentan a una sanción fiscal., Para que un estado cumpla con las tarifas de trabajo federales, el 50 por ciento de las familias que reciben asistencia en efectivo de TANF deben participar en una actividad laboral durante al menos 30 horas a la semana (20 horas a la semana para padres solteros con hijos menores de 6 años). Los estados también deben tener el 90 por ciento de las familias de dos padres que trabajan, generalmente por 35 horas por semana. Los estados pueden obtener crédito para cumplir con esos requisitos de 50 por ciento y 90 por ciento si su número de casos de asistencia ha disminuido desde 2005; debido en parte a este «crédito de reducción de casos», la mayoría de los Estados cumplen con sus tasas de trabajo.,
la Ley de 1996 establece 12 categorías de actividades de trabajo que pueden contar para las tarifas de trabajo. Limita la medida en que la participación en algunos tipos de actividades laborales puede contar para el cálculo de la tasa de trabajo. Por ejemplo, la participación en algunas actividades, como la búsqueda de empleo o la preparación para el trabajo, solo puede contar por una cantidad limitada. Además, la participación en actividades de educación y Formación a menudo no puede considerarse una actividad a tiempo completo, sino que debe combinarse con 20 horas de participación en una actividad «básica» como el empleo.
¿cómo ha funcionado TANF?,
algunos formuladores de políticas han señalado a TANF como un modelo para reformar otros programas, pero los hechos sugieren lo contrario. TANF es una red de seguridad muy debilitada que hace mucho menos que AFDC para aliviar la pobreza y las dificultades. La amplia flexibilidad de los estados para determinar la elegibilidad ha creado una amplia variación en el acceso al programa y grandes disparidades por raza. Además, los programas de trabajo de TANF rara vez mueven a los padres a empleos que sacan a sus familias de la pobreza.,
los primeros años de TANF fueron testigos de disminuciones sin precedentes en el número de familias que recibían asistencia en efectivo, y disminuciones en el número de familias en la pobreza. However, the TANF caseload has failed to adequately respond to need. Por ejemplo, TANF respondió modestamente a la recesión económica más reciente. Durante la Gran Recesión, el número de casos nacionales de TANF solo aumentó en un 16 por ciento antes de alcanzar su punto máximo en 2010, y luego cayó por debajo de los niveles anteriores a la recesión en 2013. Durante ese mismo tiempo, el número de familias en situación de pobreza alcanzó máximos históricos y se mantuvo por encima de los niveles anteriores a la recesión hasta 2016., En algunos estados, el número de casos de TANF no aumentó en absoluto a pesar del aumento de la necesidad. Desde la creación de TANF, el número de casos nacionales ha disminuido en un 74 por ciento, superando con creces la disminución de la pobreza.
debido a que TANF llega a muchas menos familias que AFDC, proporciona una protección sustancialmente menor contra la pobreza y la pobreza profunda. En 1996, 68 familias recibieron TANF por cada 100 familias en pobreza; en 2018, solo 22 familias recibieron TANF por cada 100 familias en pobreza. Dieciséis estados llegan a sólo 10 o menos familias por cada 100 en la pobreza., Los niños negros tienen más probabilidades de vivir en estados donde TANF casi ha desaparecido; alrededor del 41 por ciento de los niños negros viven en estados con una TPR de 10 o menos, en comparación con el 30 por ciento de los niños blancos.
la proporción de niños que viven en la pobreza profunda (definida como los que viven en familias con ingresos inferiores a la mitad del umbral de pobreza) ha aumentado desde que se implementó la Ley de 1996, y las investigaciones sugieren que la pérdida de los beneficios del TANF contribuyó a ese crecimiento., Si bien los beneficios de TANF son demasiado bajos para sacar a muchas familias de la pobreza, pueden ayudar a reducir la profundidad de la pobreza, sin embargo, TANF ha demostrado ser mucho menos eficaz para sacar a las familias de la pobreza profunda que AFDC, principalmente porque menos familias reciben beneficios de TANF que las que recibieron beneficios de AFDC. (La pérdida de poder adquisitivo de los beneficios de TANF también ha contribuido. Mientras que la AFDC sacó a casi 3 millones de niños de la pobreza extrema en 1995, la TANF sacó a solo 287,000 niños de la pobreza extrema en 2016.
TANF nunca cumplió su promesa de sacar a las familias de la pobreza a través del trabajo., Primero, los Estados invierten poco en sus programas de trabajo. En 2018, los Estados gastaron colectivamente solo el 13 por ciento de los fondos del TANF y del estado en actividades laborales y apoyos. (Véase el cuadro Supra; debido al redondeo de las cifras, los porcentajes no equivalen al 13%. En segundo lugar, la principal medida de desempeño de TANF, la tasa de participación en el trabajo, no mide los resultados laborales de los padres después de abandonar el programa. Una revisión de la investigación sobre los primeros programas experimentales de requisitos de trabajo encontró aumentos modestos en el empleo y que muchos padres sujetos a requisitos de trabajo seguían siendo pobres., Una mirada más reciente a los resultados de empleo de Kansas estuvo en línea con estos hallazgos; en Kansas, los padres a menudo tenían un trabajo inestable después de dejar TANF y la mayoría tenían ingresos anuales por debajo de la mitad de la línea de pobreza.
mientras que algunas de las familias que dejan el TANF rolls van a trabajar, muchas otras se van porque son despedidas debido a límites de tiempo o sanciones por no cumplir con los requisitos del programa., Una investigación llevada a cabo a finales de la década de 1990 muestra que estas familias a menudo tienen barreras para el empleo que pueden impedir su capacidad para cumplir con las expectativas del Estado, como deficiencias mentales y físicas; trastornos por uso de sustancias; violencia doméstica; bajos niveles de alfabetización o habilidades; discapacidades de aprendizaje; tener un hijo con una discapacidad; y problemas con la vivienda, el cuidado infantil o el transporte., La TANF, en su mayor parte, ha fallado a este grupo de familias — muchas de las cuales se han desconectado de la asistencia laboral y en efectivo — al no proporcionarles una red de seguridad confiable ni asistencia para el empleo que aborde adecuadamente sus barreras de empleo.
mirando hacia el futuro
dado que los estados tienen una amplia flexibilidad sobre TANF, pueden mejorar sus programas y reducir las disparidades raciales. Los Estados deberían reinvertir la TANF y el Ministerio de educación en Asistencia básica y otras esferas para satisfacer las necesidades básicas de las familias., Deberían aumentar las prestaciones para recuperar al menos el valor perdido desde 1996 y establecer un mecanismo para ajustar anualmente las prestaciones al alza a fin de evitar futuras pérdidas de valor. Para mejorar el acceso al programa, los estados pueden levantar los umbrales de ingresos, eliminar las barreras para acceder a la asistencia en efectivo y dejar de cortar a las familias que todavía están luchando.
TANF ha estado pendiente de Reautorización desde 2010, pero solo se ha prorrogado temporalmente desde entonces., La reautorización le daría al Congreso la oportunidad de reorientar el programa para ayudar a más familias muy pobres a satisfacer sus necesidades básicas, así como para ayudar a conectar a los padres de estas familias con oportunidades de trabajo. Los fondos de TANF deben dirigirse a las familias con los ingresos más bajos y deben usarse principalmente para asistencia financiera directa. El Congreso también debería reemplazar la tasa de participación en el trabajo con medidas de acceso para garantizar que los Estados presten servicios a las familias necesitadas y con medidas de desempeño basadas en los resultados del empleo y los ingresos.,
actualizado el 6 de febrero de 2020
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