a continuación se muestra una breve descripción de la historia Salvadoreña hasta finales del siglo 20. Véase también El Salvador: Una breve historia, un folleto de David Iles disponible para su descarga gratuita.
población indígena
los historiadores debaten los orígenes de los primeros habitantes de El Salvador. Algunos dicen que eran Mayas, otros dicen que eran aztecas., Sin embargo, se sabe que los olmecas vivieron y comerciaron en las provincias occidentales alrededor del año 2000 A.C., como lo demuestran los sitios arqueológicos que incluyen templos piramidales escalonados, canchas de pelota y plazas pavimentadas.
en el siglo XI d.c., los pipiles nómadas emigraron a El Salvador desde México y comenzaron un estilo de vida agrario similar al de los Mayas. Llamaron a su nuevo hogar «Cuscatlán» o «tierra de las joyas».,»Los pipiles eran un pueblo ecléctico que aprendió a usar calendarios aztecas y mayas para la agricultura y los rituales, y realizó cálculos matemáticos complejos en un sistema numérico base 20 que incluía el concepto de «cero», un concepto desconocido para los antiguos griegos y romanos. Los pipiles eran particularmente hábiles en artesanías como la cerámica, el tejido, la talla de piedra y el trabajo con oro y plata. Cultivaban la tierra en forma cooperativa, cultivando frijoles, calabazas, chiles, aguacates, saúco, guayabas, papayas, tomates, cacao, algodón, tabaco, henequén, índigo, maguey y maíz.,
la cultura Pipil fue influenciada por los Mayas. Los mayas desarrollaron una cultura muy avanzada organizada en torno a su forma de vida agraria. Compartían un profundo respeto por la naturaleza y buscaban vivir en armonía con su entorno. Sus dioses encarnaban fuerzas y fenómenos naturales, siendo el más importante de ellos el dios del maíz que da vida.
los pipiles tenían leyes para proteger la agricultura, las divisiones sociales, La religión y la familia., La pena de muerte se imponía a los que no respetaban a los dioses, a los hombres que engañaban a sus esposas y a los ladrones.
para ayudarlos en su agricultura y en su práctica religiosa, los Mayas inventaron un calendario altamente preciso que tenía un año de 365 días, dividido en 18 meses de 20 días cada uno, con cinco días «huecos» o mal augurados. Los Mayas también fueron matemáticos y astrónomos consumados, que rastrearon el movimiento planetario con gran precisión a pesar de no tener telescopios o muelles., Los mayas también se comunicaban y comerciaban con muchas otras culturas, sus comerciantes viajaban a América del Sur, México, El Caribe e incluso Florida para intercambiar bienes.
quizás la marca más obvia que los Mayas hicieron en la región son sus grandes pirámides y ciudades planificadas, como la que Wilfredo visita.
los pipiles dividieron el territorio en «cacicazgos» o reinos como Izako, Apanecatl, Apastepl, Ixtepetl y Guacotecti.
Leer más acerca de los Pipiles.,
La Invasión
los pipiles habían estado viviendo en Cuzcatlán durante más de cuatrocientos años cuando Pedro de Alvarado y su hermano, Diego, invadieron en 1524, cerca de la zona que ahora se llama la Hachadura. La invasión española trajo un cambio fundamental a la vida de los indios. Poco después de su llegada, los españoles comenzaron a tomar la tierra. Masacraron a los pipiles, destruyeron sus templos y dioses, obligaron a muchos a la esclavitud y violaron a muchas mujeres para proporcionar placer y niños a los invasores.,
a medida que las intenciones españolas se hicieron claras, los Pipils rápidamente se adaptaron de dar la bienvenida abiertamente a estos extraños y misteriosos blancos a tratar activamente de alejarlos. Aunque carecían de las armas, cañones y caballos de los españoles, los pipiles resistieron a los conquistadores durante quince años. Los historiadores estiman que en los primeros cincuenta años de la conquista española, la población india de El Salvador disminuyó de hasta 500.000 a alrededor de 75.000 personas., Además de las masacres durante la conquista, muchos murieron como resultado de una enfermedad que resultó del cultivo del índigo. (Ver la historia de Catalina)
un tema histórico importante había surgido en la vida de la región que todavía se juega hoy: la apropiación violenta de grandes cantidades de tierra por una minoría fuertemente armada, y la continua resistencia de los desposeídos. Hoy en El Salvador, El 4% de la población posee el 60% de la tierra, y el 40% de las personas que viven en zonas rurales no poseen tierra en absoluto.,
las Catorce
a finales de 1800, las Catorce (catorce familias) controlaban la mitad de la tierra en El Salvador. Fue entonces cuando se produjo la» privatización » de las tierras comunales de los indios. Esta fue la base de la «oligarquía cafetalera».»En busca de las mayores ganancias que se obtendrían exportando bienes más que cultivando alimentos para sus compatriotas salvadoreños, los terratenientes enfocaron la producción casi exclusivamente en el café, la caña de azúcar y el algodón., Donde los pipiles habían cosechado más de 15 cultivos diferentes para alimentar y vestir a su propio pueblo, la mayor parte de la tierra en El Salvador ahora produce bienes para la gente en otros países y para el beneficio de la oligarquía.
el trabajo intensivo necesario para cultivar y cosechar estos cultivos fue suministrado por campesinos que ya no tenían suficiente tierra para mantenerse, y por lo tanto necesitaban el salario minúsculo pagado por las grandes fincas para ayudar a alimentar a sus familias. (En El Salvador, todavía es común que los niños comiencen a trabajar cuando tienen seis o siete años.,) Además, las leyes de vagancia lo convirtieron en un delito penal no trabajar una parte del año como trabajador asalariado. Así, se ejercieron presiones tanto económicas como legales para obligar a los campesinos a abandonar sus propias tierras y bajo el control de las familias gobernantes.
