La historia de Pigmalión y Galatea es un mito encantador sobre un escultor chipriota que se enamoró de su propia escultura. Ora a la diosa Afrodita (también conocida como Venus) para que la escultura cobre vida, porque planea que sea su esposa. La diosa concede su deseo, y como resultado, Pigmalión y su creación vivieron felices para siempre.
Ovidio (43 AC-17 CE) convertido el mito en una novela erótica cuando se adaptó la historia en sus Metamorfosis (8 CE)., Pero incluso esta versión perfumada da la esperanza discreta de un artista de que su creación podría cobrar vida algún día. Es un mito que ha inspirado a muchos desde su antiguo origen griego. Franz von Stuck (1863-1928), Jean-Léon Gérôme (1824-1904) y François Boucher (1703-1770) son algunos de los que han encontrado inspiración en él. Pero una de las versiones más favorecidas fue retratada por el artista prerrafaelita Sir Edward Burne-Jones (1833-1898) en su serie de cuatro paneles que se muestran a continuación.,
Pigmalión y Galatea i: Los Deseos del corazón
Pygmalion está aquí en su estudio, con una mirada de pensamiento profundo grabada en su cara. Disgustado por el estilo de vida desenfrenado de las mujeres locales, por lo tanto, ha decidido permanecer célibe y dedicar su vida a su oficio., Él es ajeno a las mujeres mirando a través de su puerta, junto con sus estatuas anteriores que nos recuerdan las Tres Gracias. Ve en su mente una imagen de la mujer perfecta que aún tiene que crear.Pygmalion and Galatea II: The Hand Refrains
Un día, Pigmalión completa su creación de la mujer de sus sueños. Como resultado, se enamora irremediablemente de él. En un momento de inspiración, nombra la figura Galatea. El significado del nombre es » ella que es blanca como la leche.»Incontables son las noches y los días que pasa mirándola.
Herramientas e instrumentos, incluyendo el cepillo suave casi translúcido, están dispersos bajo los pies de la estatua. Esto muestra el trabajo que ha puesto en perfeccionarlo.,Pygmalion and Galatea III: The Godhead Fires
mientras tanto, la ciudad celebra un festival en el nombre de la diosa Afrodita. Mientras hace ofrendas a Afrodita, Pigmalión ora con todo su corazón y alma para que la diosa traiga su estatua a la vida., Conmovida por su profunda veneración, la diosa visita su estudio. Ella está sorprendida por la belleza que ha descubierto. En consecuencia, concede a los artistas su deseo.
Pigmalión y Galatea IV: El Alma alcanza
al regresar a casa Pygmalion nota un rubor en las mejillas de la escultura., Por lo tanto, poco a poco se da cuenta de que su oración fue escuchada. Abraza Galatea, y la vida entra en el mármol frío.su amor florece e intercambian votos matrimoniales. Con las bendiciones de la diosa Afrodita, viven felices para siempre. La pareja incluso tiene un hijo, Paphos, que más tarde fundó la ciudad de Paphos en Chipre.
Burne-Jones hizo dos series de pintura al óleo ilustrando la historia. La primera serie de pinturas consta de cuatro paneles. El artista hizo estos entre 1868-70, en una etapa temprana de su carrera., Con tonos monocromáticos y formas bastante rígidas, en ese momento el artista todavía estaba en el proceso de desarrollar su estilo y emuló a su mentor y amigo Dante Gabriel Rossetti.
la segunda serie, que se muestra aquí, sin embargo, se hizo entre 1875-1878. Cuentan con una paleta mucho más brillante. Tienen el estilo solemne y escultural de las figuras por las que es conocido. Además, esta serie de pinturas aseguró a Burne-Jones como uno de los artistas más influyentes entre los miembros de su grupo.