en la década de 1920, el precio del café cayó abruptamente, amenazando el negocio de exportación de los oligarcas. Para compensar su pérdida de ganancias, las familias gobernantes tomaron aún más tierras de los campesinos y redujeron a la mitad los salarios de sus trabajadores., Después de las elecciones de 1932, en las que el gobierno se negó a elegir a los miembros electos del Partido Comunista, los campesinos organizaron una insurrección popular para exigir mejores condiciones de vida y trabajo. La mayoría de estos campesinos eran parte de la población indígena. El gobierno respondió a la huelga masacrando a unas 30.000 personas, o el 4% de la población, en una semana. Este evento se conoció como» La Matanza», o «la masacre».,»El gobierno militar establecido después de La Matanza prohibió todo vestigio de la cultura indígena, incluyendo el idioma, la vestimenta tradicional y la música. Para evitar nuevas persecuciones y asesinatos por parte de las tropas del gobierno, los indígenas comenzaron a ocultar todos los signos externos de su identidad.
la Matanza y el gobierno militar que siguió establecieron el tono político de las siguientes décadas en El Salvador, ya que los dictadores militares se siguieron unos a otros en la década de 1970. , corporaciones como General Foods, Procter and Gamble, Esso, Westinghouse, Kimberly-Clark y Texas Instruments establecieron operaciones en El Salvador para aprovechar los bajos salarios y la falta de leyes de protección laboral. Además del hecho de que las ganancias ahora fluían directamente fuera del país, los intereses de estas empresas a menudo coincidían con los de los oligarcas, lo que sirvió para profundizar la disparidad de riqueza. El Gobierno de EE.UU. incluso se metió en la escena, proporcionando al gobierno salvadoreño ayuda dirigida a la producción de exportación.,
más de 30 años después de La Matanza, La situación del campesino típico en El Salvador no había mejorado, y de hecho había empeorado, con disparidades aún mayores en la riqueza y la distribución de la tierra. En la década de 1960 hubo una diversificación de la agricultura y una mayor industrialización. Sin embargo, los ingresos de la mayoría siguen estando por debajo del nivel de pobreza y el acceso al agua potable, la educación, la atención de la salud y el pleno empleo es muy limitado para la mayoría de la población.,
El Movimiento Popular
en la década de 1970, estudiantes, grupos laborales (entre ellos, los maestros eran una de las fuerzas más fuertes), miembros de la comunidad y líderes religiosos se organizaron para exigir reformas para crear una sociedad más equitativa. Dos veces los candidatos progresistas fueron elegidos presidente (1972, 1977), sin embargo, debido a los Procedimientos Electorales fraudulentos no fueron instalados en el Gobierno.
se organizaron marchas, como en 1975 cuando los estudiantes universitarios protestaron por los 1 1.5 millones gastados en un concurso de Miss Universo., Los manifestantes fueron disparados por la policía, docenas fueron asesinados y » desaparecieron.»
los escuadrones de la muerte de derecha (que muchos consideran misiones militares sin uniforme) comenzaron a atacar a líderes religiosos, maestros y organizadores comunitarios. Uno de sus eslóganes era: «sé un patriota. Matar a un sacerdote.»
estudiantes, maestros, ex funcionarios del Gobierno, trabajadores de fábricas y agrícolas, comenzaron a establecer comunidades rurales y participar en la resistencia armada al ejército salvadoreño., Se llamaban a sí mismos Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), por el abogado militante que organizó a los trabajadores y campesinos salvadoreños durante la década de 1920 y fue ejecutado en Mantanza.
el FMLN buscaba un gobierno democrático que incluyera a todos los sectores de la sociedad. Antes de que esto pueda suceder, la represión política por parte de la policía y las fuerzas militares debe cesar. Por lo tanto, una de sus demandas centrales era que las personas responsables de secuestros y asesinatos fueran procesadas y condenadas., Hasta que se cumpliera este requisito, se negaron a deponer las armas y a quedarse indefensos. En una escala más amplia, el FMLN apoyó programas para la reforma agraria y una economía mixta, y cooperó con muchos otros grupos políticos para tratar de influir en el gobierno para que cambiara.
la organización del FMLN significó que lo que antes se consideraba un asunto policial ahora se convirtió en una guerra civil en toda regla. El aumento de la resistencia fue respondido por la intensificación de la represión.,
mientras la actividad del escuadrón de la muerte continuó, se iniciaron tácticas de guerra sin cuartel. Entre 1982 y 1987, el enfoque del esfuerzo bélico de los militares salvadoreños fue la eliminación de las «zonas de control» del FMLN, principalmente a través de bombardeos aéreos a gran escala. Los asesores militares estadounidenses declararon que los residentes de estas zonas no son civiles, sino que deben ser considerados parte de la oposición guerrillera. En otras palabras, uno podría ser fusilado por vivir en el vecindario equivocado., El grupo independiente de Derechos Humanos Americas Watch informó en 1985 que miles de civiles estaban siendo asesinados en estos ataques, que parecían diseñados para obligar a las personas a abandonar sus hogares. Más de un millón de salvadoreños huyeron a Estados Unidos, Honduras y México para escapar de la guerra, y hasta medio millón se han visto obligados a trasladarse dentro del país. En total, una cuarta parte de la población de El Salvador se vio obligada a desplazarse por su seguridad.